Спасти(сь) (от) дракона - Елена Амеличева

орехов и самых разных фруктов, перед нами поставили куб с водой. Мать Амана опустила в них ноги, продолжая рассказывать историю знакомства с султаном, я последовала ее примеру и тут же ахнула, выронив пирожное в подол.

— Что? — Нагиня вгляделась в мое лицо и рассмеялась. — Твои ножки никогда не пробовали рыбий пилинг?

— Нет! — я всмотрелась в воду.

В ней и в самом деле плавали совсем маленькие, с мизинчик, рыбки. Они деловито сновали вокруг моих ступней и… покусывали их!

— Ай! — я дернулась обратно, но змея удержала.

— Не бойся, они не откусят твои красивые ножки! Лишь сгрызут ороговевшую плоть, чтобы подошвы стали мягкими, словно у младенца! Ну, не больно же?

— Нет, — раздумывая, прислушалась к ощущениям, — немного щекотно.

— Ты такая неизбалованная, — женщина задумчиво посмотрела на меня. — Твоя сила в этом. Принцу Аману ты определенно придешься по нраву.

Я хотела переспросить, тема как раз волновала меня куда сильнее, чем кусающие пятки рыбы, но Шасиана перебила:

— Ее волосы подсохли, займитесь ими, — велела она. — Пусть будет прическа, как у меня вчера, магиссе пойдет.

И снова моего мнения не спросили. Это царапнуло, но пришлось промолчать.

— И приведите ее руки в порядок! — она брезгливо глянула на мои пальцы. — Они будто служанке принадлежат!

Потому что я работала всю жизнь, с самого раннего детства, а не интриги плела во дворце!

— Обиделась? — Нагиня усмехнулась.

— Нет, госпожа.

— Не ври, у тебя на лице все написано. Ох, сколькому же тебя придется обучить! — она закатила свои прекрасные изумрудно-золотые очи. — Но ничего, я тобой лично займусь!

Я нервно сглотнула. Как-то не радует эта перспектива, вот от слова совсем! Может, прямо завтра сбежать?..

Глава 33 Разум против сердца

— Непростая дамочка, — хмыкнула вслед Шасиане Лайла. — Наконец-то уползла, змея!

— И ты меня учишь сначала думать, потом говорить? — я с укором посмотрела на нее.

— Права, права, — девушка шлепнула себя по губам. — Молчу!

Мы медленно пошли по небольшой улочке, которая была устроена так, чтобы гуляющий по ним был в тени, попадая под жестокие лучи палящего солнца, лишь пока переходит из одной аллеи в другую. Спасибо деревьям, которые своими ветвями сплели над головами живой потолок.

— Найяна, привет, — из тени вдруг вынырнул Эльмир.

— Эль! — просияла Лайла.

А я пошла дальше. Но он догнал.

— Не хочешь со мной разговаривать?

— Не о чем. — Процедила сквозь зубы.

— Заслужил, признаю, — мотнул своей кудрявой башкой. — Но не за себя просить буду, за друга.

— Всерьез думаешь, буду слушать, как один предатель отмазывает другого?

— Даже приговоренному к казни дают последнее слово!

— Вот когда вас будут казнить, тогда и поговорим! — отрезала и зашагала дальше.

— Твои покои в другой стороне, — ехидно пропел вслед блондин.

— Может, я прогуляться хочу?

— Прямиком в спальню Мансура? — даже не видя, была уверена, что сейчас бровь дракона колко взлетела вверх. — Ты бежишь прямо в его объятия!

— Да? — пробормотала, развернулась и почесала в противоположном направлении.

— Постой же, упрямая! — снова догнал и преградил путь. — Выслушай, а потом хоть бей!

А ведь и в самом деле с удовольствием бы побила чешуйчатого гада! Но информация мне пригодится любая.

— Идем вон в тот садик, — кивнула на тенистый рай, где журчал фонтанчик и заливались птицы.

— Как скажешь.

Мы втроем сели на скамейку, и Эльмир начал рассказывать. О матери Мансура, Шасиане и султане. Я молча слушала, хмурясь и плотно стиснув зубы. Что ж, теперь намного понятнее, что произошло. Старший принц дал слово отцу, что привезет меня в жены младшему. Любовь в планы не входила.

— Он полюбил тебя, Найя, — вторил моим мыслям блондин. — И разрывался между долгом, клятвой отцу и чувством к тебе.

— Скорее уж, романтика приключений сыграла свою роль, — прошептала я, как циничная интриганка — уверена, Шасиана мной восхитилась бы сейчас. — Кровь вскипела, вот он и решил, что влюбился.

— Серьезно? — брови Эля улетели на лоб. — Не верю, что это говоришь ты!

Губы мои, а слова — те, что ты должен услышать и передать моему любимому. Чтобы он поверил. Так нужно, иначе ему не сносить головы. А я меньше всего на свете хочу стать причиной его гибели!

— Почему? Так странно, что я говорю разумные вещи?

— Мне казалось, ты тоже его полюбила.

— Да? А мне вот казалось, что ты Лайлу полюбил, — я кивнула на подругу. — Но что-то не вижу, чтобы ты ее под венец звал!

— Найя! — девушка покраснела. — Зачем ты?

Прости, родная, мне сейчас нужно быть очень жестокой.

— Это другое, — пробормотал дракон, отведя взгляд.

— Почему же другое? Потому что касается тебя? Как все просто сразу становится, верно? Вот и у меня все просто. Не намерена спорить с судьбой. Она привела бедную послушницу к принцу, чего нос воротить?

— Не ожидал от тебя. — Эльмир вскочил, но, прежде, чем уйти, пристально посмотрел в мои глаза. — Найя, судьба и в самом деле привела тебя к суженому. Но смотри, не ошибись, выбрав не того принца!

— Зачем ты так, Найя? — Лайла подошла ко мне, стоявшей у окна в своих покоях.

— Прости, пожалуйста, не хотела тебя обижать, — покаянно посмотрела на нее.

— Да я не о себе, что ты! Я-то твой план сразу раскусила. Но Эль поверил.

— Это главное. Надеюсь, передаст Мансуру. Что там такое? — я насторожилась, услышав какой-то шум за дверью.

— Пойдем глянем!

Мы с подругой обошли роскошную кровать с балдахином и направились в резной двери, обитой золотом. По этой спальне запыхаешься, пока идешь!

Я распахнула дверь и остолбенела. Вот уж точно, пыль коромыслом! По широкому длинному коридору в золотистых тонах носились слуги. Ловят они кого-то, что ли?

— Позор, позор! — качая огромным тюрбаном, похожим на пирожное, которыми меня недавно потчевали, причитал щуплый старичок, заламывая руки.

— Простите, госпожа, потревожили вас! — одна из служанок склонилась чуть ли не до пола. — Сейчас вот крысу изловим и любое ваше желание выполним тут же!

— Крыса во дворце,