В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

это, не сильно там Верента «помни». Я всё-таки рассчитываю на свидание с ним сегодня вечером. Не хотелось бы его лицезреть в несколько растерзанном виде.

— Я сделаю всё от меня зависящее. Но темперамент — дело такое… В общем, в ближайшее время с тобой свяжусь либо я, либо Верент, либо Даррен.

Сильвия снова хихикнула и отключилась.

— Держите. А Вы волновались, Ваше Величество… — Дари протянула артефакт слегка прибалдевшему мужчине.

— Кажется, я начинаю понимать Даррена в его желании прибить вас, Дари, после очередной вашей выходки. Чувствую, сегодняшний вечер с Сильвией обойдётся мне очень «дорого»…

— Не думаю. Она одна из тех, для кого слово «надо» не пустой звук. Если её попросила я, в деле участвует Даррен, следовательно, всё, что от неё потребуется — это идеально исполнить свою роль, не вдаваясь в подробности всей пьесы.

— Спасибо, утешили. Прямо полегчало… — съязвил Верент.

На его руке мигнул переговорный артефакт.

— Слушаю.

Даррен доложил, что один из стражников следит за Северфорн и Артенгейл, которые сейчас прогуливаются по саду. Поручив брату найти Соттес и пригласить «пройтись по аллеям», Верент отключился и уже по «дракону» предупредил Сильвию, что сейчас за ней придёт Даррен. Сильвия ответила, что готова и постарается не подвести.

— Что-то у нас с вами, Дари, любовные игры пока только языки выполняют. Думаю, у нас не так много времени осталось, пора переходить к более активным действиям. С этими словами Верент проскользнул под одеяло и деликатно приобнял девушку за плечи.

— Как раны? Сильно беспокоят? Говорят, вы сегодня напугали всех своим состоянием. Если вдруг случайно задену или потревожу швы, скажите…

Дари состроила недовольное лицо:

— Вы и тут в курсе…

— Я просто беспокоюсь. И чувствую свою вину за то, что не смог обеспечить безопасность участниц отбора на должном уровне. Ещё и Даррен активно роет землю, посыпая свою голову пеплом по этому же поводу. От этого ещё большая злость на самого себя берёт, — Верент подтянул одеяло повыше. — Прохладно тут у вас как-то.

— Спасибо. Но не стоит себя терзать по этому поводу. К тому же мне гораздо лучше, чем утром. Если тогда шов немного тянул, то сейчас вообще его не ощущаю. Регенерация идёт неравномерно, а сейчас, видимо, в очередной раз ускорилась, — Дари чуть подвинулась, устраиваясь поудобнее.

— Что ж, отличная новость. Кстати, что-то у нас картина разврата какая-то скучненькая. Надо бы красок добавить. Реалистичности капельку. Девушка повернула голову и с интересом наблюдала, как Верент взмахом левой кисти открыл небольшой портал, сунул в него руку, и некоторое время гремел посудой. В итоге он ловко достал откуда-то серебряный поднос, на котором стояла бутылка вина, два пустых бокала и огромное блюдо с различными фруктами и ягодами.

— Здорово! — искренне восхитилась девушка.

Верент довольно улыбнулся:

— А ещё и удобно. Не надо лишний раз слуг звать или бегать самому на кухню. Мы так с Дарреном в детстве пирожные и мороженое таскали втихаря. Особым шиком считалось создать реалистичную иллюзию съестного, «уронить» её на пол, а настоящие сладости себе забрать, пока повар выкидывает в мусорный бак «испорченный при падении десерт».

— Затейники!

— А то! — Верент пристроил поднос на коленях и раскупорил бутылку вина. Налив в каждый из бокалов буквально на самое донышко, он покрутил вначале первый за тонкую ножку, «растекая» бордовую каплю по всей чаше и подал Дари.

— Пить категорически не рекомендую, учитывая и ваше общее состояние, и количество влитых в вас зелий, но чуть коснуться ободка, чтобы на хрустале остался отпечаток губ, нужно.

— Это я поняла.

Со своим бокалом Верент проделал то же самое, а бутылку отлевитировал в ванную и опустошил на две трети, попросту вылив вино в раковину.

— Не жалко? Судя по запаху, редкий купаж…

— Достоверность превыше всего! — назидательно поднял указательный палец вверх мужчина, щедро плеснул в раковину цветочного мыла из флакона и открыл воду. А бутылка с бокалами заняли своё место на столике. — Зато фрукты будем уничтожать «по-всамделишному», как говорила одна старая служанка в поместье деда.

Верент насыпал на тарелку клубники, положил нарезанный персик и обратился к Дари:

— Что ещё будете?

— Я бы ещё грушу вон ту и кисть винограда съела.

— Угу. Но если будет неудобно…

— Верент, со мной действительно всё в порядке. Спасибо за беспокойство.

Верент закинул в рот сразу целую дольку яблока:

— Как скажете. Кстати, ещё кое-кто ежедневно справляется о вашем здоровье. Якобы для отчёта или протокола… Скажите, Дари, ведь сегодняшнюю комбинацию вы задумали не только из-за Арлиз и Мелианы? Хотите заставить понервничать Даррена?

— Отчасти. На самом деле, как-то само сложилось. Привлекать к делу новые лица нецелесообразно и даже глупо.

— С огнём играете, Дари!

— Скорее, со льдом.

Верент нахмурился, поджав губы:

— Опасная вы, девушка, Дари!

— Что вы⁈ Я всего лишь коварненькая. Чуть-чуть, — Дари невинно похлопала глазами и продемонстрировала между указательным и большим пальцем левой руки расстояние в пару миллиметров.

Мужчина не выдержал и засмеялся:

— И да, и нет. О, как я жалею, что вы, Дари, не моя сестра! Обнял бы, не боясь нарушить приличия!

Тут уже настал черёд девушки расхохотаться:

— А ничего, что мы — любовники?

Верент хлопнул себя по лбу:

— Вот так, на мелочах и «прокалываются»…

Он поднял с помощью магии поднос и осторожно обнял Дари.

— Давно так не веселился, как с момента вашего появления во дворце. Сестра… сестра… Хотя, если подумать, то у вас есть перспектива ей стать, если один толстолобый упёртый баран драконистой сущности не признается самому себе в том, что давно уже со стороны заметно. По крайней мере, мне так точно.

Дари тяжело вздохнула:

— Я бы не стала загадывать. Тут много обстоятельств может сыграть не в мою пользу. Однажды я уже пережила потерю близкого человека, переживу и на этот раз. Да, будет больно и невыносимо, но нет такого, с чем бы я не смогла справиться. К тому же в Хорт-Онноре наверняка накопилось много дел, которые прекрасно отвлекут от душевных страданий, заставив работать головой.

Верент чуть крепче сжал плечи девушки:

— А вы не думайте об этом, Дари. Будь моя воля, вызвал бы обоих к себе в кабинет и настучал по головам обоим. В своих сомнениях и самокопаниях только себе же хуже делаете.