Кости под моей кожей - Ти Джей Клун

Территория самого кемпинга оказалась плоской и с едва намеченными границами. Вдалеке виднелись скалистые холмы, возвышающиеся над горизонтом. Алекс увёл пикап как можно глубже, выбирая место подальше от горстки других отдыхающих, которые уже разбили маленькие палатки и установили переносные грили.

Арт практически перемахнула через Нейта, когда выбиралась из кабины, требуя, чтобы Алекс показал ей, что такое туалет с выгребной ямой, потому что ей нужно было пописать. Затем она поправила себя, сказав, что на самом деле сейчас ей не хочется писать, но она попытается себя заставить, чтобы увидеть туалет с выгребной ямой.

Они оставили Нейта сидеть в пикапе в одиночестве.

Он наблюдал через лобовое стекло за тем, как Арт и Алекс направлялись к сооружённому из веревок и досок шалашу, который, казалось, вот-вот рухнет от малейшего ветерка. Нос Арт сморщился, когда они подошли ближе, и Нейт подавился смехом, увидев ужас на её лице. Алекс что-то ей сказал, и она схватила его за руку, пытаясь потащить обратно к машине.

Их преследовали военные на вертолётах с оружием.

Маленькая девочка была пришельцем с другой планеты.

Они не знали, куда держат путь.

Нейт понятия не имел, что произойдёт, когда всё завершится.

И вообще осталась ли у него жизнь, к которой он мог бы вернуться.

И, тем не менее, впервые за долгое время Нейт ощущал себя так умиротворённо. Он смотрел, как Арт упиралась в землю ногами, пытаясь помешать Алексу подтолкнуть её к туалету с выгребной ямой. А Алекс смеялся. На его лице проступила лёгкая улыбка и морщинки вокруг глаз. Зубы сверкали, обнажившись, и он смеялся. От этого зрелища у Нейта перехватило дыхание.

Да, они находились в бегах.

Да, они не представляли, что принесёт завтрашний день.

Но здесь, сейчас, в этот самый момент Нейт был почти… счастлив.

Он вышел из пикапа.

— Алекс! Алекс. Я передумала! Я не хочу видеть туалет с выгребной ямой. Алекс, отпусти меня!

— О нет, — произнёс Алекс, и Нейт услышал смех в его голосе. — Ты хотела это увидеть, я тебе покажу. Поверь моим словам, это не самое худшее в мире. В пустыне температура может доходить до ста градусов[2], и твоя задача — вырыть дерьмовую яму для всех остальных.

— Великолепно! Ты молодец! Но я не хочу слушать твои военные байки, какого чёрта! Нейт. Нейт. Помоги мне! Спаси меня!

— Ага, — откликнулся Нейт, прислоняясь к переднему бамперу. — Думаю, я останусь здесь, большое спасибо.

— Меня предали, — выдохнула Арт, внезапно обмякая и плюхаясь на землю. Хватка Алекса на её руке была достаточно крепкой, чтобы она не упала до конца. Вместо этого её ноги заволочились по траве.

— О, мы его сюда тоже приведем, — пообещал ей Алекс, оглядываясь на Нейта с озорным блеском в глазах. — Поверь мне. В какой-то момент ему придётся покакать.

Нейт скривился.

— Мне бы очень хотелось, чтобы ты не говорил это вслух.

Улыбка Алекса стала шире.

Он не подтянул Арт до конца. Та драматично задыхалась, цеплялась за его штанину и требовала, чтобы он понёс её, потому что её тело больше не функционировало из-за вони. Нейту пришлось сглотнуть подступивший к горлу комок, когда Алекс сделал именно так, как она просила. Он наклонился, подхватил девочку под ноги своими большими руками и поднял её. Она вскарабкалась на него, как обезьянка, упираясь кроссовками на его руки и грудь, пока не уселась ему на плечи, свесив ноги. Арт запустила пальцы в его короткие волосы, нежно за них потянув.

— Нам нужно найти динозавров. — Она посмотрела на Нейта. — И да, Нейт, я знаю, что они ненастоящие. Теперь уже нет.

— Ты идёшь? — спросил его Алекс, мотнув головой в сторону размеченной туристической тропы на другой стороне кемпинга.

Если чувство, которое испытывал Нейт, являлось счастьем, то его ждала опасность.

Но ему было плевать.

Когда солнце начало садиться, они разожгли костёр. Алексу удалось раздобыть сотейник и открыть три банки с супом, он вылил их содержимое внутрь посудины, прежде чем разместил её над огнем. Они находились вне пределов слышимости ближайших отдыхающих — молодой пары, которая помахала им издалека, но в остальном оставила их в покое.

Арт копошилась в кузове пикапа, расстилая спальные мешки, уже в предвкушении от ночёвки под звёздным небом. Она болтала о скалах, которые видела, о холмах, на которые взбиралась. Сетовала на отсутствие костей динозавров, задаваясь вопросом о том, может ли она использовать силу своего разума, чтобы выудить их из-под земли. Когда говорила о последнем, на её лице играла коварная улыбка, и она краешком глаза следила за Нейтом. Нейт знал, что та пыталась добиться от него какой-нибудь реакции, так что сохранял бесстрастное выражение на лице.

Казалось, она слегка разочаровалась, но продолжила дальше, треща о том, какими тёплыми будут спальные мешки и насколько, по её мнению, они окажутся удобнее, чем кровати в мотеле, на которых они спали прошлой ночью и которые были самыми худшими.

Алекс хмыкал во всех нужных местах, его хорошее утреннее настроение слегка поугасло. Но он не вернулся к своему обычному хмурому выражению, за что Нейт испытывал благодарность. Нейт был почти… расслаблен. Его мышцы устали из-за их похода, но то была хорошая усталость, которая пробирала почти до костей. Мускулы напряглись, а кожа всё ещё оставалась разгорячённой от солнца. Завтра, вероятно, он обнаружит, что слегка обгорел, но сейчас он не станет об этом беспокоиться. Воздух уже заметно похолодел, так что он отыскал в пикапе куртку. Он подумал, что та принадлежала Алексу. Но всё равно её надел. Алекс не произнёс ни слова, но, возможно, его взгляд задержался на Нейте чуть дольше, прежде чем он опять занялся готовкой их ужина.

Когда суп разогрелся, они сидели, прижавшись друг к другу, на заднем откидном борте. Алекс располагался посередине, держа сотейник на своих коленях. У каждого из них имелась пластиковая ложка, и они по очереди черпали суп. Алекс согревал бок Нейта, их плечи и руки соприкасались.

Они наблюдали за закатом, пока ели.

Закончив трапезу, они почти не сдвинулись с места после того, как Алекс поставил сотейник за их спинами.

— Вы только взгляните на это, — мечтательно протянула Арт, когда последние лучи дневного света погасли.

Нейт поднял взгляд.

Небо было не таким, как в Орегоне. Или в Вашингтоне. Или даже в Монтана. Да во всём округе Колумбия такого определенно нельзя увидеть. Нейту показалось, что его глаза открылись впервые, и он по-настоящему узрел то, что находилось над его головой.

Они сидели под мириадами звёзд, которые