MAYDAY - Ксения Кантор

Марк не поверил ни единому слову. Он чувствовал ложь, как зверь чует запах крови, за много-много километров.

Вскоре зашли в очередное помещение, судя по спортивному инвентарю вдоль стен, здесь тренировались солдаты. Новобранцы как раз заканчивали утреннюю тренировку, заметив делегацию, выстроились в шеренгу.

Среди прочих здесь были две девушки. Заметив их, Страхов обернулся к полковнику.

– Привлекаете женщин к военной подготовке?

– Только добровольцев.

Мужчина задержал взгляд на девушках чуть дольше. Всего на каких-то пару секунд. Но этого было достаточно, чтобы обеих по телу пробежали мурашки. И дело было вовсе не в нервозности, в которой пребывал лагерь последние дни. Причина крылась в самом визитере. Есть такие люди, при виде которых хочется сделать шаг назад, а еще лучше спрятаться и больше никогда не попадаться на глаза. Было что-то жуткое в его внешности, подавляющее и пугающее до дрожи. В идеальном развороте широких плеч, в каждом движении, повороте головы чувствовалась скрытая угроза. Казалось, он сделан из тугого сплава стали, застывшей лавы и свинца. Лицо можно было бы назвать привлекательным, но жесткая линия губ, акулий взгляд, отсутствие каких-либо эмоций, напрочь лишали эмпатии к этому человеку. Такому даже не нужно брать в руки молоток, всю правду он мог выбить из преступника одним только взглядом.

– Вот это да! – выдохнула справа Мишель. – Какой мужик!

Кристина не разделяла восхищений фламмерши. Лед, тьма, ужас – именно эти слова приходили на ум, при взгляде на Страхова. Поэтому, только когда военачальник отошел, девушка смогла выдохнуть и почувствовать себя в относительной безопасности. Не хотелось бы встретиться со Страховым еще раз. Вот уж действительно говорящая фамилия.

***

Признаться, он до последнего сомневался в успехе переговоров. По крайней мере, уличные своры начинали стрелять без предупреждения, едва стоило показаться парламентеру. Именно поэтому Марк давно оставил попытки спасти горожан.

С Кремлем оказалось все не так однозначно. Он видел готовность полковника к сотрудничеству, но не к подчинению. А это проблема.

После экскурсии они зашли в Штаб. К этому моменту Марк составил мнение о лагере и пришел к однозначному выводу. Долго они не протянут. О том же свидетельствовала карта на стене. Подойдя ближе, он внимательно изучил отметки и проложенные маршруты. Посему напрашивался вывод: самая острая проблема лагеря – топливо. Острая, но не единственная, довольно скоро Кремль столкнется с нехваткой боеприпасов. Помимо зараженных, они будут вынуждены тратить патроны на уличные банды. Пока те добывают еду в магазинах и на складах, но припасы имеет неприятное обыкновение заканчиваться. И тогда, голодные и обозленные, бандиты придут сюда.

Пугать Соколовского в его планы не входило. Всему свое время.

– Полагаю, у вас ко мне много вопросов. По возможности постараюсь ответить.

Сокол кивнул дневальному и на столе появился кофе.

– Как так вышло, что Москву бросили на растерзание тварям?

– Бросили?

Полковник заметил, как правая бровь собеседника дернулась на пару миллиметров вверх. И это, пожалуй, самое яркое проявление эмоций за сегодняшний день.

– Оглянитесь. – ледяным тоном произнёс гость. – Военные, которые вас окружают, были отправлены на защиту столицы.

– Но это крохи.

– С начала пандемии было понятно, мегаполисы падут первыми. Неразумно было отправлять в Москву целую армию.

Видя, что полковник насупился, Марк достал «пряник».

– Смотрите на ситуацию шире. В текущих условиях выжить можно только за городом, на укрепленных территориях. Именно поэтому в ход пошел план «Кольцо».

– И сколько баз в вашем подчинении?

– Достаточно.

Сокол и до этого догадывался, а теперь окончательно убедился, что баз несколько. Его терзало любопытство, но в то же время мужчина понимал, с таким, как Страхов, действовать надо крайне осмотрительно и лишних вопросов не задавать.

– Мы можем в случае непредвиденных обстоятельств рассчитывать на вашу помощь?

Некоторое время гость молчал, но все же ответил.

– Да.

– Что вы хотите взамен?

В ответ тишина. Марк внутренне усмехнулся. Все равно что с нищего требовать золота. Старый вояка даже не осознавал, в каком бедственном положении скоро окажется лагерь.

– Ничего. Расскажите, как обстоят дела с провизией и вооружением?

Далее полковник поведал о системе рейдов, по-стариковски хвастался приличным арсеналом, в который входили огнеметы. На этом моменте Марк заинтересовался, но довольно быстро пришел к выводу, что защита огнем – тупиковый путь.

В отличие от кремлевцев, его бойцы делали ставку на скорость и огнестрельное оружие. Для защиты конечностей они использовали щитки из вспененного полиэтилена, достаточно плотного материала, который не могли прокусить зараженные. И это казалось более разумным, чем таскать за спиной тяжеловесные баллоны. Вне сомнений, они ограничивали подвижность и в случае нападения могли сыграть фатальную роль.

– Я бы посоветовал вам отказаться от огнеметов.

– Наши солдаты не жалуются.

Гость кивнул. У каждого своя голова на плечах.

В конце встречи мужчины обменялись списками людей. Сжимая в руке свернутые трубочкой страницы, Марк шагал к воротам. На душе вьюжило совсем как на улице. Списки – вот настоящая причина его визита, но к этому моменту он уже знал, с вероятностью девяносто девять процентов искомого там не окажется.

Глава 18.

Появление грозного командора и его вооруженных до зубов бойцов произвело неизгладимое впечатление на всех жителей Кремля. Еще несколько дней после визита в лагере не стихали разговоры и толки. Всем было любопытно, что последует дальше. Но шло время, а новых данных о военных базах не поступало. И народ переключился на дела насущные. Кроме того, приближался Новый год, и все так или иначе, приобщились к подготовке праздника.

И только Умар места себе не находил от беспокойства. Известие о базах больно ударило по его уверенности. Одно дело сместить полковника, совсем другое – столкнуться с отрядами вооруженных солдат. А в том, что это произойдет, едва Подмосковье узнает о бунте, сомнений не было.

– Как пить дать, прискачут наводить порядки, – злобно выдохнул он и вновь принялся мерить шагами комнату.

Гога и Паша – его ближайшие приспешники переглянулись.

– Разнесем рацию, никто и не узнает.

– Дебил! – злобно выдохнул Умар. – Как только Кремль не выйдет на связь, вояки тут же заподозрят неладное. Нет, тут надо действовать хитрее. Отвечать на позывные, словно ничего и не случилось. Глядишь, и забудут про нас.

– Дело говоришь, – одобрительно кивнул Гога.

– У нас все готово?

В темных глазах мелькнул недобрый огонек. Умар отсчитывал каждый день, приближающий его к триумфу. Воображение рисовало сладкие картины всевластия, как все жители поклоняются ему, он даже придумал себе должность «Президент» – именно так и не иначе.

– Да, – кивнул Паша. – Хоть сейчас в бой.

Тимур отвернулся к окну, через