Магические будни хомяка - Алла Леонидовна Касперович

хорошенько погуляла по столичным магазинчикам, но у той были совсем другие планы — все её мысли занимала работа. К тому же в самой Ледонии она думала не так уж и долго пробыть, потому что после встречи с Его Величеством, если всё пройдёт гладко, она собиралась отправиться по соседним герцогствам, чтобы уже там лично рассказать герцогам Астрейскому и Раввойскому о своём опыте ведения Службы помощи.

Насчёт провизии Ира не беспокоилась — Руперт обещал доставать свежую еду прямо из кухни Миртл и Эльзы. Хотя поправочка: из кухни Миртл, Эльзы, Эри и Конни — потребовалась помощь, потому что количество ртов возросло, ведь теперь в Службе помощи работало значительно больше людей. И одной из приманок для соискателей стал обязательный шикарный обед от самых лучших кухарок города.

Кстати о голодных птичках! Сейчас же Руперт должен был прийти за ней! Поэтому расслабившаяся в горячей ванне Ира спешно поднялась, расплескав воду, ужаснулась лужам, вытерла их тем, что нашла — а нашла она свой же халат, — и как могла быстро привела себя и комнату в порядок. Но тут глянула на себя в зеркало. И сказать бы, что любимая работа окрыляет… Нет, она окрыляет, конечно же! Но синяки под глазами, кажется, стали чуточку заметнее. Мама Вера бы точно её отругала за регулярные ночные бдения.

— Мам Вер! — проговорила Ира вслух, ногой гоняя халат по полу, чтобы убрать малейшие остатки луж. — У меня всё замечательно! Ты не волнуйся! Люблю тебя! — Конечно же, Мама Вера не могла её слышать и уж тем более ответить, но на душе всё равно стало теплее, ведь не было сомнений, что приёмная мать, растившая её с искренней любовью, была бы за неё рада.

Когда и ванная, и её губительница стали выглядеть вполне прилично, Ира вернулась в спальню, где Феликс уже лакомился орешками.

— Руперт ещё не приходил?

— Не-а. — И именно в эту секунду в дверь постучали. — Во! Припёрся!

Хомяк естественно оказался прав.

— Доброе утро, леди Ирен! — поздоровался дворецкий, стоя за порогом, тем самым намекая, что пора бы уже и выйти. — Феликс.

— Феликс Великий на минуточку! — Хомяк выпятил грудь и поднял лапку, имитируя Цезаря в исполнении Алена Делона. — Аве мне!

— Леди Ирен, завтрак готов.

— Иду-иду!

— Эй, чё за игнор⁈

Уже в гостиной дворецкого Ира повела носом и округлила глаза:

— Да ладно! Серьёзно?

На столе стоял кофейник, а в чашке так и манил к себе самый настоящий кофе.

— Рад, что мне удалось Вас порадовать.

И да, сколько леди ни старалась, а так и не смогла уговорить его перейти на «ты».

— Ещё как!

Одним «спасибо» Ира не ограничилась, надолго прильнув к Руперту поцелуем. Кофе ничуточки не остыл — а для чего ещё нужна магия? — и им удалось насладиться по полной. Дворецкий же от напитка отказался — так и не понял, чем эта горькая гадость так привлекает его леди.

После завтрака пора было и отправляться в путь, тем более что по дороге ещё нужно было заглянуть к леди Анне. Её самой не было в Вилейе около недели, поэтому и встретиться раньше не получилось.

Провожать Иру и Руперта вышел костяк Службы помощи, молодняк же отправился по заданиям. Нечего от работы отлынивать только потому, что начальство уезжает!

— Ты рукопись, рукопись мою береги! — напутствовал Иру Феликс. Он редко спускался на первый этаж, ставший вотчиной Кошака, но случай сегодня был особенный. — Не потеряй ничего!

— Да не переживай ты так! Довезу всё в целости и сохранности! Если так волнуешься, то езжай со мной!

— Вот ещё! — фыркнул хомяк. Он сидел на руках у Мод и то и дело подпрыгивал. Впрочем, горничную-няньку это нисколько не смущало — за столько времени привыкла и приловчилась его не ронять, хотя прецеденты были. — Мне и тут хорошо! В общем, — он повернул мордочку в сторону и чуточку задрал вверх, — ты это… осторожнее там…

И Ира не выдержала. Она схватила животинку и смачно поцеловала.

— Твою итить налево, Ирка! Всю причёску испортила!

Хихикая, рыжая проказница помахала рукой домашним и вместе с Рупертом вышла на улицу, где и забралась в чёрную карету, которая и помчала их к дому герцога Вилейского. Нет, к дому герцогини Вилейской.

А там их ждал тёплый приём. Ниннет с разбегу обняла присевшую на корточки сестру за шею и так и каталась у неё на руках до самого кабинета матери, а затем трофей перешёл Чёрному дворецкому.

— Я ненадолго, — сказала Ира. — Поиграйте пока где-нибудь.

Руперт и в детстве-то не играл, но чего не сделаешь для любимой леди.

Герцогиня по своему обыкновению корпела над бумагами. Завидев дочь, она слегка улыбнулась и вернулась к работе.

— А говорят, что это я трудоголичка! — покачала головой Ира. — Привет, мам!

— Привет… Ирен, что ты делаешь⁈

— Массаж. — Она зашла за стул матери и принялась разминать её плечи и шею. — Между прочим, очень полезно.

— Больно-больно-больно-больно! Ирен, пощади!

— Это потому, что ты всё время за столом скрюченная сидишь. Тебе б погулять, мам! — Ира прекратила пытки и, стоя позади леди Анны, обняла её за плечи и изловчилась поцеловать в щёку. — Я скучала, мам.

Герцогиня ничего не ответила, но и не сопротивлялась. Всё, что угодно, только не массаж!

— Мам, документ готов? — спросила Ира, отпустив «жертву» и став перед столом.

— Давно. — Леди Анна протянула ей конверт с печатью Вилейских. — Передай министру Гэвину, он тебе подскажет, что делать дальше.

— Спасибо, мам!

Когда Ира собралась в Ледонию, чтобы убедить Его Величество создать Службы помощи по всему королевству, первым делом она направилась к матери за советом, и вместе, не без участия Руперта, они придумали, как убедить короля. Но, чтобы к нему попасть именно по деловому вопросу, нужно что-то повесомее, чем родственные узы с одним из герцогов. Чтобы леди Ирен воспринимали всерьёз, следовало заручиться поддержкой влиятельных господ. Сама леди Анна поехать с дочерью не могла — за время её отсутствия накопилось много дел в самой Вилейе.

— Удачи, Ирен. — Леди Анна улыбалась, и улыбка делала её красивое лицо совершенно неземным. Голос бы ещё подправить, но тут уж ничего не поделаешь.

— Спасибо, мам! Ладно, я побегу, а то