Выбранный путь - Татьяна Лель

объятьях, я постепенно успокоилась. Дракон ни о чём не расспрашивал, просто нежно обнимал и гладил по волосам. Я и сама не заметила, как уснула.

28

Утром я, как и Аня, проснулась одна. Видимо наши драконы ушли ещё до рассвета, но это и понятно. Дел сейчас в столице столько, что вряд ли в ближайшее время у них будет хоть минутка, чтобы навестить нас. Да и у нас, если честно признаться, дел выше крыши. Так что, проснувшись и быстро приняв душ, мы отправились в город, в бой с проблемами. В первую очередь было необходимо найти место, где поступающие в академию будут сдавать экзамен. В этом году мы с Алсасом решили упростить и уменьшить требования. Но вот со следующего года будем принимать только тех, кто освоил азы. В любом случае всех следовало протестировать, а для этого необходимо найти довольно просторное строение на отшибе, чтобы грохотом не напугать жителей.

Нам с Аней приглянулась заброшенная конюшня. Довольно крепкое строение у леса. Его мы и показали магу. Алсас прошёлся по конюшне, простучал стены, пару раз пустил магические сгустки в разные стороны и одобрил, заявив, что после обеда можно будет начать испытания и распределение по направлениям. Доверив ему всю подготовку, мы с Аней отправились в школу. Все сироты и дети моих земель обязаны были учиться, и они это с удовольствием делали. Проблема заключалась в том, что одарённые подбивали простых детей на всевозможные шалости, отчего страдали ближайшие жители. С этим нужно было что-то делать. Для одарённых детей временно был организован класс в академии. Там в горах и под присмотром магов они уже так не пошалят. Но всё равно, взвесив все за и против, даже при отсутствии одарённых детей в школе, детвора доставляла проблемы. Поэтому мы решили обнести школу стеной и сделать её закрытого типа. Ученики смогут посещать город и родных только по выходным и во время каникул. Наша идея директрисе, нэите Авари, очень понравилась. Так же она внесла предложения о расширении школы. Подписав все необходимые разрешения и наняв рабочих из числа тех, кто ютился на границе, мы отправились в таверну, чтобы пообедать. Зайдя в помещение, мы немного опешили. В зале яблоку негде было упасть.

— Госпожа, — подлетела к нам разносчица. — Простите. После вчерашнего угощения у нас постоянно нет мест. Но специально для вас мы сделали отдельную комнату. Прошу, следуйте за мной.

Мы с Аней переглянулись и пошли вслед за девчонкой. Она привела нас в небольшую комнату, вход в которую был у лестницы. Три стены, как и положено, были из бруса, украшенные всякой мелочью, а вот четвёртая была магической. Изнутри она выглядела как окно и выходила в зал. С другой же стороны это был просто брус, и никто из посетителей даже догадаться не мог, что за ними присматривают. Комната была оборудована огромным письменным столом с высоким креслом. Два небольших кресла для посетителей и обеденный круглый столик с плетёными креслами у магической стены. Именно их мы и заняли, наблюдая за безумной суматохой в зале. Вроде бы всё выглядело хорошо. Девушки шустро скользили между столами, беря заказы и принося еду. Блюда довольно быстро выставлялись из кухни на барную стойку. Но всё равно было ощущение непонятной и лишней суеты. Именно эту свою мысль я и озвучила подруге. Аня на какое то время ушла в себя.

— Простите, что заставили вас ждать, — зашла к нам всё та же девушка, держа в руках разнос. — Народу очень много. Что вы желаете?

— Для начала побеседовать с управляющим, — ответила ей Аня. — Кто тут командовал, пока меня не было?

— В основном распоряжалась нэити Лирнея, — смутилась девушка. — Но её уже две недели как нет, и на это время главный — наш повар.

— Отлично, зови его и быстро, — видимо Ане не очень понравилось услышанное. Подруга всегда мечтала открыть своё кафе или бар, и вот её мечта сбылась. Сейчас начнёт править и строить.

Девушка испарилась и тут же вернулась с довольно неприятным на первый взгляд мужичком. Невысокий, с редкой бородкой и огромным животом. Рубаха засалена, по усам течёт жир, а маленькие хитрые глазки бегают из стороны в сторону. Вчера, когда мы были на кухне, я его точно не видела. Такого не забудешь.

— Желали меня видеть, госпожа? — спросил он противным пищащим голосом, засунув грязную руку в вырез рубахи на груди.

— Значит, это тебя тут за старшего оставили, пока меня нет? — С прищуром спросила Аня. Я не планировала лезть в её разборки. Пусть сама веселится, а я понаблюдаю за спектаклем.

— Точно так, госпожа, — кивнул он. — Я нэити Лирнее всё как на духу поведал. Что тут работал, людей кормил, да за порядком смотрел. Вот она меня за себя и оставила. Вы не переживайте, под моим контролем всё как надо. Люди сыты, комнаты подметены, девки бегают шустро.

— Это ты сейчас у меня шустро забегаешь, — рыкнула Аня на него. — Я тебе покажу девок.

— Так, а как же их называть, госпожа, — удивился он. — Девки, они и есть девки.

— Ладно, с этим мы потом разберёмся, — подняла руку в останавливающем жесте Аня. — Ты вот скажи, чем сейчас занимался?

— Так ведомо чем, — довольно улыбнулся он. — Пробу снимал, да подгонял, — от его слов разносчица, что стояла в уголке, прыснула смехом в кулак.

— Судя по реакции своих подчинённых, ты только и делаешь, как пробы снимаешь, — озвучила мою мысль подруга. — Значит так. Посетителей больше не пускать, всех рассчитать. Будем проводить инспекцию и ревизию. Сейчас посмотрим, как тут всё хорошо.

Такого бедный мужик явно не ожидал. Он в одно мгновение побелел и закашлялся. Руки и нижняя губа затряслись, выдавая его панику. Аня ехидно хмыкнула и, хлопнув по столу, встала, потребовав проводить её на кухню, пока зал не опустеет.

Я ожидала всего, чего угодно, но только не такой открытой наглости со стороны этого чудо — управляющего. Проведя всего несколько минут на кухне выяснили, что треть закупленных продуктов уходит непонятно куда. Цена на мясо завышено и берётся у родственника этого самого управляющего. Да и на кухне, в основном его родня, которая к тому же ни черта не делает, только ест, урезая порции гостей. А вот те, кому не посчастливилось быть роднёй предприимчивого мужика, вкалывали за всех. Аня довольно быстро разобралась и выкинула его из своего заведения, обязав вернуть недостачу. Я, как хозяйка, поддержала её, пригрозив выселением с земель в случае невыполнения требований.