Нелюбимая жена ректора академии - Юлия Марлин

как из-под ног исчезает опора.

– Да, помирить! Вы ругаетесь с первого дня. Всё время кричите друг на друга. Папа рычит. Мама плачет по ночам.

– Это неправильно! – Обвиняюще всхлипнула Эрин.

– И тогда мы придумали этот побег.

– Знали, вы объединитесь и начнете нас искать! – Перебил сестру Ларк. – Мы не хотели плохого. Только чтобы вы помирились. Навсегда. Потому что любим вас!

– И хотим быть семьей!

– И для этого вы сбежали от наставников и спрятались в башне? – Хмыкнул дракон.

Хором:

– Да!

Дети насупились и замолчали.

Мир словно оглох и ослеп. Тиканье стрелок сделалось невыносимо болезненным. Я привалилась к спине супруга и смежила веки. Всё равно вижу только цветные круги и пятна.

Меня заботливо обвили ладонью за талию и привлекли к твердой груди.

– Это был жестокий поступок. – Хмуро произнес ректор-дракон, ласково гладя меня по спине. – Мы с вашей мамой очень сильно за вас испугались.

– Мы хотели как лучше…

– Вы нас сердитесь?

– Да, Ларк, сердимся, - шепнула глухо.

С одной стороны я действительно рассердилась на близнецов. С другой – их смекалке и бесстрашию можно только поаплодировать. Истинные наследники лорда-дракона.

– Дайте слово впредь так не делать, - сурово обратился к детям отец.

– Если помиритесь, - пискнула Эрин.

– Слышишь, любимая? – Усмехнулся Истинный. Мое лицо согрело мужское дыхание, щеку погладили шершавые костяшки пальцев. – Желание наших детей – закон.

«Закон», мысленно повторила.

Боковое зрение зацепилось за Монику и императора. Пятясь к лестнице, они держались за руки и улыбались.

– Ну, что? – Проникновенный драконий взгляд прогнал из тела боль и отчаяние, теперь по венам тёк один жгучий огонь. – Будем мириться?

И так это произнёс, что низ живота свело сладким спазмом желания.

– Будем, лорд Торнот, - откликнулась, задерживая дыхание.

– Значит, прощаешь?

– Прощаю.

Муж не медлил. Склонился… и губы пленил настойчивый поцелуй.

Сердце зашлось в бешеном ритме. За спиной словно выросли крылья. Я даже не сразу поняла, когда всё закончилось. Разве только драконьи объятия сделались крепче, а губы припухли, сохранив терпкий привкус лимона и мяты.

– Такая объяснительная меня вполне устраивает, профессор Рейт, - заметил муж, поглядывая лукаво и дерзко. – Имейте в виду. Буду настаивать на них ежедневно.

– Конечно, господин ректор. Как вам угодно.

Дети весело рассмеялись, подбежали и прильнули к бокам.

– Мама.

– Папа.

Коннор охотно подхватил близнецов на каждую руку, я же расцеловала Эрин и Ларка в щечки и счастливо выдохнула. Теперь точно в отгул!

Эпилог

полгода спустя

Бескрайние вересковые поля на возвышенностях долины Рейвенхолла в лучах заходящего солнца отливали лилово-фиолетовым. От медового аромата кружилась голова, и першило в горле. Среди живописных холмов мелькали песчаные островки и высокие скалы, создавая великолепную атмосферу уединения и величественности. В небе кружили куропатки и кречеты.

– Мам, смотри! – Ларк прильнул к окну просторной кареты и указал на темное пятно на полыхающем золотым огнём горизонте.

Впереди, в обрамлении вересковых холмов, возник серый замок. Я приобняла сына за плечи, чуть нахмурила брови.

– М-да.

Не верится, что я поддалась на уговоры дракона и согласилась провести летние каникулы в Рейвенхолле. Богиня. Я снова в западных землях Империи, снова во владениях мужа-дракона. Спустя шесть с половиной лет.

– Я мало вымаливал прощение у вас, госпожа? – Раздался с соседнего сидения грудной бархатный голос, выдирая из тяжких дум.

Взгляд глаза в глаза опалил щеки румянцем.

Супруг сидел напротив и гладил нашу девочку по волосам. Эрин утомилась от долгой дороги, забралась на сиденье с ногами и уложила голову отцу на колени. Фамильяр свернулся клубком у нее под боком.

Не дождавшись ответа, Коннор лукаво улыбнулся:

– Так что, все еще сомневаетесь во мне?

– Не сомневаюсь, - призналась честно.

Дракон действительно изменился. И после той истории на Зимнем балу не отходил от меня и близнецов – ни на шаг. На праздник Смены годы мы все вместе отправились в горы к целебным северным источникам, а теперь, едва занятия в Академии завершились экзаменами и студенты разъехались на летние каникулы, рванули в Рейвенхолл.

Дорога заняла две с лишним недели. Коннор сразу отказался от идеи доставить нас в замок по небу и заказал экипаж и охрану. А вот гувернёров мы отправили в отпуск до сентября, чему дети безмерно обрадовались. Еще бы, три месяца в землях отца без надзора наставников – что может быть интересней?

– Это окрыляет, - не сводя с меня глаз, заставляя метку на запястье пульсировать и разгонять по телу мурашки, муж пожал мою руку в ажурной перчатке.

Я улыбнулась.

Карета пересекла плотные вересковые ковры, скатилась с холма и въехала в гостеприимно распахнутые ворота замка. Подъездная аллея была пуста. Зато возле парадного крыльца собралась вся прислуга в полном составе: женщины в строгих темных платьях с передниками и чепцах, мужчины в аккуратных ливреях. Все они были наняты в замок недавно и знать меня не могли.

– Приехали? – У папы на коленях зевнула Эрин. Пушок встрепенулся и забрался севшей доченьке на ручки.

– Да, милая. – Коннор зачесал ее растрепавшиеся локоны за уши. – Мы дома.

Дверцу кареты распахнул молодой слуга, поклонился и приветствовал хозяина:

– Милорд Торнот, с возвращением.

– Глен. – Коннор выбрался из салона.

Следом за отцом салон покинули близнецы. Ларк с интересом вертел головой по сторонам, изучал массивные сине-серые башни, портики, донжон и впитывал новые впечатления. Эрин, зевнув, подставила теплому ветру лицо.

Я, придерживая длинные юбки, покинула карету последней.

Внутренний двор замка заметно преобразился.

В отдалении темнела массивная зубчатая ограда, а тут раскинулись ухоженные аллеи, палисадник и сквер. Стены хозяйственных построек покрывали плети зеленеющего плюща. После казни свекрови землями временно руководил управляющий-полукровка и надо отдать ему должное – замок расцвёл.

– Минуту внимания! – Обратился Коннор к прислуге, зажав мою руку в могучих ладонях. Слуги вытянулись по струнке смирно. – Хочу представить вам новую хозяйку Рейвенхолла. Мою жену, леди Алисию.

Наёмные мужчины и женщины вежливо поклонилась.

– Наши дети, Эрин и Ларк. Старшие наследники правящего рода, - громко озвучил супруг. – Кейти, подготовь две детские комнаты.

Пожилая служанка исполнила книксен и убежала.

– Нитт, займись спальней для меня и супруги.

– Да, хозяин. Хозяйка, добро пожаловать, - пробормотав, старшая горничная исчезла