Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир

- Ты собиралась всю степь потравить? Причём, похоже, что два раза, для надёжности. - Нашёл время для своих шуток муж.

- Как это произошло и где ты был? - рявкнула я.

- Ворот платья Меганы был расшит бисером и крупными камнями. Никто внимания на это не обратил. Ну, обычное дело, когда женщины свои тряпки всякими блестючками украшают. - Рассказывал мне на ходу Саргал, осторожно держа на вытянутых руках собранный мною узел с зельями. - Ты вон тоже у меня вся обвешена. Цепочками и побрякушками.

- Ты идиот? - аж приостановилась я. - Это не побрякушки. Это амулеты и накопители... Нет, это я идиотка!

Не сдержавшись, я хлопнула себя по лбу свободной рукой. Уж кто-кто, а я первым делом должна была предположить, где прячется источник уверенности Меганы.

- Комар? - с непонятным выражением спросил Саргал.

- Что ты несёшь? - прищурилась я.

Любое, даже секундное промедление меня раздражало. К счастью, в шатёр отца я попала свободно.

- Да пустите вы меня! - ворчал, оказавшийся здесь мастер Хрон. - Мне эта дрянь никакого вреда не причинила. Я только головой ударился.

- А там вредить нечему, - закончила за него я. - Что за дрянь?

- Не знаю. Только лет двадцать назад такими бусинами полозы ведьм закидывали, когда те сопротивлялись и пытались сбежать из девятого королевства. - Ответил Хрон.

- Таак... Хоть одна есть? - поинтересовалась я.

Хвост тут же протянул мне блюдце с несколькими бусинами, похожими на крупные ягоды чёрной смородины. Их вид одновременно дал понять, что меня ждёт бессонная ночь и возможно не одна. И успокоил.

Полозы, маги, некроманты, вампиры и даже демоны всегда старались заполучить в свои лапы ведьму посильнее. Ответ прост. Земля, как мы по привычке называли Мир, нуждалась в защите и сохранении порядка. Для этого Земля выбрала тех, кого наделила своей силой и питала напрямую. Сила ведьм была бесконечным источником для наполнения резервов всей остальной одарённой братии. Ведь мы, все остальные, могли рассчитывать лишь на тот резерв, что дан от рождения, и всевозможные накопители.

Ведьм пытались очаровать, уговорить, заставить или принудить. Кому на что хватало сил и возможностей. Но ведьмы быть бесправной кормушкой не хотели и зачастую такой судьбе сопротивлялись изо всех сил. Порой, отправляя на встречу с далёкими предками по несколько охотников за ведьмами сразу.

Вот поэтому и появился рябиновый обсидиан. Смесь змеиной и вампирьей магии со знаниями пленных ведьм, готовых уже на что угодно, лишь бы их оставили в покое. Переплавленный на болотном огне с рябиновым соком обсидиан выпивал силы из одарённых. Из него делали антимагические оковы.

И украшения. Хозяева ведьм не скупились, обвешивая своих бесправных любовниц, ведь лучший способ получить силу ведьмы это близость, ожерельями, серьгами, браслетами, диадемами...

Вот и Мегана хотела избавиться от опасности своим планам в лице отца, лишив его сил. Ведь шаманы тоже получали свой дар от Земли. Только видно и ещё какая-то дрянь была. Либо сил у отца по сравнению с ведьмами было гораздо меньше. Ещё и бусины в основном попали по Хрону, у которого дара ни капли. А для не одарённых рябиновый обсидиан не опасен.

Медленно, словно нехотя защëлкал жвалами артефакт-скоробей, ища в ауре отца следы проклятья. Мало ли какие сюрпризы остались после нападения?

Синее свечение крыльев было ярким и чистым, артефакт не нашёл для себя работы.

Я перепроверила другим, но итог был тот же. Странно, аура ведьм, эльфов или, например, шаманов, как отец, должна была светиться зелёным. А артефакты горели синим, как если бы в основе силы отца было пробуждение вампирской крови.

- Что-то не так? - спросил Саргал. - Почему ты повторно что-то проверяешь?

- Этот артефакт должен был найти дополнительные подарки от твоей девки, и я решила перепроверить, чтобы уж наверняка быть спокойной! - огрызнулась я, не собираясь рассказывать возможно о тайне отца.

Если он сам скрывает свой плен у вампиров, то не мне об этом рассказывать.

- Да не моя это девка! - разозлился Саргал.

- Была бы не твоя, не защищал бы. А то очень вовремя ты заболел провалами в памяти именно в отношении неё. - Не скрывала раздражения я. - А теперь не мешай мне.

Мудрить с лечением я не стала. Зелье-основа было готово. Несколько капель моей крови и малахитового цвета жидкость стала почти чёрной. Отец был в странном состоянии. Как если бы у него был сильный жар, или он только пытался проснуться от глубокого сна.

- Гранька, - еле слышно прошептал он.

- Я, пап, - приподняла я его голову, чтобы влить зелье.

Когда зелье попадёт в желудок и впитается в сосуды, по которым бежит кровь, и поспешит к сердцу. отцу станет легче. Сделав первый круг, зелье будет действовать по принципу пиявки. Только питаться эта "пиявка" будет последствиями воздействия рябинового обсидиана, благодаря чему слабость и бессилие отца будут исчезать.

- Ты улыбаешься, - заметил Саргал.

- Скоро признаки лишения силы исчезнут, а к утру отец будет полон сил. - Ответила я. - Я останусь с ним.

- Я принесу шкуры, чтобы мы могли спать нормально. Этот шатёр на гостей не рассчитан. - Решил Саргал.

- Я останусь. Я, а не мы. Тебе здесь делать нечего. - Было заметно, что Саргал с этим не согласен.

Но спорить не стал. Только сжал челюсти и вышел. Следом за ним потянулись и остальные.

- Может, всё же остаться кому? Вдруг помощь понадобится? - всё-таки уточнил мастер Хрон.

- Уж вам-то, мастер Хрон, должно быть точно известно, что я сильная девочка и со многим прекрасно справлюсь сама. Без помощи. - Не скрывая ехидства ответила я, выпроваживая орка.

Тихо опустился двойной полог, отрезая шатёр от всего остального мира. Я бесшумно прошла по кругу, закрепляя на столбах небольшие оплетëнные капли камней.

Сторожевой контур замкнулся. Один из моих браслетов плотно сжался на запястье. Если кто-то подойдёт к шатру, я узнаю. Применит магию, чтобы услышать или увидеть, что здесь происходит, я узнаю. Даже если попробует пробраться в шатёр, завладев сознанием какой-нибудь мыши, я тоже узнаю. И полог тишины. Мало ли, что скажет отец в болезненном сне?

А пока у меня есть время и дело. В любимый отцом ягодный отвар добавить небольшое дополнение для придания укрепляющих свойств.

- Уезжал, оставляя игривого котёнка. Вернулся, опять одни шипы и царапки.