Жена из забытого прошлого - Татьяна Андреевна Зинина
– Если бы всё было честно, кто бы победил в этот раз? – спросила я.
– Алексис Арго Фэрс, хотя она и не баллотируется, – бросила она иронично. – Люди считают её кем-то вроде знака свыше. Верят ей, готовы вернуть ей трон хоть сейчас. Девчонке двадцати лет от роду. Какая из неё королева?
И тут справа от меня кто-то знакомо хмыкнул. Я повернулась на звук и увидела вышеупомянутую Алексис. Она стояла, скрестив руки на груди, вместо привычного платья на ней были чёрные брюки, высокие ботинки и зелёная туника, поверх которой красовалась короткая кожаная куртка.
– Меня обсуждаете, девочки? Как интересно, – протянула она насмешливым тоном и повернулась к вконец ошалевшей Ирме. – Значит, считаешь, я могу выиграть выборы?
Ирма не ответила. Она, не моргая, смотрела на наследницу свергнутого короля и не верила своим глазам. Присутствие в её мастерской Алексис поразило Ирму даже сильнее, чем возвращение из мёртвых давно погибшей подруги. Ох, кажется, сейчас кто-то всё-таки свалится в обморок.
– Ирма, это Алексис, она настоящая. Не пугайся.
– Да, я настоящая, – широко улыбнулась принцесса, но от этой улыбки у меня мурашки побежали по спине. – Настоящая тёмная магичка и крайне коварная проклятийница. Поэтому, если хоть кому-то ты скажешь, что видела тут нас с Карин, я вернусь, и ты будешь каждый день жалеть о своём необдуманном, опрометчивом поступке. Уяснила?
Нет, Кай говорил, что она опасна, что у неё очень тёмное, преступное прошлое, но я даже не подозревала, какой жуткой может быть с виду милая девушка.
– Тебе где сказали ждать? – рявкнула на меня Лекса.
– На этой площади, – ответила я, прямо встретив взгляд её потемневших глаз. – Что, меня тоже проклянёшь?
– Чтобы меня потом Кайтер прибил? – бросила она. – Нет уж. У нас с ним уговор, и тебя я не трону.
Она шагнула к единственному свободному стулу, села и снова повернулась к Ирме, которая почти сумела взять себя в руки:
– Итак, что ты там сказала про меня? Говоришь, народ принял бы моё восшествие на престол?
– Да, – голос Ирмы прозвучал твёрдо, с эмоциями она всё-таки совладала. – Но не к единоличной власти. Людям нравится сама идея республики, что у них, вроде как, тоже есть право что-то решать, влиять на политику. Ясное дело, что это лишь иллюзия, но им так приятнее.
– Значит, если вернуть монархию, но сохранить не только министерства, но и законодательные съезды, это примут хорошо? – в голосе Алексис звучал неподдельный интерес.
– Мой отец так считает, а он в политике больше десяти лет, – кивнула Ирма. – А ещё он утверждает, что возвращение монархии, пусть и с республиканским налётом, станет хорошим толчком для внешней политики. Неужели вы не рассматривали такой вариант?
Лекса проигнорировала её вопрос и снова повернулась ко мне.
– Идём. Нужно поговорить, но не здесь.
Она встала, подошла к Ирме и нависла над ней, буравя холодным угрожающим взглядом. Её безжизненно-белые волосы были распущены и опускались до самой талии, глаза же казались совершенно чёрными, а на уровне магии Лекса и вовсе будто бы распустила огромные крылья, целиком состоящие из мрака.
– Я никому ничего не скажу, – судорожно вздохнув, проговорила Ирма. И добавила, приправив слова магией: – Клянусь.
– Так бы сразу, – удовлетворённо кивнула Алексис и отступила назад. – Ещё встретимся, Ирма Серенити.
Лекса пропала, словно растворилась в воздухе. Была – и вдруг исчезла. А я не сразу сообразила, как именно ей это удалось – всё же, одно дело использовать кольцо самой, и совсем другое – видеть это со стороны. Выглядело подобное устрашающе.
– Прости, я не думала, что она так быстро появится, – снова извинилась я перед подругой. – Если всё сложится хорошо, я приду к тебе открыто. А пока лучше забудь, что видела меня.
– Приходи, Ри, – она посмотрела с тоской. – Ты знаешь, где меня найти. Для тебя я всегда свободна.
Я кивнула, пустила по камню на перстне импульс силы и мысленно произнесла: «Наизнанку». Мир тут же потерял краски, став серым. И в нём ярко выделялась только Алексис, стоящая рядом со мной.
– Ты знаешь, что с Каем? Где он? – тут же спросила я её.
– Догадываюсь, – ответила принцесса, которая сейчас выглядела, как настоящая бандитка. – Идём. Поговорим об этом, но не здесь. Думаю, у нас с тобой будет ещё, как минимум, один помощник. А может, даже двое. Потому что сами мы с тобой Кайтера из этой задницы не вытащим.
***
Кайтер
В камере было темно, но через решетчатое окошко в двери проникал свет горящего факела, оставленного в коридоре. Воздух казался спёртым и затхлым, пахло сыростью, плесенью и ещё чем-то крайне неприятным. Но в остальном это место не вызывало у меня негатива. Ну, камера, ну, под землёй, да я в ней в своё время немало времени провёл, так что даже испытывал что-то вроде ностальгии.
Немного раздражали браслеты-ограничители на запястьях, но я старался не обращать на них внимания. Лежал на узкой деревянной кровати без матраса и спокойно обдумывал варианты развития событий.
Я очнулся здесь несколько часов назад, но даже не удивился окружающей обстановке. Дядя был в своём репертуаре, и пока действовал довольно предсказуемо. Правда, я считал, что для начала он всё же поговорит со мной, но канцлер предпочёл не рисковать, а сразу поместить меня в свою личную тюрьму для особых гостей.
Кстати, я не пытался сопротивляться. Даже когда в машине один из присланных дядей стражей вознамерился отключить меня с помощью артефакта, я мог бы легко его обезвредить, но не стал.
Мне было интересно, как именно будет действовать дальше наш дражайший канцлер. Свадьба совсем скоро, на ней мне обязательно нужно присутствовать, так что долго меня тут не продержат. Вопрос: зачем они меня вообще сюда притащили?
Первый вариант: чтобы беспрепятственно добраться до Карин, а потом заставить меня подчиняться, угрожая ей. Но такой расклад я предусмотрел, дом защищён, и Лекса обещала помочь. Да и отца моей Ри я предупредил о возможной опасности, мы обговорили с ним, как нужно действовать в случае её пропажи.
Второй вариант: снова попытаться меня подчинить с помощью какого-нибудь хитрого ритуала. Но здесь их заранее ждёт провал,
