Тень Шифира, или Семь мужей для попаданки - Надежда Олешкевич

смех. Появился подбадривающий скрежет, странный скрип, как если бы не только дхарга позабавили мои слова. Я потопталась на месте, ощутила на себе руки мужа, который не забыл мою спину укрыть крылом.

- Ты кто, дэя? - резко оборвав смех, гулким голосом спросил мужчина. - Откуда в тебе столько света?

Алард дернулся назад, но я вцепилась в его локоть. Да, было невероятно страшно, но мы хотя бы вышли на диалог, нас не пытались сейчас убить. Велика вероятность, что это вообще ложное ощущение, и мужчина уничтожит нас сразу, как только узнает для себя все необходимое. Не просто так в древности истребили всю расу дхаргов.

- Погоди, - попросила я литара. - Давай попробуем договориться.

- Нет, Льяна!

- Льяна, - эхом прозвучало во тьме. - Кто ты, Льяна?

Алард начал отступать, уводя меня за собой. Возле нас послышалось рычание, что пришлось остановиться. В воздух взметнулись белые огоньки, осветили облезлых животных разных размеров, общее у которых было только одно: они все были мертвы.

Я едва не закричала от ужаса. Зажала рот рукой, подняла глаза на мужа. Тот передернул плечами и повернулся к старинному существу.

- В тебе так много света, Льяна, - многоголосо разносилось по залу.

Он сделал шаг, с нескрываемым интересом склонил голову на бок. Рассматривал меня, но словно не видел. Или же видел, вот только совсем не внешнюю оболочку, а то, что заключалось внутри. Возможно, Искру.

Алард снова попятился, правда, нас не пустили умертвия. Пришлось остаться на месте.

А вот дхарг неспешно приближался. Смотрел. Для него словно время текло иначе, секунды были не такими быстрыми, минуты не бежали друг за другом со скоростью света. Он жил в своем, очень медленном ритме, когда день и ночь воедино переплелись.

Я все теснее прижималась к мужу. Чувствовала себя неуютно. Понимала по разрастающемуся от литара теплу, что он снова собирался атаковать и потом лететь, но, скорее всего, не вверх, а искать другой выход.

- Не надо, - попросила супруга, еще надеясь на мирный исход.

Хотя вряд ли его можно ожидать, потому как литар уже атаковал дхарга, и тот вряд ли остается без ответа. К тому же не принято в Шифире решать разногласия мирным путем.

- Может, давайте начнем знакомство с самого начала? Здравствуйте, - попыталась я совладать с голосом. - Меня зовут Ульяна, я наари. А как к вам обращаться, уважаемый дэй?

Пальцы Аларда сильнее впились в мой бок. Я почувствовала недовольство мужа, однако он снова посмотрел на сдерживающих нас умертвий и ничего пока предпринимать не стал. Правда, холоднее не стало. И ощущались крупицы разливающегося вокруг нас света, как если бы они были оборотной стороной тени, только прикажи - появятся.

- Ульяна… - вновь произнес мое имя дхарг. - Наари. Кто ты такая, откуда столько света?

- Потому что я наари, - пояснила, но мужчина лишь прищурился, разглядывая меня с ног до головы. - Вы не знаете, кто я такая, да? Кажется, наари создали после того, как…

Он остановился всего в шаге от нас. Все внутри леденело от понимания, что от одного желания этого существа нас может не стать. Казалось, стоит ему щелкнуть пальцами, и умертвия набросятся, загрызут, а он просто напитается нашей смертью.

Черные волосы непослушными завитками прикрывали уши, лежали на плечах. Вблизи он уже не виделся таким худым, наверное, свое дело сделали неугомонные тени. Крепкий, с короткой бородкой и потусторонним светом в глазах - теперь он больше казался заинтересованным, чем страшным.

- Ульяна, - еще раз повторил он и задержался взглядом на моей правой руке с кольцами.

Алард моментально накрыл ее своей.

- Что тебе от нас нужно, дхарг? - не смог он это произнести без вызова.

- Я хочу попробовать твой свет, Ульяна, - сообщил мужчина, не обратив внимания на вопрос. - Твоя энергия манит меня.

- Даже не вздумай к ней приближаться!

Дхарг тем не менее двинулся вперед. Его глаза засветились ярче. Пространство вокруг нас содрогнулось, обещая вот-вот превратиться в обжигающий свет, но литар вдруг издал странный хрип и схватился за горло.

- Алард? Алард, что с тобой?

- Он мне не нужен, - ответил вместо него дхарг.

- Нет, только не убивайте. Алард? - хваталась за мужа, который быстро становился серым, задыхался, дрожал полурасправленными крыльями. - Мы ведь не желали вам ничего плохого. Сжальтесь, не убивайте. Черт, как так? - с ужасом наблюдала я, как литару становится плохо.

Огоньки мигали. Тени подрагивали под нашими ногами. Я почувствовала себя никчемной, которая сейчас могла лишь умолять о пощаде, и разозлилась на саму себя. Вспомнила все, чему научилась за последние дни. Вспомнила ощущения, когда Истан заставлял мою Искру больше генерировать магическую энергию, решила применить советы литара и потянулась к теням.

У меня даже получилось открыть проход. Я ни разу не заходила на тропы одна, а тут собралась прихватить с собой мужа. Вот только на сомнения не было времени. Схватила его за руку, толкнула в образовавшуюся дыру под ногами и собралась сама сделать шаг, как вдруг меня дернули за юбку назад.

Я повалилась на спину. Надо мной нависли рычащие головы. Еще и огоньки быстро гасли, скрывая большую часть зала во тьме. Зато горящие зеленью глаза продолжали ярко сиять, приближаться.

- Слишком рано, - меня окутало замогильным холодом, возле самого носа клацнули зубы собаки-умертвия. Еще и что-то маленькое забралось мне на живот.

- Фу! - воскликнула я, сбросила это и подскочила на ноги.

А огоньки, оставленные Алардом погасли.

Вот и все, теперь даже тенями не воспользоваться, потому что нет их здесь.

- Наари, - гулкий голос со всех сторон и глаза, вдруг оказавшиеся совсем рядом.

Глава 24

Я лихорадочно перебирала в голове варианты, что можно сейчас предпринять. Попутно ощупывала свои карманы, где больше не лежала усыпляющая трава для Тэнши - Найард не успел сделать такую же, потому что у него не было при себе подходящих для селекции семян.

Получалось, нужно действовать радикально. Ударить дхарга как-нибудь, к примеру, в эти светящиеся глаза, а потом… бежать? Вокруг мертвые собаки, мыши, скорпионы и букашки, притом их настолько много, что мне не удастся выбраться. А если и так, то куда двигаться? Сзади завал из песка, за спиной мужчины ступени, ведущие в неизвестность.

Я нащупала в кармане мешочек с кольцами. Потом похожий,