Игры богов - Нина Линдт

в ладони усиливалось. Бесформенный предмет, лежавший на ладони Рэя, вдруг засветился, приподнялся в воздухе, разлетелся на тысячи деталей и соединился вновь в золотые часы хозяина времени, такие знакомые Максу. Только на крышечке вместо буквы «Р» теперь была красиво выгравирована «М».

Они переместились плавно в пространстве и легли на ладонь Максу. Он открыл крышку и увидел сферы возможностей. Итак, теперь он хозяин времени.

Рэй открыл глаза и посмотрел на друга. Он передал ему магию и часть своей памяти и надеялся, что сделал верный выбор. Аналитические способности Макса помогут ему в будущем работать со временем. Но насколько хорошо он будет выполнять эту работу, Рэй предсказать не мог. Отдавать магию было непривычно и очень хотелось вернуть ее себе, но одновременно с этим Рэй ощущал облегчение — магия времени тяжелая ноша. Алиса будто почувствовала его смятение и обняла крепко, положив доверчиво голову ему на грудь. И Рэю стало спокойнее. Если им удастся поменять будущее и он останется с Алисой, то никакая магия не заменит ее любовь и нежность. Ради нее он мог отказаться вообще от любой силы.

— Теперь нам следует начать наступление, — заговорил он. — Сантьяго встретился или вот-вот встретится с Таритой, и она наделит его мощной магией. Он вызовет меня к себе, но нам нужно опередить этот вызов.

— А как же оборотни и ведуны? — спросила Анна. — Они сейчас сражаются с королевской армией.

— Королевская армия прекратит наступление и получит приказ объединиться с повстанцами для решения более серьезной угрозы. Я займусь этим немедленно. Со мной обязательно пойдет Макс, Басилун и…

Тут Рэй задумался. Стоило ли впутывать в это Рагана? Ведь он погиб в той реальности. Но, поразмыслив, он решил, что политически верным будет взять на сражение основных лордов и включить их в будущее правительство.

— Жак де Марли и Раган. Алиса и Анна, вы остаетесь здесь.

— Нет, я… — начала было возражать Анна, но Рэй ее прервал:

— Анна, поверь мне. Тебе лучше там не появляться.

Он так посмотрел на нее, что Анна поняла и кивнула.

— Почему ты не берешь меня? — спросила Алиса.

Рэй мягко коснулся ее щеки.

— По той же причине, милая. Элисенда…

Мертвая девушка шагнула к нему поближе.

— Прошу тебя, не выпускай их из дворца. Они не должны появиться на поле сражения.

Элисенда кивнула.

— Мэтр Берггрен, вы тоже остаетесь здесь.

Старик согласно кашлянул, поглаживая бороду.

— Попробуем переиграть случившееся, — сказал Рэй, посмотрев на Макса.

Новый хозяин времени кивнул: ему уже было известно о произошедшем из памяти Рэя. Но также Макс понимал, что новые действия и иное распределение сил и действующих лиц приведут к новому развитию событий. И не было никаких гарантий, что заново переигранная реальность сложится лучше. В то же время он был согласен с Небесным Странником: одним противником у них стало меньше. А значит, нужно любой ценой победить Санти.

ГЛАВА 31

Вскоре после того, как прекратилось сражение между королевскими войсками и повстанцами, Басилун в образе Анны Грей шагал возле Рагана, погруженного в какие-то мрачные мысли. Рядом с лордом оборотней шел лорд Валентайн, не пожелавший остаться в стороне от происходящего. Рэй и Макс тихо переговаривались. А позади всех плелся Жак де Марли. Басилун стал прислушиваться к разговору магов.

— Как ты себя чувствуешь? — Рэй бросил на друга обеспокоенный взгляд. Не так-то просто принять ношу времени, он знал это по себе.

— Удивительно, но я как будто впервые ощущаю себя на своем месте. Я никак не мог найти свой путь в жизни, помимо сыскного дела мне всегда хотелось чего-то еще… — Макс замолчал, некоторое время шел, прислушиваясь к себе. — Да, определенно. Именно этого мне не хватало для понимания всего. Я и не знал, что хозяин времени видит мир совсем иначе.

— Я рад, что магия времени так легко влилась в тебя. И согласен: видно, так все и должно было случиться. Тебя как будто берегли для этого момента. Возможно, теперь ты поймешь, куда хочешь двигаться.

— Надо только победить Санти. И тогда все сложится.

— И каким-то образом уберечь Рагана, — понизив голос, сказал Рэй. — Но, зная, что Анна осталась во дворце, я хоть спокоен, что она не отвлечет его внезапно…

— Вероятность, что он погибнет, куда больше, чем что он выживет, — нехотя произнес Макс.

— Успел подсмотреть? — усмехнулся Рэй. — И все-таки… будем надеяться. Наше преимущество в том, что Сантьяго не в курсе, что хозяин времени теперь ты. А еще, если повезет, мы проберемся к нему до того, как он опутает весь город паутиной.

В это время Раган бросил взгляд на эйра Валентайна. Как быстро из практически незнакомого ему оборотня он стал почти братом, и если бы было возможно, то Раган принял бы его в свою стаю. Вот только у Валентайна была своя.

— Эйр Валентайн, — заговорил вдруг Раган. — Я хочу попросить вас позаботиться о моей стае, об Анне и ее семье, если вдруг я не вернусь с сегодняшней битвы, а вам удача улыбнется больше, чем мне.

Лорд наваррских оборотней нахмурился.

— Почему вы думаете об этом?

— Потому что звериное чутье подсказывает мне, что сегодня я чуть больше смертен, чем обычно, — грустно улыбнулся Раган. — Обещайте.

— Обещаю, — без колебаний кивнул эйр Валентайн.

— И еще обещайте… что поговорите с Лорой, сестрой Анны.

— О чем? — нахмурился эйр Валентайн.

— Вы лучше меня знаете, о чем. Понимаю, что потеря истинной пары остается в сердце навсегда. Но вы можете быть счастливым и с другой женщиной. Не нужно обрекать себя на одиночество, если есть та, что привлекает внимание.

— Это настолько очевидно? — озадаченно спросил эйр Валентайн. Он считал, что ему удавалось скрыть от всех свой интерес к Лоре.

— Не настолько. Но я заметил.

— Я обещаю, — кивнул эйр Валентайн. — Если вдруг все повернется, как вы опасаетесь, эйр Раган, то я приму на себя заботу о вашей стае.

— Хорошо, — Раган с облегчением посмотрел вперед. Они двигались по набережной по направлению к двум высоткам, перед которыми поблескивала в вечерних лучах солнца медная металлическая конструкция в форме рыбки. Лорд оборотней жалел только об одном — что не попрощался с Анной, только быстро обнял ее и поцеловал, тут же выпустив из объятий. Еще немного, и он бы не смог ее оставить во дворце. Его сердце разрывалось от тоски по ней, и он не подозревал, что Анна, почувствовав его тревогу, улизнула из дворца, несмотря на контроль Элисенды, и уже бежит через весь город вслед за ним. Но