Джанин Фрост - По одной могиле за раз

 Поэтому мы и не понесли наши огромные свёртки к Ниггеру. Вместо этого мы отправились в заброшенное здание, которое прежде было объектом по сбросу канализационных вод в Оттамуа. Под зданием серия дождевых водостоков, туннелей и коллекторов вела к реке Де-Мойна. Тут была не такая совершенная обстановка, как у нас в пещере с подземной рекой — и воняло до жути хуже, несмотря на то, что сооружение уже несколько лет не работало — но этого будет достаточно. Соправитель Кости Менчерес купил здание и окружающую его прибрежную территорию за прошлую пару недель от имени фиктивной корпорации. Мы не могли рисковать, что кто-то снесёт его, начав здесь новое дело и уничтожив то, что, как мы надеялись, станет последним местом отдыха для Генриха Крамера. Теперь нам нужно было лишь вырезать глубокое отверстие в подземном коллекторе, достигающее уровня воды так, чтобы мы могли гарантировать постоянный поток пресной воды вокруг места, где мы намеревались установить ловушку.

 Когда мы с Кости работали с командой Криса, нам потребовалась неделя, чтобы сложить предыдущую ловушку. Сейчас у нас было только пять часов на её построение, к тому же нужно было разобраться с канализационным коллектором. Я не хотела подсчитывать, каковы наши шансы, и пыталась сосредоточиться на том, насколько сильны Кости, Ниггер и Ян. Я тоже сделаю всё возможное и невозможное, и либо мы покончим с этим, либо нет. Единственное, что я знала наверняка – нет времени заламывать руки.

 Мы приземлились у пустого строения, и я опустила свой тяжёлый кусок ловушки сразу же, как только мои ноги коснулись земли. Одночасовой полёт с этим грузом заставил меня оценить, как легко нёс меня Кости, когда мы летали вдвоём. Правда, весила я меньше этой глыбы скалы, но он ведь одновременно носил и меня, и по крайней мере ещё одного человека, да и выглядел при этом так, будто это очень легко, даже если летал намного дальше и быстрее.

 - Блестящее приземление, - прокомментировал Ян, бросая указующий взгляд на длинную борозду, которую я проделала в земле, когда приземлялась. - Мы пытаемся не высовываться, а ты взяла и устроила тут падение метеорита.

 Я гордилась собой хотя бы за то, что не пробила стену здания — оставаться в воздухе было  намного  легче, чем приземляться! — потому заносчиво вздёрнула нос.

 - Я неумершая меньше двух лет, а уже летаю. Сколько времени тебе потребовалось, чтобы найти собственные крылья, милашка?

 Кости фыркнул при виде возмущения на лице Яна. Он крайне любил соперничество.

 - Сам напросился, приятель.

 - Пиявка чужих способностей, - надувшись, ответил Ян.

 Тут он меня сделал, но Кости рассмеялся.

 - Да ты бы яйца отдал, лишь бы иметь такую способность, не говоря уже о том, что она летала до того, как стала вампиром, так что это всё она сама.

 - Если вы закончили цапаться, - раздался ровный голос из здания, - может, мы уже приступим к ловушке?

 Ниггер уже здесь, хорошо. Я посмотрела на свой кусок скалы и вход в здание. А затем размяла пальцы. Начнём сначала, и первым делом было проделать новый вход, достаточно большой, чтобы прошли все части ловушки. Я лишь надеялась, что туннели, ведущие к канализационному коллектору, окажутся достаточно широкими, чтобы не пришлось переделывать ещё и их.

 Пятичасовой обратный отсчёт начался.

 Четыре часа и двадцать две минуты спустя Ян уставился на заново собранную ловушку в основании канализационного коллектора. Вода плескалась на неё из примыкающего отверстия, через которое мы добрались до реки Де-Мойна. Раздался его лёгкий смешок.

 - Ты сделала её похожей на огромный котёл. Впечатляюще извращённо для тебя, Смерть.

 Прежде чем ответить, я вытерла с лица солоноватую холодную воду. Все остальные ждали в туннеле выше, но я захотела проверить основание ловушки ещё раз, чтобы удостовериться, что она устойчива. Да, называйте меня параноиком. Если завтра всё пройдёт хорошо, как только Крамер окажется в ловушке, мы сможем сделать более полную работу по укреплению входа, который мы выдолбили в стене коллектора, и основания ловушки, чтобы увериться уж наверняка, что время и эрозия не разрушат тюремную камеру Крамера; а пока выглядела она более-менее крепкой.

 - Крамер зациклен на колдовстве, поэтому я хотела, чтобы он находился в знакомой среде. Так что никогда не говори, что я не сентиментальна.

 Несмотря на легкомысленные слова и то, что я чувствовала себя измотанной, как никогда, мне хотелось кричать от радости. Мы сделали это! Ловушка установлена, речная вода омывает её нижнюю половину, да ещё и время в запасе. Не много времени, верно, но я не собиралась привередничать. Я бы даже запросто смачно чмокнула Яна за то, как хорошо и быстро он работал. Пусть он и высокомерный, беспардонный извращенец, но, чёрт побери, он мог добиваться цели, когда хотел. Я никогда не сомневалась относительно силы и самоотверженности Кости и Ниггера, но Ян меня удивил.

 - Давайте уйдём, пока твой призрак не нашёл это место, - сказал Ниггер, исчезая из виду в туннеле. Голос его плыл позади него. - Дениз испытает такое облегчение, когда услышит, что мы закончили.

 Я взобралась по стене коллектора, принимаю руку, протянутую Кости, чтобы поднять меня последние несколько футов.

 - Ты же взял автомобиль, да? – крикнула я вслед Ниггеру, надеясь, что ответ будет «да».

 - Конечно, - продрейфовал обратно его ответ. - Знал, что никто из нас не будет в восторге истратить ещё больше энергии на полёт обратно, а завтра нам понадобится всё, что мы сможем собрать против Крамера.

 Точно. Потом я увидела, какими грязными и мокрыми мы были, и бросила на Кости печальный взгляд.

 - Мы опять испортим имущество Ниггера.

 Он усмехнулся.

 - Не беспокойся, я уверен, что автомобиль арендованный.

 Ниггер был за рулём, Ян сел рядом, а мы с Кости заняли задние сидения. Я была так рада прислониться к нему и просто закрыть глаза, что даже забыла о том, что я вся мокрая, холодная и грязная. Ниггер включил обогреватель, так что очень скоро я начала чувствовать себя тепло и очень уютно. После пары недель в доме без электричества с холодным ночным воздухом, дующим из бесчисленных щелей в заколоченных окнах, тепло для меня стало райским удовольствием. По существу, я так расслабилась, что, должно быть, задремала, потому что следующее, что я почувствовала – резкое торможение машины. Пейзаж вокруг нас полностью изменился.

 Мы были на узкой гравийной дороге, ведущей к милому двухэтажному бело-голубому дому. Сенокосы гектарами тянулась позади строения, а в дальней правой части от него располагалась пустая конюшня. Здесь было удивительно тихо, в непосредственной близости не видно соседей, а потому не было и шумного вторжения их мыслей, наваливавшегося на мою психику.