Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

Послышались быстрые шаги и из темноты показалась высокая худощавая фигура тёмного эльфа. Глаза его в сумраке сверкнули алым, но как только он вышел на свет, исходящий от факелов, приобрели светло-серый оттенок, почти белый, такой же, какой был у волос и бровей. И это при очень смуглой с пепельным оттенком коже, являющейся отличительной чертой тёмных эльфов.

— Надеюсь, хорошие новости? — поинтересовался Драгон, когда подошедший дроу распрямился после почтительного поклона.

— Да. Она отправилась в Академию, чтобы присоединится к делегации, направляющейся к нам.

На лице повелителя появилась довольная улыбка хищника, узревшего добычу. Живая алирэ сама идёт в его руки. Она — та, которая может легко дать ему полную власть над Империей, и та, которая способна стать для него непреодолимым препятствием к обретению этой власти. Но теперь-то у него есть на неё управа.

— Говоришь, она красива? — задумчиво произнёс Драгон. Он поднялся, потягиваясь. Высокий, гибкий, мускулистый он сам походил на барса. Густые пепельно-белые волосы свободно струились по спине до пояса, лишь две пряди на висках были заплетены в тонкие косички. Глаза Драгона были насыщенного серого цвета, а ресницы, в отличие от волос и бровей угольно-чёрные. — Что ж, так гораздо интереснее.

Глава 4

Демиурги, создавшие этот мир, давно покинули его, оставив на усмотрение своих творений, самыми древними и мудрыми, из которых были драконы. Их было немного, точнее всего три по количеству сотворивших их демиургов. Соответственно было основано три империи: Золотого, Белого и Чёрного драконов. Сам мир тоже был не одномерным. Существовало три яруса: Верхний, Средний и Нижний. В верхнем ярусе обитали демиурги до того момента, как оставили этот мир, в среднем — их создания, в нижнем — то, что не получилось и что не удалось уничтожить, ведь даже у богов случаются ошибки, как бы не совершенны они были.

Но самым интересным экспериментом, который провели демиурги в этом мире, было создание алирэ — необычных существ, наделённых удивительными способностями. Внешне алирэ ничем не отличались от людей, да и ощущались другими существами, наделёнными магическим даром, как люди. Алирэ не обладали магическими способностями, они обладали иным даром, даром управлять стихиями. В отличие от магов — стихийников, извне воздействующих на определённую стихию, алирэ сами перевоплощались в подвластную им стихию и управляли ею изнутри. Таким образом, стихия переставала быть слепой, начинала обладать разумом. Это значительно расширяло их возможности, не приводя ни к каким другим нежелательным результатам. Самый сильный ураган они могли легко укротить, растворившись в ветре и усмирив его. Воду увести в нужное направление. С огнём было интереснее всего. Алирэ поглощали огонь в себя и выделяли тоже из себя. В отношении земли их дар был ещё шире. Во-первых, они были отличными проводниками, во-вторых, у них была глубокая связь с растительным и животным миром. О проблемах с наводнениями, пожарами, ураганами, землетрясениями можно было забыть. Глубокая связь с природой также позволяла им чувствовать насколько правомерно их вмешательство и действовать всегда на благо окружающему миру.

Алирэ были бессмертны, но обладали сознанием, пока находились в человеческом теле. А человека, как известно можно убить. В этом случае алирэ растворялись в подвластной им стихии, совершая, таким образом, переход в Верхний мир, существование в котором не требовало физического тела.

Демиурги, довольные результатом, покинули мир, уверенные в том, что он выстоит в любых невзгодах. Они ошиблись. Пришедшие из другого мира демоны уничтожили две империи. Нападение было слишком внезапным. Отстоять удалось только одну — Империю Золотого Дракона. Демоны были побеждены, но перед этим они успели отправить в Верхний мир почти всех алирэ. Дракону также пришлось пожертвовать своим пребыванием в Срединном мире, уйдя из него в Верхний, так как на запечатывание поверженных демонов в Нижнем мире он израсходовал все свои магические силы, подкреплённые для верности жизненной энергией.

Тай была дочерью одного из немногих, оставшихся в Срединном мире алирэ. После войны с демонами алирэ затаились, но они же помогли имперцам во Второй войне с тёмными эльфами. Государство дроу хоть и входило формально в состав Империи, этого им было недостаточно, они всегда стремились встать во главе. После ухода Дракона они попытались захватить власть в Империи, но тогда против них объединились все остальные государства и расы: эльфийские леса, человеческая Атолия, гномы, тролли, наиболее пострадавшие в войне с демонами оборотни, даже талассы не остались в стороне. Дроу понесли большие потери и вернулись в свою Фрадию. Они просчитались со временем. Рассчитывая на то, что после войны с демонами у имперцев осталось мало сил, они забыли о том, что эта же война и сплотила все расы между собой. Такого сплочения не было даже во времена правления Дракона, потому что оно и не требовалось под его защитой и строгим надзором. Все жили в мире, зная, что будут наказаны за малейшее проявление агрессии. Тёмные эльфы знали тайну того, как подчинить алирэ, лишить сил. Поэтому после войны в Империи не осталось ни одного алирэ. Более того, даже их имя стёрлось из памяти народов, населяющих Империю, и они стали теми, чьё имя не помнят. Но любовь творит чудеса и мать Таины сумела на одну ночь вернуть в Срединный мир своего названного мужа — последнего из ушедших в Верхний мир алирэ. Так появилась Тай.

После ночной грозы небо казалось таким чистым, словно его отмыли дождевой водой до первозданного блеска. С утра Тай совершила экскурсию с Эдаром и Эолой по зданию Академии и прилегающей к ней территории, чтобы познакомить детей с тем местом, где им придется какое-то время жить. Они не хуже её самой ориентировались в пространстве и всегда чувствовали нужное направление, поэтому Тай могла не бояться, что её шустрые отпрыски заблудятся, если вдруг умудряться сбежать из-под бдительного надзора Нинэль.

Уставшие, но довольные прогулкой они возвращались назад, в комнату травницы. Тай несла Эолу на руках, Эдар шёл рядом с небольшим букетом полевых цветов, нарванных у стен Академии. Подходя к двери, Тай услышала голоса подруг, общающихся между собой явно на повышенных тонах.

— Я всё равно возьму его, чтобы ты не говорила! — восклицала с надрывом Амарга.

— А я тебе говорю, что ехать вам следует налегке, и оно вам будет только мешать и занимать много места, — увещевала подругу Нинэль, но в голосе её уже промелькнуло довольно сильное раздражение.