Королева терний - Стейси Тромбли

от гор. Дальше болота и туманы — не лучшее место для ночёвки.

Кари и Дин переглядываются.

— Глубоко под нами есть туннель, — пожимает плечами Дин.

«Скажи ей идти дальше, пока не дойдёте до покрытых мхом деревьев. Лагерь лучше разбить там».

— Пройдём ещё немного, — твёрдо произношу я.

Аврора сощуривает глаза и вперивает взгляд на землю, как будто пытается почувствовать туннели.

Затем ведёт нас по тропе ещё полчаса. Я ищу взглядом покрытые мхом деревья. Это оказывается несложно. Мох намного светлее лиан, так что нужное место, подсказанное книгой заклинаний, выглядит ярче предыдущих.

— Здесь, — говорю я. — У покрытых мхом деревьев.

— Может, за следующим поворотом? — предлагает Аврора. — Лагерь лучше всего разбить у одной из живых изгородей.

— Да, давайте.

Мы следуем за Авророй к очередному зелёному препятствию и останавливаемся перед ним.

— Ну как? — спрашивает Аврора. Я медлю с ответом, рассчитывая услышать мнение духа книги, но тот молчит.

— Эм, ну, вроде ничего, — говорю я.

Рев хмыкает и сбрасывает рюкзак на землю.

— Значит, разбиваем лагерь здесь.

Наш отряд оперативно организует ночлег. Рев и Блейн за считанные минуты разжигают небольшой костёр. У нас с собой несколько спальных мешков и одеял.

— Можешь осмотреть территорию вокруг? — спрашивает Аврора, обращаясь напрямую к Рейвен.

К Рейвен. Единственному человеку в нашем отряде.

Хмурюсь. Но вдруг вижу, как милая человеческая девушка исчезает. Раздаётся магический хлопок, и Рейвен взлетает к верхушкам деревьев в облике дрозда.

Ахнув, я смотрю, как она скрывается среди листьев.

— Это ты сделала? — тихо уточняю у Авроры. Я даже не заметила, чтобы она или Блейн использовали магию. Вообще не слышала о том, что фейри растений способны на трансфигурацию. Может, это дар фейри из Вихревого двора?

— Нет, это сделала сама Рейвен. — Губы Авроры расплываются в улыбке.

— Что? — Я стою с открытым ртом.

Рев подходит к нам. Судя по выражению лица, он озадачен не меньше меня.

— Но она же человек…

— Верно, — спокойно произносит Блейн. — Тем не менее она каким-то образом может использовать частичку магии этого мира.

Он пожимает одним плечом, как будто речь идёт о сущем пустяке.

— Это какой-то бред, — шепчет Рев.

Мои глаза всё ещё широко распахнуты. Я поднимаю взгляд на кроны деревьев.

— Как скоро она вернётся? — тихо спрашиваю я.

Аврора пожимает плечами.

— Думаю, через пару минут. Но она очень любит летать, так что может увлечься.

— Тысячи людей бывали в мире фейри и так или иначе сталкивались с всевозможными видами магии, но никто из них не вбирал её в себя. Как…

Блейн садится у большого дерева, расслабленно прислонясь спиной ко мху.

— Вообще-то вам лучше знать. Мы просто стали свидетелями того, как она использует магию, но начала она это делать ещё до нас. — Он показывает пальцем на нас с Ревом. — Это всё вы.

Рев разворачивается к ней.

— Ты… что-нибудь делала с ней? Ну, магического.

Качаю головой.

— Я довольно часто превращала её в ворона или сову, пока шли Испытания. Она провела в птичьем облике всё то время, что мы проходили лабиринт. Тогда она много летала сама по себе, может, с ней что-то произошло? Не знаю. Потому что когда…

— Она умерла вороном, — внезапно шёпотом произносит Рев.

Аврора резко поворачивает к нему голову.

— Что?

— Во время финального испытания, — медленно поясняет он, — Бриэлль свернула ей шею, пока Рейвен всё ещё была в облике ворона.

Все на опушке замирают.

— Она умерла, — эхом повторяю я. — Погибла.

Не хочу вспоминать те страшные мгновения. В каком ужасе я была, зная, что моя подруга умерла из-за меня. Нельзя было приводить Рейвен в мир фейри. Надо было… поступить как-нибудь иначе. Из-за меня её убили.

Рев, тогда ещё лишь отчасти мой союзник, но в то же время по-прежнему мой враг во многих отношениях, увидел мою боль и исцелил Рейвен. Но он верно заметил. Она уже была мертва.

— Ты вернул её к жизни, — шепчу я. — Ты поделился с ней своей магией.

Рев

Не прошло и минуты, как маленький дрозд выныривает из листвы и ловко превращается в человека. Я круглыми глазами смотрю на Рейвен. Человек, девочка-подросток. У неё красивые карие глаза, но они не светятся. Никаких признаков магии. Никаких иных проявлений.

— Что? — невинно интересуется она. Её взгляд скачет между нами. Мы все пялимся на неё. Разве что Блейн делает это с удивительным спокойствием. Он всё ещё прислонён к дереву, его плечи расслаблены.

— У нас для тебя хорошая новость, — говорит он. — Мы разгадали загадку происхождения твоей магии.

— Правда? — её голос срывается на писк.

— Такое вообще возможно? — удивляется Аврора. — Вернуть кого-то к жизни?

— Возможно, — тихо отвечает Кейлин, но при этом хмурится, как будто сосредоточена на чём-то другом. Слушает духа книги? — Но ни одному фейри до Рева это не удавалось…

Пожимаю плечами.

— Я понимал, что Рейвен погибла, но её душа всё ещё была там. Я исцелил тело, и Рейвен ожила. Я… не знаю, как это сделал. Я действовал интуитивно.

— И затем у Рейвен открылся дар, — добавляет Блейн.

Рейвен пожимает плечами, опустив взгляд.

— И что теперь?

— Не знаю, — говорит Кейлин. — Наверное, ничего. У тебя просто частичка магии Рева.

— Возможно, она иссякнет со временем. А, может, навсегда останется с тобой, — размышляет Кари.

— Чувствуешь, как магия с каждым разом всё больше ослабевает? — спрашивает Аврора.

Рейвен кривит губы.

— Нет. Скорее наоборот, становится всё сильнее.

Кейлин хмурится.

— Что ты можешь делать? — уточняю я, стараясь изобразить равнодушие, хотя на самом деле внутренности закручиваются в узел, а мысли мечутся. Сажусь напротив Блейна. Небольшой костерок мерцает между нами.

— Превращаться в ворона. Однажды я летала несколько часов, но дико устала