Последняя - Ольга Вадимовна Гусейнова

укоризненно поджал чуть припухшие губы, а вот когда перевел взгляд на Ильдиру, напрягся и словно заледенел.

Ирлинга резко развернулась и быстро пошла прочь, но не обратно, а к берегу. Бросив на Ашкерана виноватый взгляд и пожав плечами, мол, не хотела подглядывать, но так уж вышло, я поспешила за Ильдирой. Как обычно, меня обогнала Рисаш. Схватив Ильдиру за локоть, она рывком развернула ее к себе, заплаканную, несчастную, но вместо утешений зло прошипела ей в лицо:

– Подожди! Никогда не показывай мужчине и другим свою уязвимость. Если хочешь этого огненного, докажи ему свою силу! Сама понимаешь, изначальные не могут позволить себе любовь к слабой избраннице. Ее не примет их сила, раздавит Хаос, уничтожат враги и соперники!

Вырвав руку из захвата Рисаш, Ильдира резко вытерла мокрые щеки и глаза, и сипло выдохнула:

– Понимаю. Поэтому ничего не жду.

– Тогда к чему истеричные порывы? – процедила Рисаш.

Нага и ирлинга сверлили друг друга злыми взглядами, пришлось мне вмешаться:

– На Шаграе есть древняя пословица: пока в нас живут вера и надежда, мы живем. Если они уйдут из нашего сердца, нам станет незачем жить, мы умрем.

Рисаш в недоумении вскинула черную бровь:

– Ты к чему?

– Как недавно шушукались ранивирки, все девять изначальных регулярно летают к веселушкам пар спускать. Это значит, ни один из них пока не влюбился и у каждой из нас есть шанс.

Теперь уже мы с Ильдирой смотрели глаза в глаза. Затем она коротко поклонилась нам с Рисаш:

– Даки, приношу извинения за недостойную порывистость. И… благодарна за ваши советы.

– Девушки, ну давайте на время поиска отложим великосветские формальности и будем между собой проще? – тяжко выдохнула Рисаш. – Я так устала от всего этого дома!

– Поддерживаю! – улыбнулась я.

Ильдира, натянуто улыбнувшись, кивнула и предложила:

– Идем греть кости к океану, красотки?

– А ты быстро учишься, лебедь белая! – довольно ухмыльнулась Рисаш.

– Во мне еще жива надежда и вера, – отмахнулась Ильдира и первой пошла к показавшемуся между деревьев океану.

Мы немного постояли на скалистом обрыве, любуясь необозримыми водными просторами и ослепляющим Ра. Поахали как высоко и дух захватывает и побрели вдоль кромки, болтая ни о чем.

И все бы ничего, но в какой-то момент внутри засвербело странное беспокойство, начавшее перерастать в полноценную тревогу. Причем, ни одной причины для нее я не находила. Бирюзовое небо, шум океана, шелест листвы – вполне мирная и даже милая картина, обеденное время, рядом две, наверное, уже приятельницы. А внутри тревожно разгорался огонь и заворочалась разбуженная им саламандра. Я огляделась: никого нет, по-прежнему птички поют, лучики светила греют кости, хотя, нет, напекают голову. Еще и в левую туфельку попал камешек и колет пятку.

– Я догоню, – присев на валун, предупредила девушек.

Стянув туфлю, вытряхнула каменную крошку. Пока возилась, они удалились на несколько метров. Неожиданно Рисаш, ускорив шаг, спросила:

– Что это?

– Камни? – Ильдира в пару взмахов крыльями догнала ее.

– Что вы нашли? – спросила я и, притопнув, проверила, что больше не колет.

– Похоже, здесь какое-то древнее место силы. Вокруг камни с истертыми рунами до сих пор фонят тьмой… – задумчиво сказала Рисаш, присев возле одного из небольших, торчащих из земли валунов.

Ильдира, нервно взмахнув крыльями в метре над ней, подняла пыль и травинки. Оглядевшись, она взволнованно произнесла:

– Рисаш, это старая пентаграмма, мы…

Договорить она не успела. В паре метров от меня словно из земли вырвалось черное пламя и окружило моих спутниц пылающей стеной – непрерывным магическим контуром. Девушки испуганно отшатнулись в его центр, причем более стремительная Рисаш задела головой туфли пытавшейся взлететь Ильдиры. Дальше – хуже. Камни внутри круга чернели и вспыхивали один за другим, выбрасывая вверх черные всполохи, которые превращались в… черные щупальца. Раз за разом, снова и снова.

– Это активированная кем-то печать Хаоса! – испуганно выдохнула нага и первой вспомнила о наших защитницах вошканах: – Дараш, на помощь!

На ее крик устремились кошмарные щупальца. Девушки отшатнулись от них в разные стороны. Призванная вошкана появилась рядом с Рисаш прямо в печати Хаоса, но даже осознать грозившую ей опасность не успела – в следующее мгновение вся тьма обрушилась на нее. Наш общий вскрик ужаса – и от вошканы не осталось следа, а тьма Хаоса усилилась.

Я растерялась: что делать? Канну звать страшно, ведь ее тоже может сожрать тьма. Но ведь что-то делать надо? А Рисаш оказалась более расторопной – создала вокруг себя темный купол и била темными сгустками по облепившим его щупальцам. Жаль, слишком быстро теряла силу, вон из носа, глаз и ушей потекла кровь.

Ильдира пыталась вырваться из круга, рвалась в небо, заполошно махая крыльями, но безуспешно: черные, словно живые, когтистые лапы удерживали ее за ноги, не позволяя улизнуть из жуткой ловушки Хаоса, оставляя кровавые рваные полосы на белых голенях. С каждым взмахом прекрасных белых крыльев ирлинги захватывая все больше и больше ее истекающей кровью плоти, вынуждая снижаться.

Почему-то вспомнилось, что заколдованный вошкан боялся моего огня, поэтому, остановившись напротив Рисаш, я крикнула: «Приготовься!» и выпустила струю огня в черное, голодное, словно живое марево тьмы. Зашипев, оно отпрянуло в стороны, создав прореху с рваными краями, чем тут же воспользовалась Рисаш – стремительным броском буквально вытолкнула себя из смертельного круга, благодаря силе хвоста.

Прореха быстро закрылась, а ярость тьмы обрушилась на другую пленницу, опутала ее ноги и потащила вниз, в голодные пожирающие объятия Хаоса. Ильдира закричала от ужаса, судорожно хлопая крыльями, изо всех сил пытаясь вырваться.

Вошканов не позвать, они бессильны. Мне не хватит огня уничтожить активированную печать тьмы, я его на спасение Рисаш потратила. В голову пришла шальная идея. Пока нага, отплевываясь кровью, пыталась отдышаться, я отбежала подальше, а затем лихо ринулась обратно, к стене черного огня. В последний момент, за миг до соприкосновения с ней, мощно оттолкнулась и подпрыгнула. Перелетев над смертельным кругом, своим телом вытолкнула Ильдиру и одновременно пустила уже опробованным способом струю огня вниз, чтобы сжечь выстрелившие в меня черные щупальца.

Мне удалось! Почти. Благодаря столкновению и моему огню, Ильдира вырвалась и взлетела, а вот я, осажденная мощным ударом, рухнула ближе к краю печати хаоса… с опустевшим резервом – создать в контуре тьмы проход, чтобы выбраться самой, не хватило сил.

– Эйкана! – Ильдира заметалась в панике.

– На помощь! – орала Рисаш.

Слабенький всполох моего магического огня погас – и черные щупальца Хаоса рванули ко мне… облепили обжигающим, пронизывающим до костей холодом… холодом, высасывающим жизнь. И вдруг с головы до ног меня охватило белой вспышкой,