Песнь Теней и Звёздного света - Морган Готье

Если он охотник за головами, он ещё пожалеет, что пришёл за мной. Я взмахиваю руками, заключая его в золотой щит.

— Что, демон подери… Что это такое?! — пламя исчезает, и он в детском изумлении постукивает по пузырю, окружающему его.

Свет от моей магии заполняет комнату, и я наконец получаю возможность рассмотреть его как следует. Он не Пожиратель Душ, но это не значит, что его не могли послать они. Если он и правда охотник за головами, то выглядит он совсем не угрожающе.

— Кто ты такой? — спрашиваю я, но, прежде чем он успевает ответить, дверь в мою комнату распахивается, и братья врываются внутрь. Они злятся, полны решимости защищать и… без рубашек? Без. Рубашек. Мне даже приходится моргнуть и посмотреть ещё раз, чтобы убедиться, что мне не показалось.

— Почему вы все без рубашек?

— Хочешь сказать, ты не спишь голышом? — цокает Никс с явным разочарованием, но смеётся, когда я бросаю на него предостерегающий взгляд.

— Этот мужчина пытался напасть на меня! — я киваю в сторону человека в защитном поле, но, когда братья смотрят на него, они тут же расслабляются и опускают оружие.

— Едва ли, — ухмыляется тот. — Кто твоя очаровательная подруга, Атлас?

— Ты его знаешь? — мой взгляд устремляется к Атласу в поисках подтверждения. Он проводит пальцами по растрёпанным волосам, раздражение ясно читается в его чертах.

— Это наш кузен, — бурчит он.

Я бросаю испепеляющий взгляд на повелителя огня и наблюдаю, как тот невидимо приподнимает воображаемую шляпу в мою сторону.

— У вас ещё есть родственники?

— Вижу, ты потеряла дар речи от того, какие у нас в семье сногсшибательные гены, — с озорной ухмылкой подмигивает Никс.

— Принц Ронан к вашим услугам, моя леди, — представляется незнакомец, и у меня отвисает челюсть.

— Принц?

— Теперь ты знаешь, кто я, — говорит Ронан. — А кто ты, мисс…?

— Илария Шэй Китарни, принцесса Мидори, — формально отвечает за меня Атлас, и его кузен выглядит ошеломлённым.

— Мой отец знает, что она здесь? — Ронан расширяет глаза, затем делает круговое движение руками. — А можно меня, пожалуйста, отпустить? Я ведь теперь точно не представляю угрозы.

— Ах, да, — я снимаю щит. — Прости.

Ронан улыбается мне, и теперь я наконец замечаю семейное сходство. У него тёмные волосы, достигающие плеч, и лёгкая трёхдневная щетина. Половина волос собрана в небрежный пучок. У него такая же бронзовая кожа, как у его кузенов, но вместо зелёных или ореховых глаз — глубокие тёмно-карие. Он медленно поднимается на ноги, и оказывается примерно одного роста с Атласом, а Никс чуть выше их обоих — на сантиметров пять. Я считала братьев Харланд привлекательными, но, глядя на принца Ронана рядом с ними, это уже переходит все границы.

— Не извиняйся, — Ронан качает головой, его ослепительные глаза не отрываются от меня. — Не часто кто-то застаёт меня врасплох.

Он мягко поднимает мою руку и прижимает свои губы к тыльной стороне ладони.

— Ты куда красивее, чем говорят слухи. На самом деле, ни один из них и близко не описывает тебя. Я слышал только о тёмных волосах и тёмных глазах.

— Раньше у меня и были тёмные волосы и тёмные глаза, — я забираю руку, ощущая пристальные взгляды братьев. — Всё ещё привыкаю к своему новому облику.

— Атлас, это по-твоему маскировка? — усмехается Ронан, и Атлас закатывает глаза, облокачиваясь на камин и скрещивая татуированные руки на груди.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он, и я стараюсь не смотреть на то, как низко на бёдрах сидят его штаны.

— Перебрал в таверне «У Пру», — пожимает плечами Ронан.

— Кто такая Пру? — шепчу я Никсу.

— «У Пру» — это бар недалеко отсюда, — объясняет Никс. — Мы иногда туда заглядываем. Еда вкусная, компания отличная, и никогда не бывает недостатка ни в выпивке, ни в танцах.

— Хотел немного проспаться перед тем, как вернуться к дорогому отцу на очередную встречу, на которой он настаивает, — продолжает Ронан, но вдруг в его затуманенных глазах мелькает осознание, и он снова поворачивается ко мне. — Только сейчас понимаю, что эта встреча, скорее всего, с тобой.

Смахнув с одежды несуществующую пыль, он хитро улыбается, флирт мгновенно вспыхивает на его лице:

— Так что, принцесса, не подскажешь, мне сегодня с тобой ночевать? Говорят, я великолепен в обнимашках.

— Можешь устроиться на диване в библиотеке, — холодно обрывает попытки принца Атлас. — Высыпайся в одиночестве.

Ронан хохочет, хлопая кузена по плечу:

— Ты и правда заставишь наследного принца Троновии спать на диване?

— Нет, — Атлас убирает руку Ронана со своего плеча, — но своего пьяного кузена — с удовольствием. Особенно если он лезет в окно, вместо того чтобы воспользоваться ключом, как нормальные люди.

Ронан бросает взгляд на распахнутое окно за своей спиной, начинает шарить по карманам штанов и, найдя заветный ключ, хлопает себя по лбу, качая головой с ухмылкой:

— Ладно. В этот раз ты победил. Но с утра тебе не удастся удержать меня от этой восхитительной прелести.

Он грациозно кланяется, и я невольно отступаю на шаг.

— Спокойной ночи, моя леди. Мечтай обо мне, как я буду мечтать о тебе.

Никс обвивает руками плечи Ронана и направляет его к двери:

— Ну всё, ловелас, пошли искать тебе подушку и одеяло. Может, ещё пару мятных конфет, или лучше пять.

Он подмигивает мне, выталкивая шатающегося кузена за порог.

Я не сразу замечаю, что Финн всё это время лениво прислоняется к дверному косяку. Его волосы распущены, а очков нет, и он выглядит совсем иначе. Он молча кивает мне и исчезает вслед за остальными.

— Прости за Ронана, — говорит Атлас, и я оборачиваюсь к нему.

— Он обычно не такой…

— Флиртующий?

— О, флиртует он всегда. Просто, когда он делает это пьяным — смотреть особенно стыдно.

— Надеюсь, я не навлеку на себя гнев твоего короля за то, что применила магию на его сыне.

Атлас усмехается:

— Скорее он поблагодарит тебя за то, что хорошенько отдубасила его отпрыска. Поверь, ему это нужно время от времени.

Я смеюсь, и в глазах Атласа вспыхивает искра. Почему он так на меня смотрит? И тут я осознаю, он стоит передо мной без рубашки, и мои глаза невольно скользят по его телу. В голове всплывают воспоминания: как он поцеловал меня в переулке в Баве, как прижал к стене на речном круизе, позволяя теням танцевать вокруг нас, как