Метка драконов. После отбора. Бонус - Анастасия Максименко

что при этом положено провести отбор. И все же я смогла договориться с мужьями, что подобное мероприятие произойдет лишь после окончания академии. Мужья нехотя, но пошли мне навстречу.

Моей личной горничной стала, к моему удивлению, Люсила. Вот и сейчас служаночка, ловко мне поклонившись, с вышколенной улыбкой споро помогла мне одеться и, так же молча поклонившись, выскользнула за дверь.

Мазнув по своему отражению взглядом и удовлетворенно кивнув, вышла из покоев, ровно поприветствовав приставленных к нашей спальне имперцев.

Бонус 6. Об интересных и внезапных находках

— Императрица, — поклонились мне в ответ.

Я уже собиралась, по обыкновению, кивнуть и отправиться по своим делам, как меня остановили строгим вопросом:

— Ваше Величество, вызвать сопровождение?

— Не нужно, — качнула головой, вытаскивая из кармашка платья магифон, собираясь просмотреть свежую ленту.

— Но, ваше Величество! — громко возмутился второй страж.

Вздрогнув от неожиданно громкого окрика, медленно обернулась, снизу вверх взглянув на вытянувшегося в струнку стража. Молодой, всего на несколько лет старше меня, горячая голова, порывистый. Что ж, все понятно.

— Как ваше имя? — спокойно поинтересовалась у мужчины. Страж гулко сглотнул, словно я не имя спросила, а приказала ему отправиться на плаху. Тихо застонал его сослуживец, из-за чего имперец и вовсе побледнел.

Я усмехнулась.

— Маил Корн, ваше Величество.

— Скажите, Маил, во дворце мне что-нибудь угрожает?

— Н-нет, ваше Величество.

— Нет, — с кивком повторила я. — В таком случае, охрана мне не нужна. Однако я направляюсь всего лишь в хранилище. Магифон взяла с собой. Хорошей службы.

Стоило мне отойти от покоев и стражей на приличное расстояние, как я широко улыбнулась, вновь открывая ленту магифона.

«О, реклама о поставках эксклюзивных украшений дома Крижель. А Даяла ничего не говорила! Так, представление новейшей коллекции модного дома Сонг. Ну, это не слишком интересно».

Я так зачиталась лентой, что, похоже, свернула куда-то не туда и едва не протаранила головой стену, больно ударившись лбом. Зашипев сквозь зубы, отшатнулась, выронила магифон и потерла лоб ладошкой, удивленно вскидывая глаза и нахмуриваясь.

Стена?

Подняв лишь чудом не сломавшийся магифон, рассеянно покрутила пострадавшей головой, совершенно не понимая, как могла не заметить, что свернула в тупиковый поворот. Тихо фыркнула, вспоминая, как точно так же с Даялой совершенно случайно нашли портретную галерею.

Прищурилась, цепко рассматривая препятствие, и удивленно распахнула глаза. То ли от столкновения с моим лбом, то ли еще по какой причине, но сразу не заметный взгляду камень сдвинулся, открывая небольшую щель. Неуверенно толкнула рукой в стену и с тихим вскриком отскочила, когда половина стены бесшумно отошла в сторону, образуя проход.

Выдохнув, вытянула шею, вглядываясь во вполне освещенный проем, в котором угадывались каменные ступени. Ну, шею мне при спуске сломать не грозило, а освещенность прохода говорила о том, что им часто пользуются.

Повертела в руках магифон, раздумывая, сообщить ли мужьям о своей находке и в то же время проклиная себя за излишнюю любознательность. Понимая, что мужья мне точно не позволят спуститься вниз, стиснула зубы, обозвала себя любопытной предательницей и с надеждой, что меня не четвертуют за самодеятельность, ступила на первую ступень.

Придерживаясь за шершавую стену, начала свой рискованный спуск по очень даже чистым ступеням, значит, проход еще и часто убирали.

Более того, я не ощущала никакой опасности, своей интуиции я доверять привыкла, она меня еще ни разу не подводила, а значит, внизу теоретически мне ничего не угрожало.

«В любом случае если что-то пойдет не так, я всегда смогу вызвать мужей», — храбрясь, решила я.

Подумаешь, что тут такого, я вообще у себя дома. Имею право знать о всяких неучтенных спусках и потайных ходах.

Знала бы я.

Бонус 7. Любопытство до добра не доводит, или же наоборот – доводит

Спустившись вниз, с изумлением обнаружила узковатый, вполне чистенький коридорчик, чем-то напоминающий крыло невест, однако вместо обычных деревянных дверей были металлические из черного сплава и на вид очень и очень крепкие.

На стенах в промежутках весели картины очень странного, если не сказать пугающего содержания.

Подошла к самой первой, с недоумением рассматривая изображенную композицию. Не буду передавать, что именно на ней было изображено, но содержание картины было очень... даже не знаю, как назвать. Слов так сразу и не находилось. Ужасающим? Да не то слово. Вселяющим нервную дрожь? Несомненно. А прочитав надпись под картиной, поежилась, нервно хихикнув:

— Это что, шутка черного юмора? Что это за место такое?

Недолго думая перешла к следующей картине, и вот, наверное, зря я это сделала. Тяжело сглотнув, во все глаза уставилась на изображение... Ой, нет. Передавать это вот... все, мне совершенно не хотелось. А хотелось подхватить юбки и сбежать из этого странного, но точно кра-а-айне опасного места.

Попятилась назад, сверля рассеянным взглядом другие картины и, кажется, начиная осознавать, в каком месте умудрилась очутиться. Только желание здесь находиться, особенно после этих картинок черного, я бы даже сказала, наичернейшего юмора, отпало совсем. Навсегда отпало.

— Пыточные.

Я шагнула еще назад, внезапно впечатываясь во что-то твердое. И это что-то твердое было отнюдь не стеной. Ну, если только стена вдруг научилась дышать, а еще вкусно пахнуть цитрусом.

У меня перехватило дыхание. Уже зная, кого увижу, медленно подняла голову, встречаясь с суровым прищуром Анхеля.

— Ой.

— Верно, ой, — нарочито спокойно кивнул мой муж, испепеляя меня лазурными очами. — И верно, это пыточные, а вот что в этом месте делает моя жена?

— Заблудилась? — заискивающе улыбнулась.

— Ах, заблудилась, значит, — как-то плотоядно облизнулся мой мужчина, внезапно подхватил меня на руки. Тихо пискнула, машинально цепляясь пальцами за его черный китель с изумрудной оторочкой. — Или у кого-то в аппетитной попке взыграло любопытство. Как изображения, понравились?

— Знаешь, не очень, — доверительно поделилась я, спохватившись: — А куда ты меня несешь?

Мы как-то подозрительно отдалялись от выхода, а по тому, как еще более подозрительно и как-то зловеще хмыкнул муж, не думаю, что его ответ мне понравится.

— Сейчас все увидишь, Цветочек.

Анхель поудобнее перехватил меня и ускорил шаг. Дойдя до конца коридора, муж остановился перед самой крайней, абсолютно ничем не отличающейся, разве что приоткрытой двери, откуда были слышны приглушенные мужские голоса, в которых я с радостью узнала мужей. Но радость моя длилась не долго. Анхель ногой толкнул двери, и я, увидев, чем