Злая королева - Джена Шоуолтер

а потом остальные. Разговоры прекратились. Я никогда не была застенчивой, но здесь и сейчас, боролась с сильным приливом нервозности, как будто только что обнажила часть своей души.

Рот медленно осмотрел меня. Мучительно медленно. Он встал, сократил расстояние и поднес костяшки моих пальцев к своим губам. Один поцелуй, только один, и меня прожгло до костей.

— Ты — богиня, — сказал он. — Живое воплощение луны. Лед и пламя.

Его комплимент прозвучал в моей голове, так же сильно, как вино, которым он когда-то меня угостил.

— Ты… — «все».

В белой тунике, которая облегала его мускулы, черных кожаных штанах и боевых сапогах с лезвиями, прикрепленными к носкам, он выглядел принцем-воином.

Свет огня освещал его, мерцающее пламя отдавало дань уважения привлекательным чертам. Свет и тень обнимали его, один за другим, как враждующие любовники, борющиеся за внимание. «Моя очередь. Нет, моя». Я жаждала провести пальцами по его развевающимся на ветру волосам.

И как я только могла сказать, что в его глазах был лед? Они излучали жар.

«Извини, Анника, но эта девушка не делится». Я не боролась за Питера, но буду бороться за Рота.

— Ты не можешь придумать ни одного слова, чтобы описать меня? — спросил он, выглядя обиженным.

Я посмеялась над его очень человеческой реакцией. За время, проведенное вместе, я видела много разных сторон Рота. Уверенного в себе. Веселого и забавного. Злого. Обиженного. Сожалеющего. Высокомерного. Но никогда он не был уязвимым… до сих пор.

И именно в этот момент я перестала сомневаться. Я неправильно поняла сказку. Даже если бы я была Злой Королевой, моя гибель в огне не буквальна. Этот удивительный мужчина поможет мне сжечь прошлое и начать новую жизнь.

— Я не могу придумать ни одного, — наконец сказала я, и он нахмурился. — Могу придумать сотни. И восхитительный — в начале списка.

А вот и моя награда: медленная, коварная ухмылка и страсть в глазах.

— Этого комплимента достаточно. Пока что.

— Найдите себе уже пещеру, — крикнул Викандер.

Саксон рассмеялся. Смеясь, Трули шлепнула фейри по груди.

Рот пробормотал что-то о том, что заставит фейри съесть свои собственные зубы, а затем проводил меня к костру. Я села рядом с Трули, приняв деревянную доску с настоящим пиршеством из овощей и фруктов. Когда Принц попытался сесть с другой стороны от меня, Викандер поспешно подвинулся, не давая ему места.

Я подавила смех. Трули попыталась сделать то же самое, но не смогла. Викандер и Саксон широко улыбнулись, провоцируя принца.

С непроницаемым выражением лица Рот устроился позади меня. Сопротивляться желанию прислониться к нему? Невозможно. Я чувствовала спиной, как его сердце быстро стучало.

— Я благодарна за еду, — сказала я. — Мои комплименты шеф-повару.

— Плоды падали с деревьев, когда я проходил мимо, словно в знак благодарности. — теплое дыхание Рота овеяло мою макушку. — Я наткнулся на овощи. Сад, не охраняемый ни человеком, ни зверем.

Я подняла кувшин с вином.

— Тогда за Аллуру.

Передавая кувшин, я заскучала по удобству керамических кружек. Но учитывая, кем я могу быть, предпочла бы пить из черепов своих врагов.

— Ты всегда невероятно пахнешь, — прошептал Рот, его голос был похож на гравий. Он провел носом по моему затылку, глубоко вдыхая. — Как яблоки, вымоченные в меду. Я люблю яблоки в меду. — томный, первобытный взгляд, которым он меня одарил…

Я не могла скрыть дрожь. Серьезно, этот парень вообще существовал? Или я каким-то образом попала в сон?

Даже когда он разговаривал с Саксоном, какая-то его часть оставалась настроенной на меня. Пока Рот играл с моими волосами, я закрыла глаза и наслаждалась ощущениями. Питер никогда не вел себя так, будто прикосновение ко мне было привилегией. Он никогда открыто не восхищался мной и не обнимал, просто чтобы быть рядом.

Как я могла упустить предупреждающие знаки?

Почувствовав на себе пристальный взгляд, я открыла глаза. Викандер смотрел на меня, наклонив голову в сторону, его глаза кружили в водовороте… держали меня в плену… завораживали… Голова закружилась, я потерла виски.

— Думаю, я выпила слишком много вина, — пробормотала я.

Викандер спросил:

— Ты здесь, чтобы навредить принцу Чармингу или принцессе Трули?

— Нет, конечно, нет. — слова вылетели так же мягко, как и его. Мы были в нашем собственном маленьком мире. — Я люблю Трули. Мне нравится Рот. — я тоже его любила?

О, черт. Неужели?

Нет. Конечно нет, поспешила заверить я себя. В этом отношении страх помог мне, предотвратив очередное падение Шалтая-Болтая.

— А как насчет короля Чаллена, отца Рота? — спросил Викандер. — Или его сестры, принцессы Фарры? Планируешь ли ты причинить им вред?

— Нет, — сказала я, слегка невнятно. «Голова все еще кружится». — Я хочу спасти его отца и полюбить его сестру. Ангела. — я нахмурилась. — Что-то не так. Моя голова…

— Хватит, — мне показалось, что я услышала голос Рота издалека.

— Все в порядке. — Викандер отпустил мой взгляд и уставился в огонь. — Все правильно.

Головокружение прошло, мир снова обрел четкость. Саксон разговаривал с Трули. Рот пристально смотрел на фейри.

В голове зашевелилось тошнотворное подозрение. Каким-то образом Викандер выжал из меня правду. Я бы ответила на любой его вопрос.

Гнев пронзил меня, как раскаленная кочерга.

— Как ты это сделал?

Он поднял одно плечо.

— Я всего лишь задавал вопросы, а ты отвечала.

— Он загипнотизировал тебя. Трюк фейри, — объяснил Рот, его слова были острыми, как лезвие. — Он магией заставил тебя честно отвечать на его вопросы.

Викандер поджал губы, о, да ладно.

— Я говорил тебе не делать этого, — сказал ему Рот. — Ты ослушался.

Я вздрогнула.

— Если не хочешь навлечь на себя мою ярость, Вик, не делай так больше.

— Почему? — спросил фейри голосом, как шелк: — Тебе есть что скрывать, Эверли?

Да!

— Каждому из нас есть что скрывать. Включая тебя.

Он сузил глаза, черные ресницы заблестели, словно окунулись в звездную пыль. Он открыл рот, чтобы