Три желания - Ольга Придакова

выделю вам помощников, разрешу доступ в библиотеку и не буду торопить, скажем, до весны…

— В чём подвох?

— Никакого подвоха! Вам нужно будет посетить соседнее королевство и выяснить, как их маги делают артефакты с порталами.

— Значит путешествие в Палейт?

— В Палейт. Что скажете?

А что я могла сказать? Ту, астрономическую сумму, что назвал король для выкупа Митрофана, нам никогда в жизни не собрать! Значит, остаётся услуга, — Я согласна.

Было видно, что король, с напряжением следивший за моим ответом, облегчённо выдохнул и откинувшись назад хлопнул по подлокотникам кресла ладошками, — Замечательно! Тогда ступайте отдыхать. Вы моя гостья и чего бы не пожелали, будет исполнено! Есть желание?

— Да, Ваше Величество! Можно увидеться с родными? С Андрэ и Анастасьей Ламберт?

— И это всё? Конечно можно! Вы вольны встречаться с кем пожелаете и когда пожелаете! Вы гостья, но не пленница!

Хотелось бы ответить, что кто мягко стелет, у того жёстко спать, но я благоразумно промолчала. Король, он и в Африке монарх, — быстро голову с плеч снимет за дерзость.

Тем временем, Величество встал, показывая, что аудиенция закончена и я тоже подскочила. Вновь склонилась в реверансе и была отпущена с миром. Обратную дорогу опять не запомнила, потому что уже сама летела на крыльях радости. Наконец-то увижусь с сестрой и братом! И друзья останутся живы, и даже не в тюрьме! А что до задания короля — разберёмся! Где наша не пропадала, как-нибудь переживём и это!

Вернули меня в те же покои, откуда забрали. В комнате уже поджидала служанка, горячая ванна, вкусный обед и свежее платье. Когда с обедом было покончено, а светлое муслиновое платье надёжно спрятало мою фигуру в многочисленных оборках и складках, ко мне постучали. Служанка (надо бы спросить её имя) открыла дверь и я взвизгнула от радости, бросивись на шею, появившемуся в дверях Андрэ.

— Дари'эн! Наконец-то! — он нежно обнял меня за плечи, притянув к себе, а я... расплакалась! Так долго копившийся стресс, вылился потоком слёз на шелковую рубашку брата.

— Ну, полно! Полно тебе! Всё хорошо! — успокаивал он меня, ласково гладя по спине, — Дворец затопишь! А я плавать не умею! Пойду ко дну и так не отведу тебя к Анастасье!

При упоминании имени сестры я постаралась взять себя в руки. Тем более, что служанка так и продолжала стоять у раскрытых дверей и с любопытством наблюдала за нашей встречей. Заметив мой взгляд, сконфузилась и прикрыв дверь, занялась своими делами. А я сделала себе пометку следить и за своими действиями, а не только за речью.

Интерлюдия.

В МИДе (магия избранных дарований) было как всегда, не протолкнуться. Тёмные и светлые, крылатые и хвостатые студенты перемешивались в коридорах, как фигуры на шахматной доске. Кто-то торопился впихнуть себе в голову вчерашнюю домашку, не сделанную вовремя по причине гуляния до утра. Кто-то заигрывал с женской половиной академии, зубоскаля и отпуская пикантные шуточки. А кто-то просто пялился в окно или слонялся бесцельно.

Рафаэлл же пришел сюда каяться. Собирался долго. Поначалу хотел прихватить и подругу, но потом пожалел девушку. Гнев ректора ужасен! Может сгоряча и подпалить хвост, и лишить крыльев! Поэтому Раф пошёл один. Тянуть больше было нельзя. Во-первых, нарушено табу. В запретные миры студентам путь заказан и Рафаэлл до сих пор недоумевал, как так получилось у Лилит, что Людмила попала в один из них. Во-вторых, душа девушки потерялась и без старших им её не отыскать. А за заблудившуюся душу могут и исключить из академии.

Рафаэлл вспомнил хрупкую фигурку, решительно сжимающую кулачки, сверкающие праведным гневом глаза и сердце ангела сжалось от боли. Где же ты? Неужели потеряна навсегда? Если бы он не отмахивался от чувств, что начал испытывать к девушке, если б поверил своему сердцу и привязал к ней низшего духа, сейчас не было б проблем! Его сердце не рвалось бы в клочья и к старшим не пришлось бы идти с повинной головой... Рафаэлл вздохнул. О плохом думать не хотелось и он сосредоточился на предстоящей встрече, мысленно репетируя речь. Хотя, как выкрутиться из этой ситуации с наименьшими потерями, парень не представлял.

Поднявшись по лестнице на третий этаж, он свернул в пустующий коридор. Перед дверью с табличкой: "Ректор Урих Арх" остановился и уже занёс руку, чтобы постучать, как услышал голоса, разговаривающие на повышенных тонах. Первой мыслью Рафаэлла было уйти, чтоб не попасть под горячую руку и без того вспыльчивого Арха. Пусть немного остынет, придёт в себя или выпустит пар на кого-нибудь другого. Однако любопытство взяло верх, ведь спорившие не уступали по тональности друг другу, что не могло быть в принципе. В академии по силе равного ректору нет, это знал каждый. Значит, второй кто-то пришлый и их разговор может быть важен. А кто предупреждён, тот вооружён. Так, оправдывая себя, парень тихонько приоткрыл дверь.

— ...рискуешь! А если история повторится?

— Урих, не нервничай! Девчонка сильная, справится! Душа чистая. Вон, уже один бонус истратила на близких!

— Я не за девчонку переживаю, Гавр, а за своих студентов! Дэйвы только-только стали выходить в свет, внучке разрешили учиться в академии. Анжи успокоились, перестали обивать порог Верховного, а тут мы... С экспериментом! Вдруг не получится?

— Должно получится, Урих! А если, что пойдёт не так, всегда остаётся возможность ликвидации.

— Дэйвы и Анжи нам не простят, там их дети.

— Я же говорю, это в крайнем случае! Но у ребят проект надо забрать! Ты придумай что-нибудь, старина! Как ты это умеешь делать.

— Опять Урих! — голос ректора сбавил тон на ворчливый, — что я могу придумать? По сути они и так запороли курсовую, — до сих пор не сдали работу... Поставить неуд? Так это не их вина. Было бы странно, если б справились. Всё же Верховный душу подбирал, а он никогда не ошибается!

— Ну, не знаю... Похвали тогда за что-нибудь и отправь на каникулы в награду.

— Гавр, не смеши мои крылья! Посередине учебного года, — каникулы?

— Что ты от меня хочешь, Урих? — рассердился голос,— Ты ректор, ты и думай!

Рафаэлл забыл, как дышать. Говорили об их с Лилит семьях. О каком-то эксперименте. О девушке... Дарине? Что всё это значит? Хотят забрать у них проект... Потому что Дарина пропала? Они уже знают? И о каких детях