Как приручить дракона. Закрытая академия - Диана Маш

Глава 47. Дракон

Прячась за толстой сосной, я чувствовала, как сердце колотится в груди в унисон с каждым ударом Леррановского меча. Парень перемещался так быстро, что не только мой взгляд, даже лунный свет не успевал за движениями его острого клинка. Слышались лишь хрипы сражённых упырей, чьи головы, одна за другой, покрывали небольшой клочок расчищенной от деревьев поляны.

К сожалению, это мало чем помогало. Количество монстров не уменьшалось. Скорее наоборот, их становилось всё больше. Словно мы разворошили целое гнездо, или место, где мы с Максом находились, чем-то их неодолимо притягивало.

Опасаясь каждого зловещего шороха, я вцепилась пальцами в колючий ствол, ощущая, как тело бьёт крупная дрожь. Если бы не Лерран, чьё лицо выражало решимость, а каждый шаг — уверенность, я бы давно сдалась на милость животной панике.

Макс ещё в самом начале предупредил, чтобы я сидела тихо, не высовывалась и не пыталась ему помочь. И только в случае, если он будет ранен, поспешно уносила ноги. Всем известно: малейший порез острых ногтей упырей или прямое соприкосновение с их грязной кровью — и ты моментально превращаешься в одного из них, теряя не только человеческое обличие, но и разум.

Ещё один монстр с жутким оскалом на лице бросился на парня, но тот ловко уклонился и полоснул мечом по бледной шее. Я едва сдержалась, чтобы не закричать, когда новая опасность появилась за его спиной. Лерран, будто что-то почувствовал, резко развернулся и встретил упыря горящим холодной яростью взглядом. Металл порезал воздух, разметая вокруг капли черной крови, некоторые из которых — я видела это отчётливо — попали на ткань моего плаща.

Я будто загипнотизированная уставилась на них и пропустила момент, когда из-за деревьев по бокам вышли два крупных упыря. Пройдясь по мне кровожадными глазами, они радостно оскалились.

Отступать некуда. Впереди эти двое и ещё не пойми сколько прячется в чаще. Позади — Макс, сражающийся с бесконечной армией. Из всего оружия у меня лишь толстая ветка, найденная под ногами. Учитывая их силу, с ней мне не простоять и мгновения. Помощи тоже ждать неоткуда.

Когда расстояние между мной и упырями сократилось до вытянутой руки, я замахнулась, бросила в одного ветку и попыталась отбежать. Ничего не вышло. Второй успел схватиться за капюшон моего плаща и потянул меня назад. Завязки больно впились в шею. Дышать стало нечем. Я вскрикнула и упала на колени, едва не потеряв сознание.

Внезапно за спиной раздался оглушающий звериный рев. Меня резко отпустили. Пошатнувшись, я впечаталась ладонями в землю. Все звуки застыли. В лесу воцарилась гробовая тишина. И только непонятный для поздней осени жар, нещадно обдувающий мою спину, давал понять, что я ещё жива.

Оборачивалась я медленно, чувствуя, как пересохло в горле — в основном из-за страха. Не знала, что увижу: как упыри разрывают Макса на части? При одной мысли об этом сердце словно пронзали сотни тысяч острых иголок.

Но то, чему в итоге я стала свидетелем, заставило меня замереть и сильно выпучить глаза. Поляну окружало догорающее пламя. Чёрный дым уносило в ночное небо. Тлеющие тела покрывали землю плотным слоем. Их было так много, что рябило в глазах. Но всё это казалось лишь фоном открывшейся картине. В самом центре стояло огромное… чудовище.

Из его ноздрей вырывался горячий пар. Змеевидное тело вдоль хребта покрывали роговые отростки. Серебристо-чёрная чешуя переливалась в лунном свете. Хищный оскал демонстрировал два ряда длинных острых клыков. Но больше всего привлекал внимание знакомый холодный взгляд обсидиановых глаз с вытянутыми вертикальными зрачками.

Было от чего впасть в шок.

Дракон. Настоящий дракон, о которых я читала в книгах. Кто-то считал их вымышленными созданиями, кто-то — вымершими. Но все сходились в одном: их родиной была Орда.

Что там рассказывал «Ой-ей»? Что оборачиваться в драконов и изрыгать священный огонь могли лишь предки рода Ашеров, основавшие Орду? Кажется, этот их дар по прошествии времени иссяк. Даже покойный царь им не владел. Тогда… тогда кто это передо мной?

Ответ я получила довольно быстро. Жаркая вспышка на мгновение ослепила глаза. Непроизвольно выступили слезы. Но стоило мне зажмуриться, чтобы смахнуть их рукавом, как дракон исчез, а на его месте стоял полуобнажённый Лерран.

Из всей одежды на парне были лишь исполосованные штаны с пристегнутым к поясу мечом и только что накинутый на голые плечи плащ. Разыскав среди пепла свои сапоги, он уселся на один из обугленных трупов и неспешно обулся.

Все это время я стояла на коленях, будто каменный истукан, и смотрела на него, выпучив глаза. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем смогла осознать, что вот так пялиться на не совсем одетого мужчину незамужней девушке совершенно неприлично.

— Кто ты?

Слова вылетели из моего рта сами собой, будто под влиянием сторонней силы. Медленно подняв голову, Макс смерил меня с головы до пят ленивым взглядом.

— Тебе лучше не знать.

Стиснув от возмущения зубы и сжав ладони в кулаки, я едва сдержалась, чтобы не топнуть ногой. Типичный Лерран. Слова не вытянуть, если сам не захочет рассказать. Думает, вот так отделаться после всего случившегося? Как же он ошибается.

Зло усмехнувшись про себя, я села на собственный плащ и устало прислонилась спиной к ближайшему дереву. Тусклые лучи восходящего солнца пробивались сквозь густые кроны. Поляна передо мной, усыпанная серым пеплом и грязью, с витавшим в воздухе тошнотворным запахом дыма, напоминала пейзажи Мертвого мира из рассказов названой сестры и опекуна.

— Значит, ты не северный герцог Норлинга, а потомок царей драконьей Орды… — закрыв глаза, принялась размышлять я вслух. — Во время восстания тебе было… сколько? Пять? Как ты смог выжить в той бойне? А Фиона? Она знает? Вы вообще родственники?

— Я знал, что ты умная, снежок, но не думал, что ты такая любопытная, — раздавшийся у самого уха насмешливый голос заставил меня вздрогнуть.

Резко открыв глаза, я попыталась отпрянуть от оказавшегося слишком близко парня. Но Лерран не позволил. Устроившись рядом, он вытянул правую ногу, а левую согнул в колене. Макушкой уткнулся в толстый ствол дерева, прикрыл глаза и свободной рукой обхватил мою талию. Наплевав на сопротивление, притянул к своему теплому боку.

Плотная ткань мужского плаща упала сверху, спеленав нас, словно спрятав в кокон. Пьянящее чувство полной безопасности захлестнуло с головой. Расслабившись, я прекратила вырываться и подняла на Макса внимательный взгляд.

— Ответь хотя бы на один вопрос, и я отстану…

По