Повелители теней - Яна Гущина

штаны, чёрную футболку и кожаную косуху. Ботильоны на высоком каблуке довершили мой образ. Я подмигнула своему отражению в зеркале и вышла из комнаты.

В длинном тоннеле встретила коллегу из другого отдела. Всегда крайне любезный и чрезмерно роняющий слюни вожделения для своих сорока лет, он поздоровался и проводил меня плотоядным взглядом. Когда же он отойдёт от дел? А то сталкиваться с ним было сущим наказанием. Неприятный тип! Был бы вампиром, я убила бы его без состава преступления, просто так, из-за неприязни.

Вышла я не через полицейский участок, а через подземную автостоянку многоэтажки. Хлопнув дверью в «подсобку», которая связывала наземный мир с Гильдией, я оказалась среди припаркованных машин. Прошла в сектор «С», отыскала свой мотоцикл. Села на него, надела шлем и рванула с места. В меня ударил весенний ветер, принёсший запах перемен

Я любила быструю езду. Скорость, свобода, молодость, многомиллионный город и весна будоражили меня.

Путь до Даун-стрит занял полчаса. Майк уже ждал меня у бара. Неоновые огни выхватывали из темноты ночи его напряжённое лицо.

— Уже ждёшь? — я слезла с мотоцикла и сняла шлем, повесив на руль.

— Всего несколько минут. Ты пунктуальна.

— Не люблю заставлять ждать себя. Ценю время других людей.

— Похвальное качество, — он усмехнулся и провёл меня к голове длинной очереди из желающих попасть внутрь.

— Нас пустят? — усомнилась я, только сейчас оценив большое количество народа.

У входа возвышался двухметровый детина с бычьей шеей.

— Конечно, — заверил меня Майк и подошёл к охраннику. — У нас договорённость, — сказал ему Майк с таким видом, будто хотел загипнотизировать. Впрочем, возможно, без гипноза дело не обошлось. С вампирами никогда не знаешь, какай фортель выкинут.

— С кем? — уточнил амбал и грозно воззрился на Майка.

— С Тори.

Глаза охранника пыхнули огнём любопытства, оценивая нас с Майком. Неужели Тори — большая шишка на ровном месте? Скоро я это выясню.

— Проходите, — он посторонился, пропуская нас внутрь.

Майк толкнул дверь и по ушам тут же ударила тугая волна энергичной музыки.

— У тебя действительно договорённость с Тори? — прокричала я, надсаживая горло. Почему-то подумалось, что Майк мог обмануть амбала у входа и припереться сюда без приглашения.

— Что-то типа того, — прокричал в ответ Майк.

— Ууу… — понимающе протянула я, пытаясь избавиться от ощущения, что без вампирского гипноза охранник нас бы не пустил.

Ступени вели в подвал. Кирпичные стены, разрисованные граффити, выглядели не сильно гостеприимно. Впрочем, обстановка должна была волновать меня в самую последнюю очередь. Главное — тайная встреча!

— Тори знает, что мы с тобой охотники? — мне пришлось снова напрячь горло.

— Конечно! Нобилей не обманешь! Их телепатия на таком запредельном уровне, что ты себе не представляешь! Так что не вздумай лукавить и говори всё, как есть!

Мне ни разу не приходило в голову откровенничать с вампирами, и сейчас такое предложение было дикостью.

— Думаешь, они станут помогать мне, если я признаюсь, что ищу убийцу родителей?

— Будут! Тори законопослушна и при этом могущественна. Она может позволить себе не лицемерить и быть откровенной, не смотря на то, что кто-то из её клана не разделяет её взгляды.

Ну что же, надеюсь, нам удастся найти с ней общий язык.

Мерцающие зеркальные шары крутились под потолком и оживили танцзал. Народ отрывался по полной. В воздухе мелькали руки, волосы. Для беседы с Тори я бы предпочла уголок поукромнее, но не я выбирала место встречи. Хорошо, что вообще удалось пройти сюда. Раз Тори имеет вес в своём клане, то сможет помочь мне.

Майк подвёл меня к хрупкой брюнетке с короткой стрижкой, большими миндалевидными глазами и пухлыми губами. Высокие скулы, полная грудь, узкая талия. Коротенькое чёрное платье откровенно намекало на вольность девушки. Эдакая Барби-вампирша. Неужели она законопослушна и влиятельна? Ни за что не подумала бы!

— Привет! — Майк приобнял девушку.

— Рада видеть тебя, — промурлыкала она в ответ. Видя их тёплую встречу, мне показалось, что надменность Нобили — вымысел.

— Знакомься! Это Кейт, — Майк подтолкнул меня поближе к Тори.

— Вот ты какая? — протянула вампирша. — Такая красивая, а стала охотницей! Это тебе не к лицу!

Я промолчала. Интересно, как так получилось, что он — из клана Биланса — связался с девушкой из Нобили? Ведь Нобили на весь мир смотрят с презрением!

— Это моя давняя подруга Тори, — представил её Майк.

— Приятно познакомиться! — я приветливо кивнула.

В ответ Тори лишь приподняла бровь.

— Садись! — велела она мне, а Майку дала поручение: — Принеси нам выпить, пожалуйста.

Тори села на диванчик у небольшого столика, а я — на стул напротив неё. Какое-то время мы смотрели друг на друга, словно пытались выведать все секреты. Я отвела взгляд первой, почувствовав, как Тори просунула в мою душу ментальные щупальца и принялась рыться. Но я давно научилась блокировать вампирское воздействие, так что для начала отвернулась, а затем закрылась.

— Ты непроста, — заметила Тори, просекая мою уловку. — Умеешь блокироваться.

— Жизнь заставила.

— Мммм, — протянула она. — Ясно, — и вперилась в меня ещё пристальней.

Я поняла, что сейчас самое время показать свою открытость. Иначе ничего она мне не скажет. Тряхнув головой, вновь посмотрела на Тори, но уже не стала закрываться. Пусть роется. Это станет залогом откровенности.

— Что, девочки, беседуете? — к нам подошёл Майк, держа в руках два бокала.

— Можно и так сказать, — откликнулась я.

— Твоя подружка не лыком шита, — заметила Тори, пригубливая коктейль.

— Да, она такая, — удовлетворённо засопел Майк, будто это его похвалили.

— Вот и хорошо, — Тори улыбнулась. — С такими проблем меньше. — Она снова уставилась на меня и велела: — Ну, рассказывай.

Я глубоко вздохнула. Разговор предстоял сложный.

Глава 6

Тори слушала меня внимательно, прищурившись, будто сканировала душу, чтобы понять, всё ли сказанное мной правда.

Но я не лукавила. А зачем? Мне скрывать нечего. То, что убийца моих родителей был из клана Нобили, я узнала по клейму на его запястье. Эти клейма были у всех вампиров, их доноров, фаворитов и истинных. Их наносили главы кланов и старейшины. Каждый клан имел своё клеймо, и у меня на них был намётан глаз!

— Даже не верится,