Венди Хиггинс - Увидеть меня (ЛП)

Бронзовый мужчина повел нас вокруг насыпи по земляным ступеням к верхнему двору, усаженному танцующими деревьями. Я отпустила руку МакКайла, не желая привлекать к нам лишнего внимания Калисты. Группа, состоящая из дюжины фей, остановилась, когда мы вошли. Они безо всякого стеснения уставились на нас. Один, в частности, смотрел на нас со злобой.

Я никогда не видела на лице ШФ сколько эмоций, сколько в тот краткий момент, когда она заметила нас. Ее ледяные глаза из светло-голубых превратились в ярко-белые, и мой желудок перевернулся от страха. Но спустя мгновение она снова стала мягкой и томной. Она присоединилась к тем, кто собрался вокруг нас.

— Король Лета прислал нам парочку подарков к празднику? — поинтересовалась фея с волосами черными и двигающимися, как чернила в воде. Это зрелище напомнило мне о русалках.

— Смею ответить, что нет, Мелиндала, — ответила Калиста. — Это МакКайл из клана Лепреконов и его... суженая. — Она окинула меня взглядом с ног до головы. При виде моего подвенечного платья она прижала два пальца ко рту и захихикала. — Как причудливо.

Мое лицо вспыхнуло красным, и я опустила взгляд, чтобы скрыть злость.

Еще одна девушка, которая выглядела русалкоподобной копия самой Мелиндалы, стояла по другую сторону от ШФ.

— Это тот, из-за которого ты разваливалась на куски, Принцесса?

— Именно, Мирандала. — Калиста посмотрела на МакКайла с чем-то вроде ленивой собственности, прежде чем прекратить и скрестить руки перед собой. — Даже представить не могу, что же привело тебя, МакКайл из клана Лепреконов, в наш мир, но должна предупредить тебя, чтобы ты вел себя как можно лучше, пока находишься здесь. Люди имеют привычку терять память, когда нелестно отзываются о нашем виде.

Ее предупреждение было ясно как день. Мы не должны были унижать ее в присутствии сородичей.

— Да, Принцесса. Понимаю. Я пришел, чтобы поблагодарить за то, что вы были нашей Обувной Госпожой. Мы будем скучать, как и вы.

— Особенно ты, — отрезала одна из русалок.

МакКайл откашлялся.

— Да. И... я хотел вернуть вам кое-что, что вы оставили в последний ваш визит.

Он вытащил золотую цепочку с талисманом из кармана, и все посмотрели на Принцессу в ужасе, что она была так беспечна. Она с абсолютным спокойствием посмотрела на свой подарок, но не забрала его. И стало ясно, что она точно знает, зачем мы пришли. Для лепреконов отвергнутый подарок означал нарушенное обещание. Размолвку.

Несвойственным ей резким движение она протянула руку и схватила цепочку. После она осталась неподвижна, из-за чего остальные уставились на нее в раздумьях, что же на самом деле происходит.

— Ты оставила талисман песни сердца человеку? — с ужасом спросила одна из девушек.

— Не смеши меня, Мелиндала, — рассмеялась ШФ. — Меня отозвали обратно в королевство и… — Кажется, она задохнулась и зашлась в кашле. — Просто недоразумение. Вот и все.

Она не могла лгать. Это было единственное, что я выяснила у отца о феях за многие годы.

— Ну, впредь будь поосторожнее, — поддразнила ее другая девушка. — Ты ведь можешь однажды захотеть принять предложение принца.

Девушки посмотрели в сторону на бронзового мужчину-фею и улыбнулись. Наш провожатый был Принцем? Он с теплотой во взгляде посмотрел на Принцессу, чьи глаза уставились вдаль. В это короткое мгновенье я ощутила укол жалости к ней. Она, как оказалось ненадолго, отдала МакКайлу то, что, видимо, предназначалось тому, с кем она хотела быть обручена. Феи ничего не делали «навечно», за исключением их жизни. Временные союзы длились, пока существовала их любовь и преданность. Но мне не пришлось лелеять ее слишком долго.

Глаза Калисты внезапно расширились.

— Где мой Поли? — покрутила она головой, осматривая небо.

— Пардон? — спросил МакКайл.

— Ее пикси, — уточнила девушка с именем на букву М.

Мы с МакКайлом переглянулись.

— Он, хм, все еще в землях Чаунов, принцесса, — ответил МакКайл. — Уверен, он скоро вернется.

Она спросила угрожающим шепотом:

— Что вы с ним сделали?

Ее друг сделал шаг назад и так на нас взглянул, словно у нас были серьезные неприятности.

— С ним все хорошо, я клянусь. Прошлой ночью он не прекращал кричать, и мальчишки... схватили его.

Ее рука взлетела к груди.

— Надеюсь, не с помощью железа?

МакКайл опустил глаза и засунул руки в карманы. Принцесса порывисто приблизилась и ударила его по щеке с поразительно громким звуком. Он ахнул и ошеломленно уставился на нее. Я прижала руки к бокам, пальцы сжались в кулаки, я даже качнулась вперед, но только потом приказала себе стоять на месте. Ей только повод дай сейчас нас прикончить. Она стояла так близко к МакКайлу, задрав голову, чтобы смотреть ему в лицо. Их глаза встретились.

— Да будет тебе известно, МакКайл из Лепреконов, я не слишком снисходительна к тем, кто смеет трогать мои вещи. Ты отведешь меня к Поли. Сейчас.

Это она скорее обо мне, а не о своем глупом пикси. Мы заставили ее понервничать. Но то, что она хотела вернуться в земли Чаунов, — хорошо. Теперь нам нужно было только одно — разоблачить ее еще раз.

— Вы присоединитесь к нам на обратном пути, принцесса? — спросил бронзовый принц.

— Присоединюсь. — Она разгладила перед платья и встала в полный рост.

Принц фей предложил ей собственный локоть, однако она его проигнорировала, скользнула мимо и даже не оглянулась на свою свиту. Принц, эго которого заметно пострадало, посмотрел ей вслед.

— Идите, — приказал он нам.

Мы последовали за ШФ, а Принц держался позади нас.

Я опустила глаза вниз и старалась ни к чему не прикасаться, пока мы обходили место праздника и возвращались к начальному тоннелю. Я сделала ошибку, оглянувшись на охранника, мимо которого мы шли, и он приподнял совершенно идеальные брови, окидывая взглядом все мои изгибы. Сердце забилось сильнее, и я зашагала быстрее, стараясь держаться ближе к МакКайлу. Принц буквально наступал мне на пятки.

Для крохотного существа ШФ двигалась на удивление шустро. Даже при грациозном скольжении ее плечи были прямыми, и она напоминала женщину спецагента. Когда она проходила мимо, бутоны цветов и ветви поворачивались в ее сторону и распускались, затем снова закрывались и возвращались на прежнее место, когда она проходила дальше.

— Принцесса Калиста? — позвал МакКайл.

Она не ответила. Мое сердце билось максимально быстро, когда я поняла, что МакКайл сейчас готов убивать.

— Принцесса, можно вас на минуточку?

Не поворачивая к нам головы, она произнесла: