Антонина Евдокимова - Когда богам скучно

— Разрешите вас пригласить? — промурлыкал мне на ухо маг. Я удивленно повернулась к нему. Тер Одаст протянул мне руку и я вложила в нее свою ладонь, улыбнувшись.

Это был простой незатейливый танец, в котором не надо было особо задумываться над движением и их очередностью. Мы не спеша кружились по залу.

— Что-то я не вижу Анариэль, — произнесла я, бросив взгляд на стоящих вдоль стен гостей.

— Она здесь, — ответил мне Вэлиан.

— Вам удалось узнать, кто выдавал себя за тебя?

— Нет, — мотнул головой маг. — И меня это настораживает.

— Может, Рон прав и она просто настолько помешалась на тебе, что ищет таких же мужчин?

— Не знаю, — после короткого молчания неуверенно произнес мужчина. — Если в ближайшие дни мы не найдем его, то я собираюсь припереть Анариэль к стене.

Мы в очередной раз повернулись и я, наконец, увидела эльфийку. Она танцевала с братом Вэлиана и во всю кокетничала с ним.

— Почему ты тер Одаст? — спросила я, озадачив тем самым мага.

— Что? — не понял он.

— Когда объявляли твоего брата, называли другую фамилию.

— У ледяных нет фамилий, есть родовые имена. Я от своего отрекся. Одаст — это фамилия моей матери. А тер, как ты знаешь, приставка к фамилии мага.

Я бросила на него осторожный взгляд, оценивая реакцию на мой вопрос. Вэлиан был сосредоточен.

— А что за девушка с Авидом? — решила я сменить тему.

— Очередная его фаворитка, дочь одного из членов Совета лордов.

— И отец так спокойно относится к ее связи с дядей?

— Не так громко, — шепнул мне маг и в очередной раз развернул в танце.

— Да, забыла, — я бросила короткие взгляды по сторонам. Вроде никто не заметил моей оплошности. Все были заняты танцем и разговорами.

— Ее отец не возражает, — все же ответил мне Вэлиан. — Напротив, он даже настаивал на этом. Все хотят иметь большие связи. А у ее отца внушительные долги. Он любит играть и далеко не всегда выигрывает.

Я стиснула зубы и отыскала глазами дядю. Он о чем-то разговаривал со своей спутницей. И судя по выражению ее лица, ей слова Авида совсем не нравились.

— Всех разгоню, — прошипела я.

Тер Одаст бросил на меня короткий предупреждающий взгляд. Я вновь вернула на лицо маску безмятежности и позволила себе насладиться танцем, который скоро закончился. Следом за ним объявили новый. Рядом с нами появился Рон.

— Вэл, могу я пригласить твою спутницу на танец?

Я вопросительно посмотрела на мага.

— Да, конечно, — кивнул он, отпуская мою руку. При этом на его лице не было ни тени улыбки. От чего-то мне казалось, что ему хотелось отказать эльфу.

Рон взял меня за руку и повел в центр зала, где уже выстраивались пары. Мы заняли позицию. Грянула музыка, и принц повел меня. Признаться честно, танцевал он отлично, легко и грациозно, о чем я тут же сообщила ему.

— Ты тоже прекрасно танцуешь, — склонился он ко мне чуть ближе дозволенного. Я бросила на него возмущенный взгляд. Эльф широко улыбнулся и отстранился на положенное по этикету расстояние. — Как тебе бал?

— Все только начинается, — ответила я. — Но я собираюсь получить от него удовольствие.

Я лукаво улыбнулась Рону.

— Только не перегни палку, — хихикнул он.

— Даже в мыслях не было.

— Как тебе встреча с дядей? — шепнул он мне на ухо и теперь уже отстранилась я, ощутив его горячее дыхание на своей шее.

— Пока не поняла, — ответила я, целиком и полностью сосредоточившись на танце. — Но ему следовало бы лучше следить за собой.

— Согласен, — кивнул Рон. — Что скажешь о ледяных?

— Не думала, что Варниара тоже здесь будет.

— Это что-то меняет? — он вопросительно вскинул бровь.

— Думаю, Вэлиану не очень приятно ее видеть.

— Он был предупрежден о том, что она будет здесь. Так что Вэл был к этому готов.

— А в остальном пока не могу о них ничего сказать.

— Хочешь с ними пообщаться?

Я задумчиво посмотрела на Рона.

— Не знаю, — неуверенно ответила я.

— Здесь они тебя не съедят, — хихикнул он. — И вообще, Ириэн, расслабься. У тебя такое лицо, словно я рассказываю тебе, как собираюсь четвертовать твою любимую собачку, а потом съесть ее.

Я недоуменно уставилась на эльфа. Потом до меня дошел смысл сказанного и я засмеялась.

— Так-то лучше, — улыбнулся он.

Некоторое время мы молчали.

— А почему ты до сих пор не женился? — решила я спросить, вдруг вспомнив слова Владыки.

— Не было подходящей кандидатуры, — передернул плечами принц.

— И какая же кандидатура тебя бы устроила? — я взглянула на него с интересом.

Рон как-то странно посмотрел на меня, потом крутанул вокруг своей оси и снова прижал к себе. Я слегка отстранилась.

— Мне не нужна обычная девушка, которая только и умеет, что вышивать и пить чай с подругами, — ответил, наконец, эльф.

— Но ведь всех леди учат именно этому, — я изумленно вскинула одну бровь.

— Наверное, поэтому мне не нужна леди.

— А кто же тебе нужен? — рассмеялась я.

— Та, кто будет живой и открытой, а не холодной рыбиной. Моя мать умерла давно. Она была именно такой. Тихой, кроткой. Во всем соглашалась с отцом. Их брак… Он был не по любви. Так решили мои деды. И я видел, что мать была несчастлива. Хотя никогда не говорила об этом, на отлично выполняя роль жены и матери. А после того, как она умерла, отец женился на Эльвианэль. Он сам ее выбрал, без чьей-либо указки. Она долго ему отказывала.

Я удивленно посмотрела на Рона.

— Да, Эльвианэль долго сопротивлялась и всячески избегала встреч с отцом, — хихикнул эльф. — Но он был настойчив. В один из прекрасных дней она сдалась. Но она не из тех, кто смотрит мужу в рот, ловя каждое его слово. Очень часто она спорит с отцом, в том числе и по государственным вопросам. Иногда она, кстати, оказывается права. Именно такую жену я себе хочу.

— Чтобы постоянно спорила с тобой? — снова рассмеялась я.

— Чтобы не боялась отстаивать свое мнение и не сидела на месте.

— Да, Эльвианэль, по-моему, никогда на месте не сидит, — кивнула я.

— Это верно. Парк, сад, благотворительность. Порой ее, как и отца, неделями не бывает дома. А еще я хочу, чтобы моя жена меня любила, а не только выполняла роль приложения к своему приданному в виде земель.

Рон посмотрел мне в глаза и я смущенно опустила взгляд.

— Думаю, ты еще встретишь такую девушку.

Принц как-то грустно улыбнулся мне.

— Я уже встретил ее.

— О, я тебя поздравляю, — встрепенулась я. — А она об этом знает?

— Теперь, да.

В то же мгновение до меня дошел смысл сказанного Роном. Ведь говорил он обо мне.