Поймать жену, или Секретарь под прикрытием - Марина Ружанская

друга. Мгновение. И вот преподаватель уже падает на пол с ритуальным ножом в груди.

Вероятности вновь крутятся вихрем, возвращая нас обратно в нормальную реальность. Красочную и шумную.

- Это ведь за эту девочку ты просила? - после одного из самых сложных заклинаний Дайрен явно чувствовал себя не самым лучшим образом, опираясь одной рукой о колонну.

- Да… Рона Диас, третий курс.

- Понятно.

- Знаешь… Я, пожалуй, пойду к себе.

- Только без глупостей, пожалуйста. Мэл, я серьезно. Если хочешь что-то сделать или предложить, просто скажи об этом.

- Нет… У меня нет… предложений.

Потрясение оказалось таким серьезным, что я пришла в себя лишь когда обнаружила, что вместо своей комнаты почему-то пришла в личные покои ректора. Меня трясло, а конечности заледенели, словно я пришла с мороза. В груди и вовсе поселилась сосущая тяжелая пустота. Я огляделась, плюнула на все, залезла, с головой накрылась одеялом и уснула едва голова коснулась подушки.

Не было ни сновидений, ни мыслей. Только тяжелое пустое забытье.

Ранее утро было очень ранним. Всего-то в пять утра зазвонил будильник. Я с трудом оторвала голову от подушки и вынырнула из одеяла, натыкаясь взглядом на Дайрена, который сидел в кресле рядом с кроватью и листал какие-то документы. Выглядел он уставшим, во вчерашней одежде.

Заметив, что я проснулась, он пересел на кровать, которая прогнулась под его весом и внезапно обнял меня, прижимая к себе сильными руками. В этом объятии не было страсти, скорее нежность, желание убедиться, что все в порядке. Я замерла в его руках, ощущая непривычное чувство защищенности. Такое, словно ты маленькая девочка и тебе можно все-все.

- Доброе утро… - Легкий поцелуй в макушку был едва заметным, мимолетным. - Я рад, что ты здесь, Мелли.

Я смущенно уткнулась в его плечо, принимая ласку.

- Поспи еще немного. Ты рано поднялась.

- Что поделать, работа на кухне начинается затемно, - пояснила я, подавляя зевок. - Рону не нашли?

- Пока нет. Но зато поймали кухарку Мартишу и этого эльфа Феанора. Их взяли в порту, они пытались сесть на корабль в Дагвин. Пока молчат, точнее возмущаются, кричат, что просто уволились и никому ничего не должны. Посмотрим, удастся ли маркизу Вингардо их разговорить.

- Вот нахалы! - возмутилась я.

- Есть такое. Но раз уж ты проснулась, я хотел еще поговорить с тобой по поводу профессора Флокса.

- Появилось что-то новое?

- Пока нет. Я сейчас о другом. Он вел “Демонологию” и “Некромантию” у всех потоков темного факультета. Нам нужна замена.

- О, это понятно. Нового преподавателя найти не так-то просто.

- И у нас есть темный маг и даже в степени архимага.

- Что?.. - до меня вдруг дошло на что намекает Дайрен. - Ты хочешь чтобы я?.. Нет! Нет-нет!

- Мэл, послушай меня…

- Нет! Ни за что!

- То есть кухаркой на кухне работать без проблем, а преподавать - это сразу проблема века? Ты же занималась с Венди и здесь в Академии помогала той же Роне.

- Это другое! Я просто помогала девочкам по-дружески. Я… я не готова быть… учителем, - это слово удалось выговорить лишь с третьей попытки. Словно все буквы были ядовитыми. То самое слово, которым заставлял называть себя Арамор.

- Мэл, послушай, - Дайрен не сдавал позиции. - У нас правда нет вариантов.

- Хорошо, а как же кухня? - попыталась я выкрутится. - Кто будет кормить студентов? Мы вчера наделали заготовок, но их хватит лишь на пару дней.

- С кухней я уже решил вопрос. По этому поводу можешь не беспокоиться. Но сейчас, прошу тебя, нам нужна замена преподавателя. У нас нет других вариантов. - На столик передо мной легки учебные материалы профессора Флокса, а Дайрен легонько отстучал пальцами по крышке стола незамысловатый мотив и, словно извиняясь, спросил. - И еще один момент… Ты уверена на счет Флокса? Дело в том, что у него не было жены.

- Что?..

- Его жена погибла восемь лет назад во время войны и первой осады Тирона шаккарскими войсками. Возможно ты что-то напутала или не так поняла?

- Возможно… - честно говоря я уже вообще ничего не понимала.

- В таком случае, тебе надо подготовиться к занятиям.

Дайрен ушел в душ, а я растерянно взяла в руки потрепанные тетради и заметки профессора. Да уж, какой-то у меня невероятно быстрый рост по карьерной лестнице в Академии. Хотя в моем случае эта кривая линия больше похожа не на лестницу, а на тахикардию…

И, честно говоря я поняла, что вообще не понимаю собственного мужа. То у него вызывает приступ ярости любое предложение о моей работе, то он буквально собственными руками отправляет меня, пусть и временно, на замену только что погибшего профессора. Да не абы кого, а декана темного факультета.

По хорошему, отсутствие преподавателя критично лишь для пятого курса, для тех студентов кому нужно готовиться к выпуску или к Ритуалу на получение камня архимага. Остальные догнали бы по ходу дела. Не будет же Академия искать нового магистра вечно.

И это при том, что буквально два дня назад Дар едва не поджарил меня взглядом за предложение поработать кухаркой.

Или это у него гордость взыграла и престиж аристократа?.. Все же я как никак, а герцогиня, а сама стою у плиты. Такая себе герцогиня, конечно… И я никогда не замечала за Дайреном такого болезненного отношения к собственной родовитости. Вот то, что его бесила моя работа наемницей - это факт.

Согласно такой логике: поджарить пещерного гуля - это плохо, а поджарить стейк - отлично. А тут внезапно еще и преподавание, чтоб ему!..

В лекциях профессора Флокса я не нашла ничего интересного. Стандартные материалы для занятий. Сегодня у покойного должно было быть две лекции и одно практическое занятие у… кхм, пятого курса. Именно оно и стояло в расписании первым.

Ох, что ж так тревожно-то?..

Но перед началом занятий я все же отправилась на кухню.Надо же проверить, как же Его Светлость решил проблему прокорма студентов. Ну и позавтракать заодно.

Работа там уже кипела вовсю. В двух котлах варилась каша, жарились бекон и сосиски. А всем этим безобразием, точнее рабочим процессом руководила донельзя довольная… Таша!

Антер стояла посреди кухни, уперев руки в бока и под ее грозным взглядом кухонные работники, мотивированные когтями, клыками и общим недовольным взглядом нового начальства,