Восстановленная - Джеймин Ив

— Мы хотим, разобраться с этим как можно быстрее, верно? Что ж, если я смогу их контролировать, то до конца путешествия в нашем распоряжении будут самые сильные из них.

Возможно, это было скрытое благо — если эти парни были самыми крутыми из всей компании, можно было бы начать с них. Мне не нравилась мысль о том, чтобы привязать их, когда я превыше всего хотела их свободы, но сейчас у меня не было другого выхода. Это был первый шаг к обретению ими свободы. Я почувствовала это глубоко внутри, в энергии королевства.

— Ты понятия не имеешь, что делаешь, — огрызнулся Тень, пытаясь схватить меня. Миднайт встал у него на пути, превратившись в огромное облако тумана. Я услышала еще несколько проклятий, но Зверя больше не было видно.

Миднайт оставался у меня за спиной, пока я шла вперед в одиночестве — остальные были заслонены моим туманом, который искрился как сумасшедший в форме огромного облака. Ангел была недовольна этим, если судить по ее крикам, но я уже была на этом пути, инстинкт все еще подталкивал меня вперед.

Моя волчица вырвалась на поверхность, и когда мы запрокинули головы и завыли, я почувствовала, что во мне что-то изменилось. Вой продолжался, даже когда моя челюсть вытянулась, и когда это произошло, тон моего крика изменился. Вместе с этим потекла сила, и я отчетливо вспомнила, как точно так же выла в Торме… когда я сбивала волков с ног.

Существа съеживались передо мной, и это было сильное, пьянящее чувство — стоять над такими сильными существами, которые боялись меня. Охваченная силой, я не дрогнула, когда они опустились передо мной на колени; вместо этого я прошла между ними, прижимая руки к их бычьим головам.

В тот момент, когда я прикоснулась к ним, между нами возникла пропасть, и я поняла, что они мои. Я могу ими управлять. Я могу их защищать. Я могу их спасти. Мне просто нужно было придумать, как восстановить то, что было утрачено на этой земле. И как помешать королевским особам использовать этих существ в своих корыстных целях. Ирония в том, что мне придется использовать их сейчас, но я бы не стала удерживать их вечно.

Они будут снова разгуливать здесь на свободе, даже если это будет последнее, что я сделаю.

Это было похоже на миссию, о существовании которой я и не подозревала, но теперь, когда это осознание пришло ко мне, оно стало ясным и сильным: для меня не было другого предназначения. Мой разум был поглощен тем, что я чувствовала лишь однажды, когда прикоснулась к заколдованной двери в Царство Теней. Когда тьма проникла в мое существо, и, хотя я вычеркнула большую ее часть, в моей душе осталась эта маленькая трещина — единственное, как я могла это описать. Как кусочек пространства, ожидающий, чтобы его заполнили, чтобы я снова стала целостной.

Я должна была занять свое место — стать защитницей теневых созданий.

Щит. Страж. Мать.

Абервоки заревели передо мной, и я запрокинула голову и присоединилась к ним, моя волчица все еще скакала по моей коже в нашем частичном превращении. Ничто не могло прервать этот сеанс единения, по крайней мере, я так думала, пока пылающий зверь не пробил щит Миднайт и, рыча, не приземлился на землю передо мной.

— Черт возьми, — выдохнула я, слова исказились из-за моей волчьей челюсти.

Я ждала, казалось, целую вечность, чтобы увидеть истинный облик Тени, и теперь, когда я это сделала, его было так много, что я почти не могла охватить его всего целиком.

Зверь, окутанный тьмой.

У него была огромная волчья голова, тело человеческой формы, толстые изогнутые ноги, и все его существо было охвачено огнем. Пылающий волк, но похожий на древнюю версию бога, и когда эти черные зрачки глаз встретились с моими, он шагнул вперед.

Он был по меньшей мере на шесть футов (1,383 м) выше меня, это был самый большой рост, который я когда-либо видела у него, но даже когда он подошел ближе, я не почувствовала страха.

Между нами возникла связь, будто она ждала нашей встречи в этих формах. Мы с Тенью были похожи во многих отношениях, и только сейчас, когда его сила потянулась к моей, и он попытался вырвать меня из того, что, как он считал, было здешней тьмой, я по-настоящему увидела наше сходство.

Абервоки восстали, готовые защитить меня от зверя, который, как я знала, мог уничтожить их всех. Тень по-прежнему был высшей силой, и ему почти нечего было бояться здесь, только за свою истинную пару. Теперь, когда я была связана с силой этой земли, я увидела ее тьму. Она годами крала у земли и живых существ, чтобы укрепить свой собственный мир, и в чем бы ни заключалась ее игра сейчас, я собиралась разобраться в ней.

Эта армия принадлежала не ей. И я использую ее для того, чтобы ни одно живое существо больше никогда не стало пленником. Здесь все должно было измениться.

Я была расплатой, которую королевские особы никогда не ожидали увидеть.

Глава 37

— Мера, — пророкотал Тень, его голос в этой форме стал еще более глубоким. Акцент тоже был немного сильнее.

Я рассмотрела бога-волка и наконец поняла, кого он мне напоминает. Самая эпическая версия Анубиса, египетского бога, и я подумала, что, возможно, Тень бродил по Древнему Египту, чтобы распространять какие-то слухи в те далекие времена. Стать Богом Смерти было бы вполне уместно для Тени, особенно до того, как он изобрел оборотней и технически стал богом жизни.

— Мера! — рявкнул он на этот раз, заметив, что я задумалась.

— Тень! — крикнула я в ответ. Парню бы словарный запас пополнить, если он хочет, чтобы я его поняла.

— Что ты делаешь? Почему ты отгородилась от меня?

Было такое ощущение, что его гнев был вызван обидой; я отгородилась от него, и он отреагировал на это не лучшим образом. Ему пришлось задействовать всю свою энергию, чтобы пробить барьер Миднайта, и ради меня он это сделал.

Миднайт рассказал мне, что он тоже превратился в настоящего зверя, когда в меня попала плеть. Я пропустила это.

На самом деле я не была удивлена этим, даже если мне было немного грустно из-за того, что я пропустила это.

— Все в порядке, — сказала я тогда своему туману, заметив, что он все еще мешает остальным. Пропусти их.

Он это сделал, и в то же время энергия, связывающая меня с моим