Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2 - Василиса Мельницкая

Тут ведовство не работает, - отозвался Влад. – Во всяком случае, обычное. Может, у тебя получится?

- Энергии жрет немерено, - признал Балор почти сразу. – А ее лучше для иного поберечь.

- Мы тут до утра торчать будем? – недовольно пробурчала Фрея. – Руки чешутся надрать кому-нибудь задницу!

Я поперхнулась воздухом. Не ожидала услышать такое… от принцессы.

От принцессы ли? Сейчас Фрея больше напоминала воительницу. Она облачилась в мужской костюм, волосы собрала в пучок на затылке, а в руках мерцал золотым сиянием… арбалет? Или все же принцесса, если вспомнить рыжеволосую Мериду. Правда, та носила с собой лук. И верным спутником ее был конь…

Я спохватилась, что думаю не о том. Надо сосредоточиться, от меня зависит успех нашей вылазки.

Темный коридор. Лестница. И снова коридор.

Никого. И это подозрительно. Но я сужу не по собственному опыту. Возможно, пустые коридоры в княжеских палатах – обычное дело. Ведь ночь, и все спят.

Не все.

Комнаты Влад проверял по очереди, и в третьей по счету наткнулся на слугу. Он принес чистые вещи из прачечной, раскладывал их в гардеробной. И, увидев нашу компанию, врос в пол и выпучил глаза. Влад даже рукой у него перед носом помахал. Похоже, убедиться хотел, что слуга жив.

- Я его долго не удержу, - прошипел Балор. – Усыпить или велеть отвести в спальню?

- В спальню, - кивнул Влад.

И слуга отвел. Двигался он, как кукла. А у меня волосы шевелились на голове. То есть, я и раньше понимала, что Балор силен, а теперь и вовсе… впечатлилась.

Можно сказать, до спальни Александра мы добрались почти без приключений. Возле огромной кровати горел ночник. И не с той стороны, где лежал княжич, а с другой.

Неужели получилось? Теперь бы разбудить его, не поднимая шума…

- Алекс. - Влад тронул его за плечо. – Алекс, ты…

В комнате вспыхнул свет: яркий, ослепляющий. Я зажмурилась и услышала смех. Жуткий. Пробирающий до костей.

Вскрикнула Фрея. Выругался Влад, толкнул меня назад, задвигая за спину.

- Я знала, что вы придете, - проскрипел знакомый голос. – Вы вернулись, чтобы убить моего сына. И просчитались, я вам его не отдам.

Глаза привыкли к свету, но не было необходимости выглядывать из-за спины Влада, чтобы посмотреть, что происходит. Я и без этого поняла, что в кровати вместо Александра пряталась Великая Княгиня.

Ведьма, одержимая бесом. Хуже. Ведьма, уверенная, что мы пришли убивать.

Глава 50

в которой Владислав исполняет пророчество

Влад 

Летящий в лицо стилет Влад остановил щитом, не задумываясь, что ведовать невозможно из-за подавителей. Сработали рефлексы, а потом пришло понимание какой-то неправильности. Ограничения сняты? Ведьмой? Или все же…

- Сла-а-адкий… ма-а-аль… шик, - пропела ведьма, споткнувшись на последнем слоге.

И руки к Владу потянула. Белые, холеные. С неестественно длинными пальцами.

Впрочем, Елизавета Павловна целиком выглядела неестественно. Она стояла у кровати, покачиваясь, одетая в черный саван. Темные с сединой волосы, спутанные, нечесаные, обрамляли белое, без единой кровинки, лицо. А во взгляде…

Вот по нему Влад и сообразил, что перед ним не Великая Княгиня, а бес, овладевший ее телом. В черных зрачках плясало адское пламя.

И черты лица менялись, будто проступало наружу другое – грубое, чешуйчатое.

Влад впервые видел человека, одержимого бесом, но догадался, что происходит превращение. То ли бесу надоело использовать хрупкое женское тело, то ли он дождался, чего хотел. И как только превращение завершится, «сладкими» для чудовища станут все присутствующие. Влад просто ближе стоит, оттого и тянется бес к нему, чтобы сожрать первым.

- Елизавета Павловна! Я хочу спасти вашего сына! – выпалила Марьяна.

Она стояла за спиной Влада и не видела, что происходит. Или не понимала. Считала, что разговаривает с Великой Княгиней.

- Бесполезно, - выдохнул Влад, пятясь к двери. И Марьяну к ней подталкивая. – Это не она.

Краем глаза он выхватил Балора, прикрывающего собой Фрею. Она пыталась вырваться вперед, размахивая арбалетом.

«Артефакт», - отметил Влад, замечая характерное для таких вещей сияние.

- Балор, уведи их. Я задержу… это, - сказал он.

- Нет! – хором воскликнули Марьяна и Фрея.

А чудовище облизнулось. И…

Время было упущено. Дверь захлопнулась. Ноги приросли к полу.

Бес не нападал. Зачем? Он поймал добычу и обездвижил, чтобы спокойно насладиться пиршеством.

Почему Влад решил, что их сожрут? Бес выдал свое желание, когда сказал «сладкий». Такие существа питаются энергией, жизненной силой. И правильнее было бы сказать, что их выпьют. Хотя…

Сдаваться Влад не собирался. Ментальное воздействие? Этому можно сопротивляться. И пусть он не боевой ведун, как Добрыня, но кое-что умеет. Влад первый на очереди, а Балор прикроет девушек.

Бес тянул силы, облизываясь. Чем активнее Влад сопротивлялся, тем стремительнее слабел.

- Что тебе нужно? – выкрикнул он. – Тебе не позволят выйти из этой комнаты.

- Легко. – Бес растянул губы в жуткой ухмылке. – Вас хватит, чтобы подчинить князя. С-сладкие…

И почему именно они? Они не первые жертвы. Княгиня убивала и раньше. Потому что помимо жизненной силы у них есть и другая? Балор и вовсе фейри. У Марьяны – дар богини. И у Фреи, кажется, тоже.

Проклятье!

- Марьяна, остановись! – прорычал за спиной Балор.

Влад пошатнулся. Бес тянул силу сквозь щиты, но они хоть как-то задерживали поток. А теперь затрещали.

- Что бы она не делала…

Договорить Влад не успел.

- Отойти от двери! – рявкнули в коридоре.

Будто это возможно! Влад не мог сделать ни шагу. Однако получилось повернуть голову, и он увидел, что Балор успел увести девушек в угол комнаты. А Марьяна вытащила куклу и… Ведовала?!

Дверь полыхнула белым пламенем и осыпалась пеплом. Бес одним прыжком подобрался к Владу и схватил его за горло когтистой лапой.

Превращение завершилось, от княгини остался лишь саван, да и то разорванный могучим телом беса. Чешуйчатый, рогатый, страшный. И непонятно, отчего он не свернул Владу шею сразу.

- Оставь его! И я позволю тебе уйти!

Комнату заполнили вооруженные люди, но не один из них не мог пересечь незримую черту, чтобы приблизиться к бесу.

И отец не мог. Он сжимал в руках секиру, и лезвие ее искрилось золотыми всполохами.

- Убери. – Бес ткнул пальцем, указывая на секиру.

И, значит, это тоже артефакт. Из тех, что эффективны против нечистой силы.

В беса полетели пули, и все застряли в чешуе. Он их попросту не заметил.