Проблемы с проклятым (ЛП) - Харрисон Ким

— Привет, — сказала я, убавляя громкость телефона, когда одна из девушек повернулась ко мне, ее глаза расширились при виде брызг крови на моих шортах. — Айви звонила тебе?

— Ага. — Голос Дженкса был четким; четырехдюймовый мужчина, вероятно, стоял на телефоне. — Я получил информацию о ее рейсе. Она знала, что ты была занята. Я сказал ей, что в ее комнате демон, но она все равно планировала остановиться в Цинциннати. Мастер вампиров, которого она привезет, держит ее на коротком поводке.

— Ой. — Разочарование опустило мои плечи, но работа есть работа. — Эй, не мог бы ты оказать мне услугу? — спросила я, пересмотрев свою первоначальную мысль посвятить в это всех. — Не мог бы ты убедиться, что Дэвид знает, в чем дело, и что я позвоню ему, если он мне понадобится? Следи за неприятностями. Я ничего не ожидаю, но пока не знаю, чего хочет этот парень.

— Конечно, — сказал он, а затем громче крикнул: — О, ради маленьких розовых бутонов Тинки, Бренди, вон! Обойди периметр, как я просил! Я занят.

— Не бери в голову. Я позвоню ему. — Я медленно продвигалась вперед в очереди. — Ты занят.

— Нет, я сделаю, — сказал Дженкс голосом, тяжелым от гнева на своих арендаторов-пикси. — Ты в Джуниоре?

— Ага. — Я шагнула вперед, когда одна из девушек, наконец, подошла к стойке самовывоза. — Ты чего-нибудь хочешь?

— Небольшой латте с медом. И одну из тех лимонных булочек. Может быть, я смогу подкупить Барибаса, чтобы он серьезно отнесся к безопасности церкви. Все, о чем он заботится, — это сад.

— Принято. — Я знала, что он начинал сожалеть о том, что позволил группе перемещенных пикси арендовать кладбище в обмен на охрану его порядка, но любое присутствие пикси было лучше, чем никакого, и он не мог патрулировать весь участок площадью в квартал в одиночку. — Маленький латте и булочку. Цельное молоко, без пены, милый, — сказала я, и динамик затрещал, когда в него попала его пыльца. — Буду минут через двадцать.

— Подожди! — позвал он, и мой занесенный палец заколебался. — Как прошла пробежка?

— Пайку было весело, — сказала я, взглянув на вампира, все еще занятого салфеткой. — Было бы легче, если бы ты был там.

Дженкс фыркнул, его похожие на стрекозиные крылья затрещали.

— Никогда не отправляй вампира выполнять работу пикси. Эй, пока я не забыл, звонили из библиотеки. Какой-то парень по имени Ленни хочет с тобой поговорить. Кто-то постоянно вынимает книги из древнего книжного шкафа.

«Ник…» подумала я, хмуря брови, но Ник был мертв, умер от голода в подземелье Тритон. А потом изначальное безвременье рухнуло и забрало даже его кости. Медленно выражение моего лица прояснилось. Пропавшие книги? Это была настоящая работа, возможно, такая, где я могла бы продемонстрировать свои навыки чар вместо того, чтобы ломать головы.

— Правда? — сказала я, разминая больной локоть. — Ты можешь отправить мне его номер?

— О, ради подрядного ада Тинки, — проворчал он. — Да, позволь мне сразу перейти к делу. Я просто выбью это для тебя своими ногами. Вечно любящий мох, телефон больше меня.

— Отлично. Спасибо, Дженкс. Я ценю это. Скоро увидимся, — сказала я, как раз когда Дженкс закончил разговор. Я подержала телефон мгновение, затем прокрутила в поисках номера Трента. Приезд Айви с мастером вампиров собирался испортить наши выходные. Он будет признателен за предупреждение.

Я нажала «Позвонить», и фотография, которую я сделала, где он спит под яблоней, а его лошадь обнюхивает его тонкие светлые волосы, исчезла, когда он взял трубку.

— Рейчел, — сказал он с явным удивлением, а затем с беспокойством, — Ты в порядке? Пайк…

На заднем плане слышался негромкий разговор, быстро приглушенный, когда он переместился в более уединенное место.

— Все в порядке, — сказала я, взглянув на вампира. — Кип подводит кое-какие итоги, но с детьми все в порядке. Не ищи этого в новостях.

— Всегда хороший знак, — сказал он, но я могла слышать его беспокойство, и вспышка вины поднялась и опустилась, вины за то, что я работала с Пайком, а не с ним. За этим быстро последовало раздражение из-за того, что Дойл приписывал нашу работу себе. Неужели я действительно настолько тщеславна?

— Э, звонила Айви, — сказала я, когда две девушки передо мной отправили баристе свои номера телефонов, хихикая как сумасшедшие. — Она приедет завтра с представителем Вашингтона. — Мой голос смягчился. — Он проверяет Констанс. Мне мог бы пригодиться твой вклад в это дело. Я знаю, ты занят…

— Я могу быть в церкви через пятнадцать минут, — сказал он, и я удивленно моргнула.

— Ты в городе? — Была моя очередь у кассы, но я жестом показал парню позади меня, чтобы он шел вперед. Церковь была в получасе езды от его поместья.

Трент молчал три удара сердца. Для быстро соображающего человека это была целая вечность, и мои подозрения усилились.

— Э, да, — сказал он еле слышно. — Я улаживаю кое-какие дела, но могу выйти на минутку.

Я ждала продолжения, но была только тишина. Обычно он старался организовать совместный обед или ужин, когда бывал в городе. Но опять же, он знал, что я работала.

— О. Хорошо. Вообще-то, я у Джуниора… — сказала я.

— Я могу быть там через пять минут, — сказал он, почти прерывая меня в спешке успокоить.

Он в центре города? Мое внимание переключилось на большие зеркальные окна.

— Круто. Я следующая в очереди. Хочешь, как обычно? — Марк улыбался мне из-за кассы, и я встала перед ним. Он послал сексуального щенка-оборотня выполнить заказ девушек, и меня это устраивало.

— Звучит заманчиво. Увидимся через несколько минут, — сказал Трент.

— Принято. — Не сводя глаз с Марка, я закончила разговор. Впервые я встретила Марка около четырех лет назад, когда мы с Айви пришли в это заведение, решив уволиться из ОВ и основать собственную частную фирму. Тогда он был храбрым, но немного глуповатым из-за недопонимания и плохих данных. Но и я тоже. Теперь он был владельцем, получив место задешево после того, как я разгромила заведение, пытаясь поймать баньши. Мы оба выросли, и было приятно сознавать, что перемены, настоящие перемены, действительно происходят, когда люди обращают внимание и пытаются учиться.

— Привет, Рейчел. Как обычно? Крепкий латте, обезжиренный, без пены, с добавлением малины. И посыпать сверху корицей. Хочешь сегодня холодный?

Я бросила сумку на прилавок, чувствуя себя так, словно была дома.

— Отбрось эту мысль. Горячий, пожалуйста, — сказала я, страстно желая сладкого напитка.

— Один высокий, горячий, тощий демон, — сказал Марк, передавая заказ.

— Мне нужен большой черный холодный для Пака. И малый латте из цельного молока, без пены, с капелькой меда, — добавила я. — Одну из тех лимонных булочек, три бейсбольных печенья и большой карамельный латте, обезжиренный, без пены. Горячий.

— Дженкс и мистер Каламак придут? — спросил Марк, потянувшись за щипцами и положив в пакет четыре печенья с глазурью. — Должен ли я включить табличку «Закрыто»?

Я ухмыльнулась его полусерьезному сарказму.

— На этот раз никакой драки. Обещаю, — сказала я, постукивая карточкой, когда высветилась общая сумма. Я улыбнулась при виде названия на ней: «Компания Тамвуд, Дженкс и Морган». Но постепенно моя улыбка увяла. Айви не работала с нами с тех пор, как умерла Нина, и она стала наследницей Нины, но я бы ни за что не убрала Айви с визитки или вывески перед церковью.

— Эй, ты знаешь кого-нибудь, кто ищет работу? — спросил Марк, когда я убрала карточку. — Дали подал заявление на увольнение. — Он наклонился вперед, прошептав: — Хорошо, думаю, он крадет салфетки. Мы лишаемся их слишком быстро.

«Дали увольняется?» подумала я, удивленная, когда взглянула через стойку на дородного демона, передающего кому-то заказ через окошко. — Нет, но я буду держать ухо востро, — сказала я, засовывая пару купюр в банку для чаевых.

Марк улыбнулся, увидев добавку.

— Спасибо. Иди, сядь. Дали или я принесем.

— Хорошо, — сказала я, сияя, когда он дал мне второй пакет с булочкой Дженкса.