Татьяна Алферьева - Ловушка для сирены

Громко хлопнула дверь. Кали всхлипнула. Лира вскочила с кровати и подбежала к подруге.

— Что происходит?

— Ты всё слышала?!

— Да.

Лирейн обняла девушку.

— Рассказывай.

Они сели на кровать, и Кали сбивчиво поведала о случившемся.

— Ты его любишь? — тихо спросила Лира.

Подруга подняла на неё блестящие от слёз глаза.

— Кажется да…

— Тогда почему отказалась?

— Он любит тебя.

— Глупости! Лион любит мой голос, причём также как его любят другие. А тебя бы он мог полюбить по-настоящему, — с горячей убеждённостью в голосе принялась заверять девушку Лира.

— С чего ты взяла? — возразила та.

— Я видела то, чего не увидела ты, когда отвернулась. Его лицо выражало столько боли и разочарования из-за твоего отказа…

— Тебе показалось!

— Кали!

— Показалось!

Девушка вскочила на ноги и принялась мерить шагами комнату.

— И потом, возможно я ошибаюсь, возможно, мне только кажется, что я его люблю. Просто путешествие, приключения, романтика так повлияли на меня, что я захотела влюбиться. Но брак, да ещё и с эльфом… Лирейн, я не представляю себя среди этих надменных, чванливых остроухих, да и замужем я себя не представляю, — взволнованно говорила Кали, не сбавляя ходу и упорно протаптывая в толстом пушистом ковре глубокую дорожку следов.

— Но ведь после того, что случилось, может появиться ребёнок, — осторожно предположила Лира.

Словно запнувшись, целительница резко остановилась на месте и испуганно посмотрела на подругу.

— Ты права…, - Кали закрыла лицо руками и прошептала: — Тогда остаётся надеяться, что ребёнок будет целиком и полностью похож на меня.

— Кали, обещай мне, что если будет ребёнок, ты расскажешь о нём Лиону, — не на шутку встревожилась из-за такого решительного настроя подруги Лира.

— Ладно, об этом ещё рано говорить, — тряхнула головой Кали. — Теперь ты рассказывай: когда успела охмурить императора драконов?

— Это всего лишь выдумка, чтобы оправдать вторжение в Варру, — усмехнулась Лира.

— Не может быть, — присвистнула Кали, снова садясь рядом с подругой. — Хочешь сказать, эти слова, это объятие Его императорского величества были игрой? Тогда он великолепный актёр! Потому что я видела то, чего не видела ты: император смотрел на тебя таким влюблённым взглядом…

— О, — протянула Лира, — ну, тогда Вэлмар точно великолепный актёр.

— Вэлмар и всё? Ты так запросто с ним общаешься? — хитро прищурилась подруга.

— Что тут удивительного? Он же мой жених, — со смехом ответила Лира. — Глупость, какая. Лучшего повода для войны не нашлось.

— Что ты собираешься делать, когда вернёшься домой? — вдруг, очень серьёзно поинтересовалась Кали.

— Поеду домой. Я имею в виду деревню. Может, на этот раз мой дом не сожгли. А ты?

— Не знаю, — развела руками девушка. — Я не хочу всю зиму прожить в доме старосты.

— Поехали со мной, — неожиданно предложила Лира. — Если дом не сожгли, поживёшь у меня. Если сожгли, отправимся в путешествие. Эльфы обещали мне крупную сумму денег за участие в дипломатической миссии.

— Ах да! — Кали спрыгнула с кровати и подбежала к маленькому туалетному столику, схватила с него объёмный бархатный мешочек и вернулась к Лире. — Держи. Хоть бы твои подопечные сожгли дом.

Лира улыбнулась и принялась оправлять одежду.

— Может, пойдём посмотрим, что они там делают?

— А что смотреть? — пожала плечами Кали. — Эльфы телепортировались домой. Император уединился с королевой. Драконы дерутся с себе подобными.

— Значит, нам на этом празднике жизни больше делать нечего, — задумчиво произнесла Лира. — У тебя случайно не завалялся кристалл переноса?

— Случайно завалялся, — снимая с шеи плетёный шнурок с кристаллом, хмыкнула Кали. — А мы что, даже не попрощаемся?

— Думаю, хватит и записки. Собирай вещи.

Надежды Кали не оправдались. Деревенские на этот раз дом не сожгли, и искренне обрадовались возращению госпожи целительницы. Тут же к крыльцу выстроилась длинная очередь страждущих. Путешествие пришлось отложить на неопределённый срок. Кали поворчала и принялась помогать Лире по хозяйству. Лечиться у незнакомой целительницы местный народ не желал, вот и пришлось девушке заниматься стряпнёй, уборкой снега и мытьём полов. Жить вдвоём оказалось весело. День незаметно летел за днём. Вот уже повеяло тёплым ветром, потемнел и осел под солнечными лучами снег. А Кали окончательно убедилась, что ночь с Лионом не прошла для неё даром.

Как-то Лира застала девушку роняющей слёзы на салфетку с незаконченной вышивкой.

— Кали, что случилось? — испугалась целительница, подбегая к подруге.

— Ничего, — отмахнулась та и отвернулась в сторону.

Впрочем, Лире не нужен был ответ. Она обо всём уже давно догадалась.

— Кали, милая, ребёнок — это счастье! Вот увидишь, когда Лион узнает о наследнике, он…

— Он никогда не узнает! — Кали вскочила на ноги и отошла к окну. Костяшки пальцев, сжатых в кулаки, побелели от напряжения. — Ни к чему это. И возможно, он давно уже женился.

— С чего ты взяла? — удивилась Лира уверенности подруги.

— Потому что, при нашем расставании, он собирался искать себе жену, — сквозь зубы произнесла Кали.

— Времени прошло мало, — заметила Лира. — И в любом случае Лион в ответе за малыша, женился он или нет.

С этими словами девушка подошла к подруге и со спины обняла её за плечи.

— Я не хочу портить ему жизнь, — еле слышно произнесла Кали.

На что Лирейн тихо рассмеялась.

— А знаешь, почему? Потому что ты его любишь.

— Глупости!

— Любишь и готова пожертвовать своим счастьем ради счастья любимого. Не стоит. Вы ещё можете быть счастливы вместе.

— Кто бы говорил! — возмутилась Кали, поворачиваясь. — А ты и Лекс? Что-то ты не спешишь осчастливить ни себя, ни его, ни вас.

— Это другое, — покачала головой Лира.

— Ну, конечно, другое, — всплеснула руками подруга. — То-то ты и вздыхаешь по вечерам и подолгу смотришь в окно, словно кого-то ждёшь.

— Неужели так заметно? — недоверчиво переспросила Лира.

Кали была права. Не прошло и дня, чтобы Лирейн не вспомнила красноволосого дракона. Перебирая в памяти все их встречи, девушка невольно ждала, что Лекс вскоре появится на пороге её дома. Но время шло. А заветного требовательного стука в дверь так и не прозвучало. Ругая саму себя за излишнюю сентиментальность, Лира пыталась сосредоточиться на работе, подруге, кошке, только чтобы выбросить из головы мысли о драконе, но ничего не получалось. Она поведала Кали историю их с Лексом отношений и потом долго отбивалась от вариантов её продолжения.