Серебряная колдунья - Элла Саммерс

— Что ты имеешь в виду? — мы добрались до конца подъездной дорожки, Оливер припарковал машину, и мы все вышли.

— Я имею в виду, если мы найдём Солнцекамень, я надеюсь, у вас двоих есть план.

— У меня есть план.

Я вздохнула.

— План, который не предполагает передачу камня твоему отцу, Доминик. У Дома Дракона не самая лучшая репутация, когда дело доходит до ответственного использования своей силы.

— Эй, Дом Дракона никогда не пытался уничтожить город!

— Нет, Оливер, вы, ребята, просто уничтожаете своих врагов или силой приобретаете союзников.

Оливер нахмурился.

— Ты никогда этого не забудешь, да?

— А ты бы «забыл», если бы мой Дом разрушил твой?

— Наверное, нет.

— Ну, вот тебе и ответ.

Оливер посмотрел на Доминика.

— У неё хитрая логика.

— Действительно.

— Вы двое такие милые, — я обняла их обоих за плечи. — Теперь мы можем вернуться к Солнцекамню?

— Преждевременно беспокоиться о том, что с ним делать, — сказал Доминик. — Сначала мы должны его найти.

— А когда мы его найдём?

— Если мы его найдем, мы обсудим, что с ним делать.

— Если? Умеешь ты быть оптимистом, Доминик.

— Подумай об источнике информации. Сорену Фенриру нельзя доверять. С таким же успехом он мог послать нас гоняться за призраками. Возможно, на этом складе вообще ничего нет.

— Или, может быть, он наполнен этими пугающими фарфоровыми куклами с глазами, которые следят за тобой, куда бы ты ни пошёл, — Оливер поёжился в своей броне.

Я моргнула.

— Эти куклы — нечто особенное, Арина, и они очень пугают.

Мне очень захотелось расспросить моего кузена подробнее об его странной фобии кукол, когда всё это закончится.

— Будь то Солнцекамень, куклы или вообще ничего, давайте узнаем, что там внутри, ребята.

Мы втроём, шагая в ногу, направились к складу. Это было здание на стальном каркасе, покрытое мозаикой из тонкой металлической черепицы. Оно было одноэтажным, высоким, но пустым. Я могла видеть это через высокие двери. Я слышала это по тому, как лёгкие капли дождя эхом отражались от крыши. Я также ощущала этот резкий металлический привкус в воздухе.

Возможно, мне следовало понять, что этот привкус — нечто совершенно иное, но я не сообразила. Я потянулась к ручке, чтобы открыть дверь.

И вот тогда всё здание взорвалось.

***

К счастью, по обе стороны от меня было по Дракону, и они оба хорошо разбирались в искусстве магии стихий. Вместе они создали защитный пузырь, который защитил нас от огненной бури из пламени, дыма и пепла. Крошечные металлические осколки дождём сыпались с неба, как мерцающее конфетти. Это всё, что осталось от склада. Мы стояли на краю огромного горящего кратера.

— Сорен Фенрир, — Доминик прорычал его имя, словно ругательство.

Оливер прищурился сквозь светящийся магический барьер, который защищал нас.

— Должно быть, он настроил здание так, чтобы оно взорвалось, если кто-нибудь попытается проникнуть внутрь.

— Значит, он обрёк нас на смерть? — спросила я.

— Похоже на то.

Я нахмурилась.

— Этот человек, несомненно, многое проворачивает из тюрьмы.

— Очень скоро он вообще ничего не будет делать, — Доминик достал свой телефон.

— Доминик.

— Сорен Фенрир пытался убить нас. Он заслужил то, что с ним случится. Тебе не удастся отговорить меня от этого, Арина.

— Да, я знаю. Это просто… посмотри, — я указала на кратер перед нами.

Конфетти из осколков кружилось в воздухе, сливаясь воедино. Я не знала, во что оно превращается, но я точно знала, что это не к добру.

— Здесь замешана дурная магия, — пробормотала я.

Поток обломков теперь был огромен, он вращался на месте, как пойманный в ловушку торнадо. Он закручивался всё быстрее и быстрее.

— Как центрифуга, — произнесла я.

Воронка зажужжала и выплюнула плотный ком металла. Он пролетел в воздухе, как пушечное ядро, просвистев мимо нас. Я повернулась, чтобы проследить за шаром. На его радужной поверхности мерцала магия. Он всё ещё менялся, всё ещё был в движении. Наконец, он с грохотом ударился о землю. Шар вытянулся, обнажив лапы, голову и хвост. Он был похож на статую льва, сделанную из металла и ожившую.

— Монстры, — ахнула я.

Их было уже трое — звери, рождённые из воронки. Как один, четыре льва открыли пасти и издали оглушительный рёв, который прорвался сквозь наш защитный экран. Пузырь вокруг нас растворился, заклинание рассеялось.

Доминик рванулся вперёд, одновременно запустив пару огненных шаров в двух зверей. Оба попали в цель, и металлические тела львов разлетелись вдребезги, как стекло. Но осколки не упали на землю. Сверкающим потоком они заскользили обратно в воронку, питая её. С неба ударили четыре копья фиолетовой молнии, и там, куда попало каждое из них, из земли вырос новый металлический монстр.

Оливер выхватил меч и принялся кромсать тварей. Он расправился с пятью из них всего за несколько секунд, но это не имело значения. Новые твари продолжали появляться снова и снова, быстрее, чем они с Домиником успевали их убивать.

Монстры сосредоточили свои атаки на парнях. Они полностью игнорировали меня. Должно быть, они считали, что я не представляю для них угрозы. И они были в основном правы. Я не была воином. Я сражалась с монстрами и побеждала — обычно с помощью союзников и артефактов — но в одиночку я была недостаточно сильна или быстра, чтобы справиться с ними.

По крайней мере, не напрямую.

Но если бы я смогла понять, что поддерживает их работу — какая магия их породила — тогда я, возможно, смогла бы исправить это и избавить нас от этих тварей.

Моя магия подсказала мне, что они сделаны из металла, но это не сталь, не олово и не какой-либо другой обычный металл. Металл был зачарованным. Это… Ксантит. Да, Ксантит — редкий элемент, встречающийся лишь в нескольких мирах. Он был слишком ценным и редким, чтобы тратить его на строительство зданий, особенно на старые склады. Должно быть, у Сорена на складе хранился контейнер с этим веществом.

— Да уж, он определённо нас подставил.

Когда здание взорвалось, этот выброс энергии придал Ксантиту силу, необходимую для создания и оживления этих металлических чудовищ. Я бросилась к Доминику и Оливеру и рассказала им о том, что я выяснила.

— Я не понимаю, что я могу сделать с этой информацией, Арина, — Оливер взмахнул мечом, разрубив монстра надвое, но две половины почти мгновенно слились воедино.

— В этом-то и прелесть. Всё, что вам обоим нужно делать — это продолжать то, что вы делаете.