Особо опасная студентка - Пальмира Керлис

горшке! Голубеньком, в белые облачка с жизнерадостными радугами. Все-таки адресом я не ошиблась… Она приветливо обняла мою ногу листиками и ускакала на горку — скатываться с нее на специальном, прихваченном из песочницы поддоне. Площадка не детская, а цветочная! Если продолжится в том же духе, то бездне я не достанусь — скончаюсь от умиления.

Присыпанная гравием дорожка вела через пустое пространство в ограде к двери. Я просканировала магическую сигнализацию, взяв на заметку, что она не настолько продвинутая, как у ректора, и вжала кнопку звонка. Пряные ароматы кружили голову, ну или это делало волнение из-за предстоящей разведки. Осматривать дом при хозяине-легионере непросто, но я что-нибудь соображу.

Дверь приглашающе открылась без щелчка отпираемого замка, из чего напрашивался вывод, что Киллиан не сильно печется о безопасности жилища. Хотя кто туда полезет? Лишь самоубийцы да я!

Войдя, я оказалась с ним в тесноватой прихожей. В первый раз вижу его таким… Расслабленная поза, волосы в легком беспорядке. Обычный домашний наряд, как у нормальных людей. Рубашка навыпуск с расстегнутым воротом, свободные штаны. Пожалуй, было бы странно, расхаживай он дома в легионерской форме. Даже для него странно, я имею в виду.

— Встретила Эйту во дворе, — поделилась я, и губы сами собой расплылись в улыбке. — Классный горшок! Красочный!

— Она выбирала, — последовал спокойный ответ. — Я хотел что-то менее… красочное. Но ей же в нем ходить.

А ему ходить с ней. Кажется, Киллиана вообще ничто не способно смутить, включая выгул герани в горшке подобной расцветки. Издержки профессии?..

Он кивком позвал следовать за собой по коридору. Мимо уголка кухни, где определенно никакой литературы не хранилось, и ведущей наверх лестницы, которая манила. Там еще две комнаты должны быть, уединенные и более подходящие для того, чтобы хранить важные личные вещи.

Прошли мы в гостиную — небольшую и стандартизированно уютную. Диванчик, пара кресел, столик, свет торшера, маговизор… Книжная полка! С несколькими потертыми томиками на магическую и околомагическую тематику. Моего трактата среди них, естественно, не было. Не стал бы Киллиан его на обозрение возможным гостям выкладывать, хоть и подозреваю, что гости здесь редкость. Но обнадеживает, что в доме есть книги и чувствуется некоторая, пусть и минимальная, обжитость.

Он сел в кресло, я приземлилась на диванчик рядом и доложила:

— Побывала на собрании тайного сообщества в шахматной беседке парка. — Вправду ведь побывала! — Участников пятеро, и они тебе не понравятся.

— Не представляю, кто бы мог мне понравиться в этом качестве, — скептически отметил Киллиан. — Ранее ты называла Дамиана Норвуда с Виски Акер и описывала Шейна Палвуса, который как раз был в «Дыхании дракона» тем вечером. Кто остальные двое?

— Нора Доусон и Татум Ригваер.

Ответом стало задумчивое хмыканье.

— Ага. — Я закинула ногу на ногу и покачала носком туфли. — Полагаю, мне не нужно рассказывать о них? Точнее, об их родителях.

— Персоны именитые. Но это ничего не меняет.

— С арестом возникнут проблемы.

— Пусть, — ничуть не стушевался он. — Перед законом все равны. Главное — доказательства.

Последние слова особенно выделил интонацией, глядя на меня испытующе, словно ждал тех доказательств.

— Они будут, — пообещала я, — скоро.

Норвуда всяко дожму. Если сам завтра не прибежит.

— Что с ритуалом? — поинтересовался Киллиан, и я невольно вздрогнула. — Который они пытаются провести.

— Обязательно выясню. Уже выясняю.

В направленном на меня взгляде явственно читался вопрос: и чего ты заявилась? Что тут обсуждать с глазу на глаз?

— Им не хватает то ли знаний, то ли решительности, — поделилась я впечатлениями. — Сомневаюсь, что ребята так уж опасны.

— Тебе не выводы поручено делать, а факты собирать, — припечатал он. — Вот и не отвлекайся на сомнения.

Я вскочила с дивана, возмущенная до глубины души. Шпионю для него на халяву, а мне еще на место указывают!

— Это непрофессионально, — выпалила я, шагнув к его креслу, — не прислушиваться к информатору.

— Именно что не к следователю. Или ты на первом курсе возомнила себя им?

— Да уж получше некоторых ваших младших легионеров буду. Хочешь других моих выводов? Не отвечай, все равно расскажу! Ты подозреваешь этих ребят в причастности к пропаже Лайи Иствер. Произошедшее с ней — не несчастный случай, официальное заявление Легиона врет. Она попала под влияние запретной магии, очевидно, ментальной, раз нормальных обличающих показаний не дала. Только тайное сообщество неким образом упомянула — и это единственная зацепка.

Серые глаза прожгли меня насквозь — точнее, попытались. Бездне не удалось от меня горстку пепла оставить, у каких-то там взглядов нет шансов.

— Сядь, — велел Киллиан.

О, да без проблем! Я уселась на край подлокотника его кресла, требовательно сложив руки на груди.

— Подумай. Я могу быть полезна.

— Тогда не мешай думать, — сощурился он. Могла рассмотреть морщинки вокруг глаз, каждую черту лица, углубленный тенями шрам. Была близко, даже слишком, но Киллиан не шелохнулся. В итоге не вытерпела я — поерзала. — Осторожно, свалишься.

— На тебя? Поймаешь, не впервой.

— И в допросную понесу, там ты была покладистее. — В учтивости ему не откажешь. — Испытательный срок я с тебя снял. Что еще?

— Что еще снять? — переспросила я.

— Не надо, — его пальцы ухватили меня за подбородок, не давая отвернуться, — этих игр.

— Я не играю. — Губы изогнулись в усмешке. — Я совершеннолетняя, твоя замечательная песочница мне неинтересна.

— Правильно. Песок потом будет сыпаться.

— Не настолько ты старый.

Киллиан вскинул бровь, нажим стал мягче, казалось, теплые пальцы вот-вот соскользнут — к шее и ниже. Достаточно только приподнять голову, но она предательски тяжелела. Его близость действовала на меня странным, давно позабытым образом, погружая в волнительный ступор сродни трансу. Дошутилась… Было невыносимо душно, дышать будто и нечем. Хватай ртом воздух, не хватай — бесполезно. Приоткрые губы, бесполезный вдох. Сгустившийся от напряжения воздух, переливчатая трель. В дверь звонят?..

Пальцы все-таки соскользнули с моего подбородка, Киллиан отдернул руку. Я мгновенно пришла в сознание, из которого как-то частично вылетела, и осведомилась:

— Кого-то ждешь?

— Нет. Сейчас выясню, кто это.

Он поднялся с кресла с явным намерением идти открывать дверь.

— Погоди, — я тоже встала, — вдруг явился тот, кто ни в коем случае не должен застать меня у тебя.

— Спрячешься