Некромант при дворе - Рокси Торн

Ну вот, опять ушла в себя, а табличку оставить забыла. И судя по поднявшемуся в зенит солнцу, уходила я далеко и надолго.

— Всё хорошо, — заверила я и сжала протянутую мне руку.

И даже не соврала. Ну а чего может быть плохого в самом то деле? Наградят? Отлично. Накажут? Так, тоже не беда, домик в Ниварии никуда не денется, и встать на лыжи никогда не поздно. Ответственность, долг? Да пошли они к чёрту всей толпой, и чувство вины пусть не забудут. Имущество заберут? Так, у меня вообще ничего нет, кроме украшений из Руни и гардероба от Лори, подаренного в благодарность за идеи новинок. У Кайрена отберут? Да пусть подавятся этими руинами. Жалко, да, но себя жальче. Сколько можно нас держать в напряжении? Мы тут с заговором помогли, между прочим!

— Честно, всё хорошо, — расправила я плечи и воинственно улыбнулась. — Пойдём, пока без нас не начали.

Кажется, Кайрена мой оскал напряг, но задавать лишних вопросов он не стал и молча подставил локоть, чтобы сопроводить на встречу с Его Величеством.

Глава 66

Мужчин мы догнали уже внутри рабочего кабинета. Некроманты стояли, склонив головы, и закрывали мне обзор, так что оставалось только пристроиться сзади и ждать окончания церемониала. Мне в отличие от Кайрена, даже наклоняться не требовалось.

Грешным делом, представила, насколько могут затянуться расшаркивания, и едва удержалась от вздоха. Дурацкая мода перечислять все эти титулы и регалии. Вот зачем? Боятся, что подданные забудут? Так, кроме церемониймейстеров и не помнит никто полный перечень. Но заскучать я не успела.

— Его Величество фон Бранинг! — звонко завершил явно сокращённый список голос где-то за спинами впереди, и всё вокруг пришло в движение.

Некроманты распрямились и синхронно начали смещаться в сторону, рискуя явить монаршему взору растерянную меня. Конфуза не случилось. Кай деликатно, но крепко подхватил меня под локоть и утянул за собой.

— Нельзя было предупредить? — прошипела я в район подмышки Кайрена, когда мы снова замерли, а мимо нас на выход отправились гвардейцы в парадной форме.

Я и так была взвинчена, а тут ещё такие синхронные пируэты. И что обидно, я даже сориентироваться по ходу пьесы не могла. Трудно импровизировать, когда кроме спин, затылков и барельефа на потолке и не видно ничего.

— Да кто знал, что он стражу отпустит? — виновато ответил мне в макушку таким же свистящим шёпотом Кайрен.

Вдох-выдох. Королевская прихоть — вещь непредсказуемая.

— Проходите, располагайтесь, — раздался смутно знакомый голос, когда створки дверей мягко сошлись вместе, отсекая рабочий кабинет от остального дворца.

Ну мы и пошли. К ряду кресел перед добротным столом, заваленным бумагами.

Головой-то я понимала, кто вполне по-свойски нас пригласил устраиваться, но вот в единый образ усталый мужик в простой рубашке и монарх с короной на голове с бала, не складывался.

— Пауль останется, — кивнул король на невысокого молодого человека рядом, которого я прежде и не заметила. — С этими бумагами… Эх…

И он махнул рукой. Вот взял и совершенно неподходящим для правителя жестом махнул рукой.

Как я рот от удивления не открыла, сама не знаю. Оцепенение, видать, напало. Очень вовремя, потому что король, сдвинув стопку бумаг и подперев рукой голову, смотрел на меня.

— Леди невеста, рад вас видеть в добром здравии, — хмыкнул он, а я уже приседала в глубоком реверансе. — Встаньте.

Плюхнулась обратно в кресло я совсем неграциозно, ещё и Кай за подол потянул, помогая скорректировать направление приземления, но хоть мимо сидения не промахнулась и уже вперёд.

Выбил меня из колеи радушный приём короля, ничего не скажешь. Да и внимание, направленное на меня несколько, напрягало. Это же король, ему законы вообще не писаны, он сам закон. Захочет, помилует. Захочет, казнит и не посмотрит, что я против.

— Итак, господа маги, — перестав сверлить во мне дырку взглядом, начал фон Бранинг. — Все мы знаем, какие непростые времена наступили в Эльвране. Не стану врать, что для меня происходящее стало сюрпризом, хотя масштаб злодеяний удивил не только меня, но и доверенных людей. К сожалению, действовать раньше времени я не мог. Сами понимаете, без веских доказательств даже у меня связаны руки в некоторых случаях.

Прав был Кайрен в отношении монарха, всё-таки не самодур. И это не могло не радовать. Хотя моё присутствие в этой компании становилось всё подозрительнее. Ну ладно, некроманты, они, в конце концов, пусть и временные, но владетели земель, но я-то? Да я даже со своими революционными идеями в столице особо не наследила. Банально было не до этого.

— Думаю, не открою государственный секрет, — тем временем продолжал вещать король. — Заговор раскрыт, все причастные арестованы или устранены. И вы приняли в этом не последнее участие.

Как-то угрожающе прозвучало. Вот вроде и похвалил, а чувство будто отчитал.

— Следствие продолжается, идёт сбор свидетельств и улик, скоро начнутся суды над всеми участниками.

Король пощёлкал пальцами, и расторопный секретарь тут же вложил ему в руки папку.

— Копию списков и предварительные обвинения я вам оставлю, — протянул фон Бранинг бумаги фон Рихту, сидящему ближе всего к столу. — С официальной версией вы сможете ознакомиться позднее.

Ох, не к добру такая благосклонность. Совсем не к добру. И кажется, так думала не только я. Некроманты тоже напряглись. Не то чтобы до этих слов они сидели расслабленно, но украдкой хотя бы не переглядывались.

— Благодарим за оказанную честь, — тактично поблагодарил фон Рихт, но на лице так и читалось «а лучше не стоило бы».

Король прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Сложно с вами, — произнёс он спустя несколько мгновений.

Мы, конечно, промолчали. Не подтверждать же очевидные вещи.

— Пауль, указ, — снова пощёлкал пальцами монарх, не дождавшись от нас реакции.

Ну вот и добрались до основного блюда этого званого обеда. Кушайте, не обляпайтесь.

— Итак, — прокашлялся фон Бранинг, открывая папку и наигранно перебирая листы в ней. — В связи с действиями третьих лиц, направленных на попытку захвата стратегических территорий Эльврана, повелеваю…

И опять эта театральная пауза. Бесит. И дышать как-то тяжело стало. И судя по тишине вокруг, не я одна испытывала проблемы с дыханием.

— Изменить порядок наследования на существующих территориях…

И вот тут некроманты все разом и задышали.

Мужчины не галдели, не