Сокровище огненного дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

Глава 26. Решение монарха

Нейтон Драгар

— Я думал, ты там загораешь, а оказывается, изводишь преступность. — Альберт был в добром расположении духа и шутил.

— Как королева? Наследник?

— Скорее бы родился. Представляешь, сегодня ночью пришлось спуститься на кухню, чтобы принести своей истинной молока.

— Приказал бы слугам.

— Селеста хотела, чтобы я сам это проконтролировал.

— Не переживай, зато тебе не пришлось лично доить корову.

— Тут ты прав, — хмыкнул Альберт.

Нейтон не раз слышал, что с беременными подобное случалось, и не удивился. Он сам был готов хоть корову подоить ради такого случая. Осталось уговорить Линду как можно скорее надеть брачный браслет и приступить к приятнейшему из дел — зачатию наследника. И пусть их будет чем больше, тем лучше. Средств для достойного воспитания детей у Драгара достаточно.

— Как отдохнул?

— Ты только что сказал, что искореняю преступность, так что никакого отдыха.

— Твоя Линда Стриж, она тоже вернулась в столицу?

Альберт сидел во дворце и занимался государственными делами, однако был в курсе всего. Впрочем, подобное не утаишь, ведь в санатории отдыхали обеспеченные люди, а кое-кто даже вхож во дворец. Нейтон еще вчера заметил тещу главного дворцового библиотекаря, наверняка информация от нее.

А Драгар и не собирался скрывать отношения с любимой. Зачем?!

— Нет, Линда сейчас проводит время вместе со своей матерью и моей.

— Да ты что? — Король удивленно присвистнул. — Неужели и впрямь все так серьезно?

— Линда моя истинная, так что дело за малым: чтобы она приняла предложение, — хмыкнул Драгар.

— Надо же, — протянул Альберт и побарабанил пальцами по столешнице. — Надеюсь, ты понимаешь, что ваш брак не всех устроит и что про твою истинную будут болтать в кулуарах?

— С чего бы? Я способен заткнуть глотку любому, даже если кто-то начнет шептаться про Линду.

— Ты в курсе, что твоим именем некоторые пугают детей? Я, когда узнал, очень смеялся.

— Королевское чудовище, — понятливо кивнул Драгар.

Нейтон давно был в курсе, и его все устраивало. Больше боятся — меньше проблем. Так сказать, отвлекающий момент от светлого образа короля. Почему-то при этом народ старательно забывал про то, что Альберт своими руками разорвал не одного врага. А уж сколько их осталось испепеленными на полях — не сосчитать.

— Линда моя истинная, и она аристократка. Но даже не будь она леди, я бы все равно на ней женился. Сам знаешь, таким не разбрасываются, а у драконов иные правила.

— Знаю, но среди аристократов полно не слишком разумных людей, так что своего одобрения на ваш брак пока не дам.

— Что?! — Дракон в Драгаре вскинул голову.

Его, как и человека, это не интересовало. Да, он сам герцог, ну и что?! Юлиан Стриж — барон, а это уже лорд.

— Не горячись, потом спасибо скажешь. Остынь! А то спалишь мой кабинет, и королева тебе этого не простит — она лично подбирала цвета, — рыкнул король.

Что сказать, монарх стране достался не диванный, он тоже многое умел и знал. Однако Нейтона подобный расклад не устраивал, да и не видел он проблемы — Стрижи довольно известны, не говоря об их роде занятий. Не замешаны в махинациях, имеют деловую репутацию (отец и дочь). Леди Карела тоже себя нигде не посрамила. Это дураку ничего никогда не докажешь, а умные сразу все увидят и поймут.

И король это все отлично осознавал, а значит, он что-то задумал.

Но что?!

— Альберт, рассказывай, — потребовал Нейтон.

— Не пыхти, у меня есть план, — проворчал король и открыл было рот, но тут в кабинет вошла королева.

Вплыла, судя по фигуре Селесты. Она уже была необъятной, хотя до родов оставалось еще несколько месяцев.

— Что тут происходит?! Нейт, ты наконец-то заглянул к нам? Как тебе статья, кто-нибудь понравился? Достойные девочки, не правда ли?

И как ответить королеве, что одна из тех куриц попыталась проникнуть к нему в бунгало?

— Неплохие, но кое-что вы, ваше величество, пока еще не знаете.

— Кто-то уже помолвлен и не девственница вовсе?! — нахмурилась королева.

Этот пунктик в исполнении беременной прозвучал особенно сурово. А то, что некоторые из газетного списка имели репутацию гулен, Драгар давно знал. Та же Амалия Говард прискакала поутру явно не ради желания пообщаться о литературе.

— Примерно так, но это неважно. Ваше величество, я нашел свою истинную.

— Ох! Какие новости! — воскликнула королева. — Кто она? Когда свадьба?!

Драгар решил включить в себе артиста, раз уж родственник тянет с пояснением.

— Она дочь барона Юлиана Стрижа, а вот насчет свадьбы проблема — его величество не одобряет кандидатуру.

— Девица неподходящая? Репутация чем-то запятнана?

— Она идеальная, магистр академии магии, а еще год назад спасала раненых. Не замужем, детей нет, но главное — Линда Стриж меня любит.

— Альберт, объяснись! — возмутилась королева. — Я тут с ног сбилась, чтобы найти Нейтону невесту, да и ты сам говорил, что мысль хорошая. Тогда в чем дело?!

— Дорогая, не нервничай, — подал голос король, Нейтону же достался укоризненный взгляд.

Драгар не проникся.

— Так чем тебе эта девушка не угодила, дорогой? — продолжила расспрос Селеста.

— Я этого не говорил! — вяло отмахнулся король.

— Но ты против моего брака, — спокойно ответил Нейтон. — Учти: если ты против моей истинной, то мне во дворце делать нечего.

— Шантажируешь? — Альберт нахмурился.

— Говорю правду. Как показываться на приемах одному? Начнутся шепотки, сплетни… Линду люблю, и за услышанное неосторожное слово я ведь и пришибить могу. Тебе нужны трупы в бальном зале или скандалы из-за меня?

Король побагровел. Глава тайной канцелярии был уверен: если бы не присутствие беременной королевы, то он применил бы крепкое словцо, а еще они могли покричать друг на друга. До рукопашной дело бы не дошло — все-таки дворец.

— Альберт, что ты задумал? Объясни нам с Нейтоном, в чем дело!

Королева нервничала. Она сурово сдвинула брови и кусала губы, а король вообще старался свою жену не расстраивать. И до беременности тоже.

— Вот с этого бы и начинали, — тут же ответил Альберт. — А не будили во мне дракона.

Монарх