Райчал Мид - Золотая Лилия

 - Весенне-желтый,- сказали мы с Адрианом в унисон.

 - Мне кажется лимонный шифон,- сказал Эдди.- Возможно, это можно исправить.

 - Нет! - воскликнула я.

 Я бросила свой кошелек на траву и осторожно коснулась автомобиля. Красивый новый «Мустанг» Брайдена вдруг показался мне таким простым.

 - Очевидно, она была подкрашена, но это классический цвет. Какой код двигателя? «C», верно?

 - Гм, не уверен, - сказал Адриан. - Я знаю, у него V-8 двигатель.

 - Конечно, я знаю это,- ответила я. Трудно было не закатывать глаза. - А 289. Я хочу знать, сколько лошадиных сил.

 - Вероятно, это есть в документах, - неубедительно произнес Адриан.

 И тут, случился он - тот момент, когда я переварила слова сказанные Адрианом раннее. Я посмотрела на него, зная, что на моем лице отражается недоверие.

 - Это действительно твоя машина?

 - Да, - сказал он. - Я говорил тебе. Старик дал мне денег на одну.

 - И ты получил это? – Я всмотрелась через окно. – Хорошо. Черный интерьер, механическая коробка передач.

 - Да, - сказал Адриан с беспокойством в голосе. - Вот в чем проблема.

 Я оглянулась.

 - В чем? Черный великолепен. Кожа в превосходном состоянии. Как и все в этой машине.

 - Нет, не интерьер. Передача. Я не умею ездить с механической коробкой передач.

 Я застыла.

 - Не умеешь?

 - Я тоже не умею, - сказала Джилл.

 - У тебя и прав нет, - напомнила я ей.

 Хотя, моя мама научила меня водить до того, как я получила права - и на коробке автомат и на механике. Я понимала, что не стоит удивляться тому, что механическая коробка передач стала утерянным искусством, каким бы диким мне это не казалось. Но это было ничто в сравнении с другой очевидной проблемой.

 - Зачем ты вообще купил такую машину, если знал, что не сможешь её водить? Существует столько машин - новых машин - с автоматической коробкой передач. Так бы было в сто раз проще.

 Адриан пожал плечами.

 - Мне понравился цвет. Он сочетается с моей гостинной.

 Эдди хмыкнул.

 - Но ты не можешь её водить, - напомнила я.

 - Я подумал, что там может быть такого сложного. - Адриан казался удивительно равнодушным к тому, что я считала кощунственным. - Я просто попрактикуюсь, проеду пару раз по кварталу и разберусь.

 Я поверить не могла в то, что слышала.

 - Что? Ты в своем уме? Ты сломаешь ее, если не будешь знать, что делать!

 - А что еще мне делать? - спросил он. - Или ты собираешься научить меня?

 Я повернулась к прекрасному мустангу.

 - Да, - решительно сказала я. - Если только так я могу спасти её от тебя.

 - Я тоже могу тебе показать, - сказал Эдди.

 Адриан проигнорировал его и сосредоточился на мне.

 - Когда мы можем начать?

 Я пробежалась по моему школьному расписанию, зная, что разговор с алхимиками о «воинах света» должен оставаться моим главным приоритетом. Затем очевидность поразила меня.

 - О! На этой неделе поедем к Вульфу на ней.

 - Это на самом деле, для того чтобы помочь мне?- спросил Адриан. - Или ты просто хочешь поводить машину?

 - Оба варианта, - сказала, я не стесняясь.

 Отпущенное время для Ангелины заканчивалось, остальным тоже надо было уйти. Проехав три квартала, я вдруг поняла, что оставила свой кошелек на траве. Со стоном, петляя вокруг, я вернулась обратно. Мой кошелек был на месте, но «Mustangа» не было.

 - Где машина? - спросила я, запаниковав. - Никто бы не украл ее так быстро.

 - О,- сказала Джилл с заднего сиденья, это звучало немного нервно. - Я видела через связь. Он, гм, переставил ее.

 Это было удобно, иметь связь как источник информации, но ее слова заставили меня запаниковать так, как будто автомобиль был фактически украден.

 - Он что?

 - Недалеко, - быстро сказала она. - Сразу за зданием. Эта улица со странными правилами ночной парковки.

 Я поморщилась.

 - Ну, я рада, что не на буксире, но он должен был мне предложить переставить! Даже если это не так далеко, он может разрушить коробку передач .

 - Я уверена, что все в порядке ,- сказала Джилл. Странная нотка прозвучала в ее голосе.

 Я не ответила. Джилл не была экспертом в автомобилях. Никто из них не был.

 - Это как дать ребенку свободу в комнате полной фарфоровой посуды, - пробормотал я. - О чем он думал? Вообще он о чем-нибудь думал?

 Никто не смог ответить на это. Мы вернулись в Амбервуд как раз к комендантскому часу Ангелины и я оказалась в атмосфере уюта и спокойствия моей комнаты.

 Как только я убедилась, что на эту ночь мои друзья в безопасности, я отправила e-mail Донне Стэнтон (высокопоставленному алхимику, с которой у меня, как ни странно сложились хорошие отношения) об охотниках и о том, что мы узнали. Я даже сфотографировала брошюру и отправила её тоже. Все стараясь вспомнить, есть ли что-нибудь ещё, что можно ей отправить, что помогло бы разобраться во всём.

 И только тогда, когда я перебрала все ресурсы (а также несколько раз обновила ящик входящих, надеясь, что она уже ответила), я приступила к домашней работе. Как обычно, я сделала почти всё кроме одного.

 Миссис Тервиллигер.

 Эта дурацкая книжка лежала на моем столе, глядя на меня и умоляя её открыть. У меня оставалось несколько дней, прежде чем мне бы пришлось сделать это заклинание, но я продолжала откладывать его. Вскоре, однако, я поняла, что это задание никуда не денется и лучше стиснуть зубы и покончить с ним.

 Решено. Я понесла книгу на кровать и открыла содержание, просматривая заклинания, которые она уже прошла со мной. При упоминании большинства из них мой желудок скручивало, всё во мне твердило, как неправильно даже пытаться сделать что-то из этого. Магия для вампиров, не для людей.

 Я до сих пор не верила в это, но аналитическая часть меня, не могла не оценить некоторые защитные заклинания. Также как в случае с моим решением сдать кровь, последние события заставили меня по-другому взглянуть на мир. Была ли магия ошибкой? Да. Но заклинание слепоты было бы полезным в переулке.

 Другое заклинание, которое обездвиживало людей, пригодилось бы, когда я хотела сбежать от охотников в кафе. Конечно, оно длилось всего 30 секунд, но этого было более, чем достаточно, чтобы я сбежала.

 Снова и снова я просматривала страницу. Это всё было так неправильно, но в то же время так полезно. Если бы я не увидела воспламеняющее заклинание, с помощью которого я подожгла стригоя, я бы в жизни не поверила, что что-нибудь из этого возможно. Но, судя по всему, это действовало.

 Так много власти. Возможности защитить себя.

 Сразу же я упрекнула себя за такие мысли. Мне не нужна была власть. Такие мысли приводили к таким ненормальным как Лиам, которые хотели стать стригоями. Хотя, разве это действительно было так? Я не хотела стать бессмертной. Я не хотела причинять боль другим. Я только хотела защитить себя и тех, о ком я заботилась. Вульф многому мог меня научить, но его профилактические методы не помогут, если полные решимости охотники на вампиров снова загонят Соню и меня в угол. В конце концов, становилось ясно, что эти охотники настроены очень решительно.