Боевой маг в провинциальном училище - Екатерина Сергеевна Бакулина

– Да и вмешивать в это посторонних не хотелось, думаю, – сказал Лес еще. – Если все всё знали, но упустили, то это так себе… Огласка им не нужна. Случайные люди не нужны.

Все, кто приехал – не случайны? Мастер Рикарду, Штельман, Маклин…

– А Юциния? – спросила я. – Если не привлекать, то…

Лес фыркнул.

– Юци занимается внутренними расследованиями. Так что она не случайна, это как раз ее компетенция. Отвечает лично перед Маклином. Ты только не говори никому, это как бы немного тайна, не для посторонних.

Под прикрытием?

– Но ты знаешь?

Лес пожал плечами. Он не посторонний. Интересно получается.

И вот так, за разговорами, немного уходит волнение и страх.

– Забавно, – сказала я. – Мы с тобой идем вдвоем. И кажется даже, можно было вообще никого не звать, не ждать, а просто пойти.

– Да, – Лес тихо усмехнулся. – Но на самом деле все правильно. Если бы мы сами, то поступили как твои студенты, которых из оврага вытаскивали. Нужно объяснять, куда идешь, ставить в известность. Теперь прикроют, если что. И вытащат.

Прикроют. Не нас, но за нами подчистят определенно. По крайней мере, если пойдет не так – то не пострадают люди. Ничего, это наша работа изначально, не стоит забывать. Мы оба ради этого и учились. Не в кабинетах сидеть.

Да и мне щиты новые настроили… да и вообще.

Еще какое-то время мы шли молча.

– Ив… – вдруг тихо позвал Лес и обернулся снова. – Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что вступилась сейчас. Что пошла со мной. Что доверяешь.

– Да брось, – вздохнула я. – Вот, когда все сделаем, тогда и будешь…

Он головой мотнул.

– Такие вещи лучше не откладывать.

Да чтоб тебя…

Я понимаю.

Мы идем вперед…

– Ив… поговори со мной.

– Что?

– Поговори… Прости я… Если просто слышать твой голос, то… Что-нибудь.

– Хорошо, – согласилась я. – Про Дорнох хочешь? Как я поступала?

– Да, – согласился он.

Ему так проще, спокойнее. Хотя на вид Лес был вполне спокоен. Я понимаю, что внутри все не так, и я сама с ним пошла. Но я поговорю, мне не сложно. Мне и самой спокойнее от звука голоса, а не просто в тишине.

Во тьме.

Чем дальше, тем отчетливее ощущается это. Почти физически. Тьма кругом. Не темнота, которую можно развеять светом, а тьма – та, которая по ту сторону. Смерть. Вижу, как Лес тяжело и чуть рвано дышит.

Первая развилка. И так хорошо понятно – в какую сторону нам идти, оттуда тянет смертью. Что ж, это хорошо, не заблудимся.

Душно. Воздуха не хватает, нечем дышать, так что говорить я почти перестала, берегла дыхание, Лес не настаивал. Не так, чтоб совсем плохо, но очень некомфортно, тяжело.

Хотя комфорт – совсем не про эти подземелья.

Мы идем…

Так долго. Кажется, мы уже весь овраг насквозь должны были пройти. Но все никак.

Воздух становится таким густым, плотным, что идти сквозь него почти невозможно. Я знаю, это только так кажется, но это действие магии. Где-то здесь Лес ставит первые щиты, чтобы совсем уж не давило, чтобы мы добрались до места не совсем уж измученные. Но и тратить силы на ерунду тоже не стоит.

– Ближе ко мне держись, – говорит он. – Я радиус небольшой пока ставлю.

Я стараюсь. И да, со щитом становится чуть легче, хотя душно все равно, чувствую, как пот течет по вискам, по шее, по спине.

Шея начинает ныть. Я все равно немного пригибаюсь в этих ходах, и постоянно в неудобном положении. Ничего, это не главное сейчас.

А потом вдруг в проходе появляется вода. Сначала просто чуть сыро под ногами, потом мы уже идем и хлюпаем в лужах… потом и вовсе становится по колено. Идти тяжело, вода ледяная.

– Давай руку, – говорит Лес. – Не поскользнись.

Руки у него холодные, но сухие и крепкие. И все же напряжение ощущается все равно.

Земля над головой давит.

А скоро ход становится ниже. Я все сильнее пригибаюсь. И что-то чувствую – еще немного и паниковать буду я. Страшно, что мы отсюда не выберемся.

Идти, держась за руку, неудобно, но это успокаивает.

А потом вдруг мы утыкаемся во что-то. Лес утыкается, поэтому мне не сразу понятно, что там. Нас светлячок пролетает чуть дальше.

– Решетка, – тихо говорит Лес. – И магией защищено. Сейчас, я попробую…

Он дергает прутья, пытается расшатать. То вверх, то вниз, в стороны. Но поначалу ничего не выходит.

– Сейчас… – говорит он.

– Они ржавые? Если на них ржавчина есть, то железо… оно хорошо ржавеет, я могу попытаться.

– Нет, говорит он. Чистые. Посмотри сама. На них защита. Ничего, я сейчас… Отойди немного.

Я делаю пару шагов назад, давая ему место. Смотрю, как он дергает, пытается крутить, выгнуть… не выходит сразу. Потом вдруг меня обдает жаром, я вижу как прутья под руками Леса накаляются докрасна. Мне на мгновение даже страшно становится… но это он сам. И руками раздвигает в разные стороны так, чтобы можно было пролезть.

– Вот, – выдыхает, утирает лоб тыльной стороной ладони. – Сейчас, подожди чуть, пока остынет. Я быстро.

И остужает их тоже сам. Вот же…

Потом протискивается между прутьями дальше, и я за ним.

Но понятно, что мы уже близко. Скоро.

Но чем дальше, тем сложнее.

Еще немного и мы утыкаемся… в воздух на этот раз. Щиты, которые накрывают и держат лича. Старые мощные щиты – похожие больше не на стекло, а густое желе, в котором вязнешь. Тем более, что оно настроено так, чтобы не выпускать наружу, а нас пропустит. Тем более, скорее всего, настроено на то, чтобы не пропускать мертвых. Чем точнее настройка, тем меньше энергии требуется для постоянной работы, дольше простоит.

Вот обратно, если что-то пойдет не так, скорее всего будет сложнее выбраться. Да и если так – тоже сложнее. Если, конечно, щиты не накроются со смертью лича и не раздавят нас, но об этом лучше не думать.

Дальше – каждый шаг дается с трудом. Лес идет… медленно, выставив локоть перед собой, прикрывая лицо. Буквально проталкивается вперед.

– Ива! Держись за меня, прижмись, так легче будет.

Я послушно прижимаюсь. Сердце отчаянно колотится где-то в горле… Обнимаю его за талию, прижимаюсь к спине. Он тащит меня вперед. Да, так действительно легче, хоть и медленно, но все сопротивление давит на него.

Воздух становится горячим, зыбким. Но это я знаю, такой эффект пробивания