Докопаться до тёмного нага, или Коридор миров - Ольга Ивановна Коротаева

что я попросила помощи у этой женщины?

— Покинь нас, — приказал Даррак’сеш.

Дарна поспешно встала, но головы так и не подняла. Не глядя на мужчину, она метнулась к выходу и плотно прикрыла за собой дверь.

Оставшись наедине с нагом, я затаила дыхание. Даррак’сеш неторопливо пополз к алтарю, а я снова заворожённо проследила за длинным хвостом. Мужчина заметил мой интерес и, развернувшись, спросил:

— Он пугает тебя?

— А? — очнулась я. И неопределённо пожала плечами: — Трудно сказать. Скорее, мне интересно, как устроена физиология нагов. Каким образом построен скелет, как работают внутренние органы…

Вспомнив, как несколько дней назад «сработал» один из органов, я запнулась.

Мужчина предложил, будто не поверив мне:

— Если боишься, то я сменю ипостась.

Он поднял руки и неторопливо снял головной убор вместе с полумаской. Поставив его на алтарь, бросил взгляд на пол. Хвост Даррак’сеша взметнулся, свернулся кольцами, а кончик приподнялся, сжимая кинжал Дарны.

Твёрдые губы нага сжались в тонкую линию. Глянув на меня, мужчина поинтересовался с обманчивым спокойствием:

— Харгу попыталась тебя убить?

Казалось, он не удивился и не обеспокоился. Словно ожидал увидеть здесь оружие, искал его и нашёл. И теперь требовал от меня ответа. Или проверял, как я себя поведу.

— Вряд ли она всерьёз этого хотела, — задумчиво проговорила я. — Скорее, так сказать, предлагала сотрудничество в обмен на свою помощь. А кинжал был только веским доводом.

— Не сомневаюсь.

Наг изогнул правильно очерченные губы и, отбросив кинжал, неторопливо пополз ко мне. Я с трудом заставила себя не отшатнуться и не отступить. А когда его мощный хвост обвил мою талию в тесном объятии, поспешно добавила:

— Она обещала открыть коридор миров, если я буду полезна.

Он молча наклонился надо мной и, коснувшись моего подбородка, осторожно надавил, приподнимая.

— Будеш-ш-шь…

Взгляды наши встретились, и я мгновенно утонула в магической черноте.

Даррак’сеш подался ко мне и, приоткрыв губы, накрыл ими мои. Глаза закрылись будто сами собой. Захотелось обвить руками шею мужчины, прильнуть к нему всем телом. Будто зачарованная, я жарко ответила на поцелуй. Время перестало существовать, мы будто вернулись в день нашей встречи. Пляшущие тени на стенах, тихие стоны, музыка страсти…

«Зря ты отдалась тьме», — вспомнились слова Дарны.

Я отстранилась.

— Стой. — Помотала головой, избавляясь от приятного наваждения. — Что значит «будешь»? Ты знаешь, что эта женщина желает манипулировать тобой через супругу, и согласен? Выходит, такой расклад тебя устраивает. О! Так ты тоже собираешься использовать жену?

— Конеш-ш-шно! — жарко выдохнул он мне в губы и снова заворожил гипнотическим взглядом. — И как можно чащ-щ-ще…

Но в этот раз я не поддалась. С трудом отвернулась и, всеми силами сохраняя сознание чистым, воскликнула:

— Значит, появление женщины из коридора миров выгодно всем, кроме меня?! Но я не хочу участвовать в ваших играх. И быть твоей женой тоже не горю желанием… Ничего личного. Ты красив, но я собираюсь вернуться в свой мир.

Он медленно отстранился, убирая хвост, и через мгновение я ощутила свободу. Мужчина отвернулся и пополз к алтарю, на котором лежал его головной убор.

«Обиделся?» — растерянно предположила я.

Шагнула вперёд и, потянувшись, дотронулась до плеча нага.

— Предлагаю развод по обоюдному согласию…

— Ты искала это? — разворачиваясь, перебил он.

Заметив на алтаре знакомый свиток, я кивнула.

— Да.

«Откуда он взялся? — подумалось. — Неужели наг его из своей золотой шапки достал?»

— Прочти, — надевая головной убор, холодно посоветовал Даррак’сеш. — А потом обсудим.

— Развод? — с надеждой отозвалась я.

Он дёрнул уголком губ и обжёг темнотой взгляда.

— Возмож-ж-жно.

А после неторопливо пополз к выходу. Я проследила, как мужчина покинул меня, а потом повернулась к алтарю. Сердце отбивало ритм чечётки. Я всё ещё надеялась, коснувшись пожелтевшей бумаги, вернуться домой.

Глава 8

Прикасаться к свитку было страшновато. Я помнила, как почернели мои пальцы, и не хотела повторять опыт с проклятием. При этом манила надежда, что я вернусь, если всё же дотронусь до пожелтевшего папируса.

«А вдруг?»

Собравшись с духом, схватила свиток, но ничего не произошло. Меня не тряхнуло, как в первый раз, не прошибло молнией. И я не перенеслась домой.

Увы…

Пожав плечами, я развернула папирус и нахмурилась при виде незнакомых символов.

«Чтобы прочитать это, нужна помощь».

Решив это, я отправилась на поиски. Даррак’сеша и след простыл. Дарны тоже нигде не было видно. Зато в большой зале я обнаружила Сэльбу. Девушка остервенело натирала пол и при этом что-то бормотала себе под нос.

Я подошла ближе и расслышала:

— …Полы мыть? Я не служанка, а та, которую избрали боги! Подумаешь, напала на шешу… Это храм Хатэм, а злючка Дарна ведёт себя, будто не харгу, а сама Тейран’раш!

— А кто такая Тейран’раш? — заинтересовалась я.

— А-а! — испуганно подскочила девушка и схватилась за грудь. — Перепугала до смерти! Ты чего подкрадываешься?

— И не думала, — пожала я плечами. — Так кто она такая?

— Почему я должна отвечать? — насупилась Сэльба. — Ты украла мою судьбу и заняла моё место…

— Да-да, — поморщившись, перебила я. — Не переживай так. Я не собираюсь долго задерживаться. Но торопить события не советую. Во-первых, ты и так наказана. А во-вторых… Там, на алтаре, ты рыдала и умоляла тебя спасти, а после обвинила в насильственном освобождении. Почему?

— Просто мне стало очень страшно, — неожиданно всхлипнула она. — Это же сам Даррак’сеш! Я боялась, что не переживу ночи с ним. Сомневалась, что моя кровь достаточно сильна, а свет души не погаснет, соприкоснувшись с его тьмой.

— Кстати. — Я присела на пол рядом с девушкой. — Что за тьма, о которой вы все говорите?

— Мрак Садэка? — округлив глаза, прошептала Сэльба. — Это же магия бога ужаса и смерти, которой владеет Даррак’сеш!

— Хм, — озадачилась я. — А зачем он тогда посещает храм другого бога?

— Не бога, а богини, — сказала девушка и, отбросив тряпку, назидательно подняла указательный палец. — Хатэм — богиня света и жизни. Мраком своим Даррак’сеш усмиряет её силу, так же как Тейран’раш разгоняет тьму Садэка!

— Понятно, что ничего не ясно, — скаламбурила я и снова повторила: — Так кто такая Тейран’раш?

— Светлая нагиня, — снисходительно ответила Сэльба. —