Попаданка принцу не пара? - Инга Ветреная

ли, перед поездкой в Граднею с помощью заряженного артефакта Арлин позволил мне усилить магию. И это стало возможным благодаря Вам, леди Вера, — Винс резко вскинул голову и недоуменно посмотрел на кузена, намереваясь о чем-то спросить, его, но промолчал, а Риган, чуть запинаясь, пояснил: — Арлин, узнав, что я хочу помочь Вам в поисках сестры, в виде исключения позволил усилить магию только мне.

Я никак не прокомментировала его довольно странное объяснение, а продолжала подозрительно смотреть на него. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но удивил меня, конкретно ответив на мой незаданный вопрос:

— Но сила моей магии все же недостаточна, чтобы открыть порталы в другие миры.

Значит, я была права, когда усомнилась в магии короля, дальше тюрьмы, не смог бы он меня никуда отправить, а для этого использовать портал ему было совсем необязательно.

— Леди Вера! Позвольте сопровождать Вас в поездке по Герстании, — неожиданно предложил Риган, спрыгнул на землю и решительно подошел ко мне.

Никто из тигров не помешал ему и не упрекнул его в том, что он нарушил границу. Фрай, стоявший рядом со мной, спокойно отнесся к поступку принца и даже ухом не повел, когда Риган взял мою руку, склонился над ней и поцеловал. Я стояла и глупо моргала, не в силах пошевелиться или что-то сказать, одновременно млея от его прикосновения и стараясь справиться с табуном мурашек, вызвавшим дрожь во всем теле. А принц, так и не отпустив мою руку, быстро проговорил:

— Я знаю, что Фрай — отличный защитник, также уверен в том, что Вы сможете найти свою сестру и без моей помощи, но все же прошу Вас: позвольте мне быть рядом с Вами во время Ваших поисков.

Я была ошеломлена его настойчивостью и колебалась, не зная, что ответить, одновременно высвобождая руку, которую жгло в месте, где он поцеловал. Мои сомнения разрешил Фрай:

— «Пусть едет, я не против. Да и тебе не стоит так мучить свою пару».

— «Что? Мучить? ПАРУ?! — вовремя сжав зубы, мысленно прокричала я и возмущенно воззрилась на друга. — Что это значит — пара?»

— «Твоя судьба», — он тяжело вздохнул и пожал плечами, удивляясь, что я не понимаю таких элементарных вещей, а вот остальные тигры серьезно смотрели на меня и дружно кивали головами, подтверждая слова Фрая.

— «Это неслыханно! — уперев руку в бок, возмущалась я, сердито глядя на тигра. — А еще друг называется!»

— «Ты не слышала, что сказал Фрай? — неверно истолковав мое восклицание, удивленно спросила подошедшая ко мне Найса. — Я, да и любой из нас готовы повторить его слова: это твоя пара».

— «Почему она этого не понимает?… — Люди — довольно странные существа… — Разве их чутье может сравниться с нашим?» — послышалось со всех сторон, а я даже не пыталась понять, чьи это мысли, просто стояла и невольно слушала тигров.

— «Ты хочешь, чтобы я обманывал тебя? — расстроенно спросил Фрай. — Но я же — твой друг»

Мне стало ужасно неловко, я не переставала злиться на себя за то, что все это время не могла не думать о Ригане. Более того, мне казалось, что я чувствую, как он мучается и страдает, все время думает обо мне. Я гнала от себя эти мысли и чувства, хотя обида и боль поутихли. Зато тоска по нему, желание видеть его с каждым днем становились все сильнее, я ничем не могла заглушить их. В результате сорвалась на друге.

— «Прости, Фрай, — плечи мои поникли, я опустила голову и после небольшой паузы виновато произнесла: — Ты все правильно сделал. Просто я пока не готова принять то, что для тебя, да и, похоже, для всех тигров, является вполне очевидным, но шанс своей па… — здесь я резко оборвала себя и, громко прокашлявшись, также мысленно закончил: «шанс Его Высочеству предоставлю».

Я настороженно взглянула на Ригана, опасаясь, что он понимает, о чем мы говорим. Но, к счастью, он не мог слышать мысли тигров. Все это время, как и Винс, он внимательно наблюдал за нашей молчаливой, но, тем не менее, довольно эмоциональной беседой.

Посмотрев в его глаза, увидела там трогательную заботу и вместе с тем решимость следовать за мной, не взирая на мои возможные отказы.

— Вы можете ехать с нами, Ваше Высочество, — глухо промолвила я, будто выталкивая из себя слова. — Но если Вы будете делать что-либо, не согласовав это со мной, то нам немедленно придется расстаться!

Риган промолчал, только еще шире улыбнулся и чуть склонил голову, давая понять, что принимает мои условия. На самом деле слова Фрая: «Твоя судьба» произвели на меня очень сильное впечатление. Фраю я верила, как никому другому, поэтому непроизвольно стала задумываться и приглядываться к Ригану. Он чувствовал мои взгляды, и каждый раз встречал их с улыбкой, за которой скрывалась то обида, то вина, но чаще — надежда. Я хотела поговорить с ним о нас, и в то же время что-то меня останавливало. Риган чувствовал мою неуверенность и был чрезвычайно терпелив.

— Леди Вера! А как же я? — в голосе Винса слышалась паника. — Я не могу оставить Ригана! Я дал слово королю, что всегда буду рядом с ним! Обещаю, что не доставлю Вам хлопот!

— И на том спасибо! — тихо проворчала я.

Винс тоже спешился и хотел подойти ко мне. Но тигры не позволили ему этого сделать, они тихо зарычали, когда он шагнул на их территорию. Винс отступил назад и теперь растерянно глядел на меня.

Я неуверенно посмотрела на Ригана.

— Я соглашусь с любым Вашим решением, — безмятежно улыбаясь, произнес принц.

Взглянула на Фрая, он не возражал. Вздохнув, я лишь устало кивнула, и мы направились к повеселевшему Винсу, но тут я остановилась и поинтересовалась у друга:

— «А почему Винс не может ступить на вашу территорию? Он ведь тоже является представителем королевской семьи».

За Фрая неожиданно мне ответил вожак:

— «Дело не в этом. Вы — друг Фрая. Принц бы тоже не мог ступить, если бы не был Вашей парой».

Я оглянулась и посмотрела в глаза вожаку. Своим ответом он недвусмысленно дал мне понять, что отношение тигров к людям определяется их поступками, а не титулами и чинами, и что на земле тигров статус «друг» намного почетнее, чем, скажем, «принц» или «правитель».

30

Вера

Попрощавшись с соплеменниками Фрая, мы пересекли границу. Своим воинам принц поручил остаться и осмотреть прилегающую к территории тигров местность на предмет выявления подозрительных личностей. Я решила, что возвращаться