Плен. Коварство фандов. Книга 2 - Кристина Нордис

в ущелье. Едва обоз оказался там, обратный путь перекрыл обвал - привет от магов земли.

Со всех сторон посыпались стрелы, полетели копья. Враги атаковали сверху. На этот раз кочевники.

Эльфы прекрасно зная ландшафт, с ними не поехали, а отстали и затерялись в лесу, тем не менее предупредив, что отклонение от дороги будет считаться признанием вины и бегством, следовательно шанс получить стрелу в спину резко возрастет.

- Поставить щиты! - заволновались маги. Тем временем Смерть забрала еще две жизни.

Удержание щитов также требовало сил, а им пришлось прижаться к выступу скалы, прикрываясь телегами обоза с другой стороны. Крайне неразумное решение. Особенно если учесть спровоцированный обвал. Впрочем борьба с землей вообще проигрышный вариант.

- Мы все погибнем, - сквозь зубы констатировали воины. Все понимали, что долго удержать щит невозможно.

Конечно, ловушка спроецирована качественно, враги остались снаружи. Отряд эльфов тоже. Внизу лишь обоз, купец, охрана и два отряда - Арслада и Данго Вакрона и Лирента Кувара. Даже эльфы рады избавиться от них как от неблагонадежных. Придет ли их отряд на помощь даже если не связан с кочевниками? Скорее нет. Подождут, пока те перебьют охрану и выступят после, когда те спустятся за добычей.

Это понимали все, даже господин Туаше.

- И где ваши хваленые эльфы? - поддел его лорд Арман.

Оборотень не ответил.

- Очевидно мне самому надо всех спасать, - сказал Арслад,- Что вы готовы заплатить, Туаше?

- Все... все что угодно...

- Мне не нужно все, заплатите лишь моим воинам и отряду Данго. Ну и вашим наемникам, как и оговаривали.

- Это слишком много... Я отдам вам две телеги из шести.

- Нет, только деньги, - Арслад подозревал, что не все чисто с обозом, раз идет такая охота да еще и эльфийское сопровождение. Это явно ловушка для бандитов, очевидно слишком лакомая приманка и облава эльфийских властей, а они снова попали в чужую ловушку.

Не позволяет им судьба двигаться быстро. Арслад вспомнил Белую ведьму. на границе миров та предсказала тщетность их затеи. Но он не жалел. Что спас наемников Карута, что спас Мартена, Лари, а сейчас отряд Данго и Лирента. Нет, он не жалел, кроме него просто некому. Они были обречены. Смертей могло быть больше. Идя за ним, они имеют шанс измениться и изменить жизнь. Воспользуются ли они вторым шансом? Он не отталкивал никого.

- Хорошо, - согласился Туаше.

Тем временем крутой склон к которому их прижали, начал понемногу оседать. Скоро их зажмут в земляную яму.

Арслад раскинул руки и громко выдохнул воздух. Однако выдох оказался очень долгим. Нечеловечески долгим и только выдох. Пространство явно смешалось, все ущелье вмиг покрылось потусторонним серым холодным туманом, который и в сравнение не шел с почти естественным утренним. Слишком серым и слишком холодным, на который не действовали ни стихии, ни солнце. С туманом опустилась тишина.

- Можете опустить щиты, пойдемте, - сказал он воинам и взяв под уздцы своего коня и лошадь с первого обоза, пошел вперед.

Все двинулись за ним. Рядом земля разверзлась, открывая глубокие впадины, но все шли по твердому пути, на котором расступился туман и смыкался за последним воином.

Наверху в тумане несколько кочевников оступились и полетели в пропасть, Смерть забирала одного за другим, мечущихся в спровоцированной панике врагов. Туман там достиг минусовых температур, его основа не являлась водой. "Дыхание демона Смерти" - так называлась эта магия. Она рассеялась без следа.

Эльфийский отряд заметил засаду, укрылся далеко в лесу - не хотел быть обнаруженным магами земли, а когда нахально выждав время вернулся, то нашел лишь трупы кочевников, умерших либо таинственной смертью, либо... перебивших сами себя. Никаких следов обоза не осталось. Даже колеи от колес. Ничего. Даже магического следа. ,Все исчезло, да и тумана они не видели. Смещение пространства прошло мимо их острого взора. Да и не уловить простым эльфийским магам силу древнего темного демона Саахи.

Что ни говори, а светлые плохо контролировали магически окружающий мир. Это странно, но темные всегда чувствуют лес, высшие отгоняют тварей, что в темноте бродят вокруг их пути. Та же асциллия получает мысленный приказ убраться с дороги. А светлые - нет. Лишь эльфы умеют говорить с деревьями, получая от них информацию. Но им для этого нужно уйти в медитирование касаясь коры.

Арслад же точно знал, что произошло наверху ущелья. И не жалел. Кочевники часто нападали в этих краях, а каждое племя договаривалось о мире с эльфами само, если те соизволяли говорить с ними. Этой чести удостаивались лишь самые сильные кланы.

Они вышли по сумеречному пространству намного дальше чем предполагалось для их скорости, совсем не заметив обвала, перекрывшего дорогу. За ущельем их ждало еще одно племя, Арслад знал, но оставил его эльфам, предавшим людей. Ничего этого спутники не знали, туман рассеялся и просто двигались дальше по дороге.

Господин Туаше сильно удивился, когда обоз вышел к развилке дороги и эльфийскому посту, где ждал новый отряд эльфов, на этот раз присланный коллегой Армана в ответ на гневное письмо.

Дэль Авель Камельский, офицер отряда, лично знавший Арслада Монтури, так как многие эльфы обучались в одной из престижных академий - Академии Боевой Магии в Нааргарде, рассыпался в извинениях и учтивостях, коими эльфийская знать умела переплюнуть даже самых изысканных прилипал императора.

Слава ректора и учтивость эльфа заставляла воинов удачи проникнуться еще большим уважением, а они и так поражались силе вампира, вывевшего их из столь опасной ловушки.

Впрочем, господин Туаше выложил круглую сумму за спасение, Арман разделил поровну ее между двумя отрядами, Данго хотел отказаться, но получил от Армана строгое " Не обсуждается".  А сам Арслад несмотря на настойчивость Дэль Авеля, наотрез отказался посещать государство эльфов и оставив купца и обоз на попечение эльфийских воинов, отправился от развилки по правой дороге, купец же ехал в эльфийское государство. 

Или делал вид, что едет. На самом деле работая у эльфов приманкой для бандитов. И хотя сам господин Туаше и рад бы поехать с Арсладом, сообразив, что вампир силен и может спасти его и от случайной стрелы, и от засады, ему оставалось лишь с тоской провожать взглядом уезжающий отряд. 

Данго и Лирент со своими людьми наоборот с радостью сопровождали Арслада.  Конечно, им немного жаль нетронутый обоз, но даже самый несообразительный