Джессика Симс - Одинокая женщина-альфа

Как будто пытаясь продемонстрировать, он сделал серьезное лицо и тут же стал похож на человека с фото.

А я, все еще находилась под впечатлением от ямочек.

Он указал на свой кошелек.

– Мое удостоверение стаи там, под правами.

Чтобы добраться до удостоверения, мне нужно было отложить лопату в сторону. Я в последний раз бросила на парня скептический взгляд и прислонила лопату к металлическому баку, в котором горел и потрескивал огонь позади нас.

Тот факт, что мужчина знал, о необходимости иметь удостоверение стаи, было хорошим знаком.

Я, конечно же, вытащила карточку и провела по ней пальцами. Пластиковая карточка удостоверение стаи выглядела не броско, и сильно смахивала на карточку социального страхования.

Никаких цифр или фотографии. Как правило, их выдавал альфа стаи при рождении и вы получали новую, если покидали стаю. У меня была только одна, потрепанная и затертая карточка, провалявшаяся двадцать четыре года в моем кошелке.

Карточка Джексона Уайлдера была довольно новой с еще не потрепанными пластиковыми краями. На ней было написано: Стая Сент-Джеймс, Южная Каролина, выдана в 2008 году, что опять же меня насторожило.

В волка можно обратиться, если тебя укусят, а не только быть рожденным, но такие редко поднимались выше беты. Догадавшись, я просунула палец под карточку стаи и нащупала под ней зернистую поверхность старой бумаги.

– Ты ведь не новообращённый, а?

Он покачал головой, удивительная улыбка (и ямочки) исчезли.

– Уехал в поисках новых земель несколько лет назад и встретил стаю Сент-Джеймс.

Альфа присоединился к уже существующей стаи? Должно быть не все прошло так гладко. Я вернула карточку на место, закрыла бумажник и протянула ему назад.

– Так почему ты покинул их?

– Пожар, – произнес он, и по-мальчишески веселое лицо снова стало серьезным. – Вся стая погибла, кроме меня и Дэна.

Я сглотнула.

– Дэна?

О, только ни это! Неужели мой прекрасный новый альфа... гей?

И почему меня это так расстроило? Если он гей, в конечном счете, я буду в безопасности от его внимания.

Другая дверь машины открылась, и мой взгляд метнулся к грузовику сантехника, и я опять потянулась к лопате. С пассажирского сиденья неуверенно выскользнул долговязый парень.

Он был высок, немного худоват, с испуганными глазами и светлыми волосами. Он одарил меня робкой улыбкой, когда подошел и стал позади Джексона.

Ох. Не гей.Просто у него был ребенок в стае, которого он не оставил одного. Я это понимала.

– Дэн, – представил Джексон. – Я взял его с собой. Он единственный член стаи Сент-Джеймс, оставшийся в живых.

– Помимо тебя, – поправила я.

– Помимо меня – повторил он.

Я ждала, что улыбка на его лице снова вернется, но этого не произошло, и я испытала мгновенное разочарование. Мне понравилась его улыбка. Она успокаивала меня. Ну... по крайней мере, он не гей.

По какой-то непонятной причине это меня обрадовало, даже не смотря на то, что это чувство было смешано с беспокойством. Я глядела на них обоих и раздумывала, а что скажет моя стая о еще двух присоединившихся к нам мужчинах? Трина скорей всего будет рада, а вот Холли занервничает – она была очень застенчивой.

– Итак... что ты делаешь? – Джексон указал на костер позади меня.

– Сжигаю свое нижнее белье, – ответила я.

Дэн покраснел и потупил взгляд. Джексон только усмехнулся.

– Это не могло подождать до завтра?

– Не тогда, когда оно насквозь было пропитано выделениями одного парня. Так что, нет.

Его брови удивленно приподнялись, и он стал переминаться с ноги на ногу, напряженность снова вернулась в его тело. Я сразу распознала подобное поведение – собственнический инстинкт. Странно было заметить его у человека, которого встретил всего несколько минут назад, но я догадалась, что мужчина решил остаться. И я должна объяснить, что конкретно произошло.

Я подала лопату Дэну.

– Ты можешь об этом позаботиться? Я покажу Джексону, что ублюдок сотворил с моей кухней.

Дэн кивнул и тут же взял лопату. Он определенно не был альфой. Парень начал тыкать лопатой в огонь от чего поднялся сноп искр.

Я посмотрела на Джексона, а затем направилась к задней двери дома.

– Пойдем со мной. – Приняв бесстрастное выражение лица, когда он последовал за мной, я придержала дверь. – О, и добро пожаловать в стаю Севедж.

– Хороший дом, – пробормотал Джексон, входя.

От его слов, я покраснела от смущения, оглянувшись и не увидев ничего кроме разбросанного повсюду грязного белья и еще более грязной посуды, увядших цветов, стоявших, где только можно. Боже, я была разбита.

– Мы были в трауре, – произнесла я резко, более резко, чем намеревалась. – У меня не было времени следить за домом.

Он кивнул и оперся одной рукой о деревянную балку, проходящую через большую, грязную гостиную, я покраснела от неловкости.

Возможно, в конце концов, он не имел ввиду состояние дома. В то время как взгляд Джексона перешел на мебель, я схватила грязный носок, лежавший на подлокотнике кресла.

– Ты одна здесь живешь? – Спросил Джексон мягким голосом, обводя дом взглядом.

Я знала, что он делал – мысленно прикидывал, сколько волков в стае.

У меня большой дом, моя семья жила здесь три поколения. У нас было много спален, но не все использовались.

– Прямо сейчас, только я, – ответила я непринуждённо, пытаясь контролировать голос. – Остальных я отослала, пока я... не оправлюсь. Наш альфа недавно умер, оставив всех нас в смятении.

Меня особенно.

Джексон двинулся вперёд, задевая пальцами засохшие бутончики роз, нависшие над краем хрустальной вазы.

– Я помню. – Он оглянулся на меня, и его лицо стало настолько серьёзным, от чего я задумалась, была ли мальчишеская улыбка моим воображением. – Ты сказала, что кто-то оставил тебе сообщение?

Я кивнула, с трудом сглотнув. Воспоминания ещё свежи в моей памяти и всё ещё вызывали ужас. Я прошла вперёд.

– Сюда.

Джексон последовал за мной, когда я зашла на кухню, и остановился, в то время как я обошла большую, высохшую лужу.

– Он вломился в мой дом, сгреб мое нижнее белье и... ну занялся с ним нежной любовью. – Если приглядеться повнимательней, я все еще могла увидеть нарисованное сердечко. – Думаю, он пытался мне что-то сказать.

– Либо так, либо он действительно одинок, – произнес Джексон, растягивая слова.

Я криво усмехнулась.

– Думаю, он хочет заполучить мою стаю больше чем меня. – Я скрестила руки на груди, не зная, куда их деть. – Ему не понравилось, что я ответила «нет».