Фальтерия. Ветер севера - Мари Лефейр

— В порядке, — эльф размял укушенное плечо, — благодаря магии от вчерашнего не осталось и следа.

— Рада это слышать.

Фарлан принялся вытирать волосы полотенцем.

— А где Арен? Он не появлялся? — немного помедлив, спросила девушка.

— Я его не видел. У вас что-то произошло? — Фарлан остановился и внимательно посмотрел на Элемин. — Послушай, если что-то не так, то мы вместе можем…

— Нет, — полуэльфийка поспешно покачала головой, — мы с ним немного повздорили, только и всего.

— Неудивительно, вчера вечером он был немного… не в себе. Пыльца Звездоцвета, полагаю. Наверное, в аптеке достал. В некоторых местах её пока что ещё продают, хотя медики уже почти не используют это средство.

Вспомнив странный блеск в глазах Арена, Элемин неожиданно поняла, что Фарлан, скорее всего, прав. Пыльца Звездоцвета — вернее, порошок из засушенных цветов этого растения — лёгкий наркотик, расслабляющий тело и слегка искажающий восприятие реальности. Раньше её использовали для лечения тяжелобольных, но в последнее десятилетие были найдены аналоги, не оказывающие на организм столь пагубное влияние, поэтому находить пыльцу в магазинах теперь было все труднее и труднее.

— Надеюсь, с ним все в порядке… — Элемин ощутила внезапное беспокойство за спутника.

— Я уверен, что он просто проспал в другом номере. Никуда ему не деться, скоро явится, — спокойно проговорил Фарлан, продолжая вытирать волосы.

Но Арен не появился, пока они завтракали. Не было его и тогда, когда они уже собирали вещи, готовясь покидать гостиницу. Фарлан, казалось, из-за отсутствия мага совсем не беспокоился, в то время как Элемин попыталась узнать у хозяина таверны, не видел ли он их друга. Оказалось, Арен покинул таверну ночью и с тех пор не возвращался.

— Ты уверен, что нам не стоит отправиться на его поиски? — спросила Элемин эльфа, когда они вышли на улицу.

— И как ты собираешься это делать? Обойти все таверны в городе? Или, может, хочешь наведаться в бордели? Держу пари, он застрял где-нибудь там.

— Ну не можем же мы его оставить… — не согласилась девушка, — всё-таки нам нужен маг.

Фарлан остановился и вздохнул:

— Послушай. Он не маленький, и в курсе, какие у нас планы. Если он вдруг решит вернуться в Алого Дракона, то узнает, что мы уже ушли, и поймет, что искать нас надо на пристани. Уверен, с его магическими способностями это не составит большого труда.

Понимая, что мечник прав, Элемин согласилась. Арен действительно в состоянии позаботиться о себе сам. Они молча пошли по направлению к порту.

На улицах было полно людей, все спешили по своим делам. Лучница вновь подумала о том, как же непривычно видеть так много народу после пустынных гор. Она старалась держаться поближе к Фарлану, чтобы не потеряться. Конечно, в случае чего, она без труда смогла бы добраться до порта самостоятельно, но почему-то ей особенно не хотелось терять эльфа среди этих незнакомцев, любой из которых мог оказаться агентом королевской разведки.

Внезапно на площади впереди них раздался громкий шум, как будто что-то лопнуло. Люди вокруг них замерли, испуганно озираясь.

— Кажется, мы нашли его, — невесело сообщил Фарлан.

Они прошли вперёд и увидели огромную толпу, окружившую громилу, удивленно хлопающего глазами, и высокого парня в голубом плаще. В последнем Элемин сразу же признала мага. Между Ареном и широкоплечим мужчиной на мостовой дымилось большое чёрное пятно, словно в это место только что ударила молния. Или огненный шар.

— Ну что? Ко мне ещё есть претензии? — Арен скрестил руки на груди.

Нездоровый блеск, появившийся в глазах волшебника со вчерашнего вечера, заметно усилился.

Громила, опомнившись, помахал в воздухе дубинкой. Уверенности у него уже поубавилось, но отступать он не собирался.

— Ты заплатишь за всё, или, клянусь драконами, пожалеешь, что переступил порог нашего заведения! — мужчина начал приближаться к магу, который лишь невозмутимо хмыкнул.

— О, демоны, он сущий придурок… жди здесь, — пробормотал Фарлан.

Оставив Элемин, он начал протискиваться сквозь толпу по направлению к центру. Эльфу удалось встать между дерущимися прежде, чем кто-либо из них успел вновь ударить другого.

— Прекратите. Что произошло? — Фарлан смотрел лишь на громилу, Арена он демонстративно игнорировал.

— Этот ублюдок явился ночью в наш бордель и потребовал его обслужить. А теперь не хочет расплачиваться, — мужчина сплюнул.

Фарлан на мгновение устало прикрыл глаза, пытаясь, справиться с гневом, вызванным поступком безрассудного мага.

— Простите моего друга, вчера он перепил, — порывшись в карманах, эльф извлёк звенящий мешочек и вручил его громиле, — думаю, этого будет достаточно, чтобы покрыть все расходы.

Мужчина недоверчиво заглянул внутрь мешочка, но, судя по всему, остался доволен.

— Мы договорились? — спокойно уточнил Фарлан.

— Да, — бросив на Арена взгляд, полный затаённой ненависти, громила вразвалку направился к зданию, выложенному красной плиткой.

Толпа зевак, поняв, что зрелища уже не будет, начала расходиться. Фарлан грубо поймал Арена за плащ и потащил в ближайший переулок. Элемин поспешила за ними.

— Идиот! Тебе делать нечего, как привлекать к нам ненужное внимание?! — Фарлан прижал мага к стене, схватив его за ворот рубашки, — о чём ты вообще думал?!

— Они не могли догадаться! Моя магия убеждения подействовала на них, и всё должно было… ох, я не знаю, что пошло не так, — Арен, опешивший от реакции эльфа, даже не пытался освободиться.

Хотя вряд ли у него получилось бы сделать это без помощи помощи магии. Волшебник был немного выше Фарлана, но тело эльфа было заметно сильнее и более привычно к физическим нагрузкам.

— Ты пошел с нами, чтобы обжираться наркотиками и трахать баб? — ледяным тоном поинтересовался мечник.

Элемин впервые видела Фарлана таким злым. Невольно она испытала облегчение от того, что гнев рыжеволосого мечника направлен не на неё. Хотя в то же время она чувствовала угрызения совести: пожалуй, в какой-то степени в произошедшем была и её вина. Если бы вчера она не прогнала Арена, то, скорее всего, он не отправился бы на поиски этого борделя.

— Нет, я… — в блестящих от пыльцы глазах Арена промелькнуло нечто, похожее на сожаление.

— Тогда, будь добр, избавь нас от этого. Или твоё путешествие закончится, так и не начавшись, — Фарлан отпустил его и, ничего больше не сказав, направился вдоль по переулку.

Элемин подошла к Арену, судорожно хватающему ртом воздух:

— Всё нормально?

— Думаю, да, — маг проводил эльфа взглядом, пока тот не скрылся на перпендикулярной улице, — пожалуй, он прав.

— Что?

— Мне действительно не стоило… вытворять все это. О, демоны, я так давно не был в больших городах! — Арен устало потёр веки и виновато посмотрел на девушку, — насчёт вчерашнего: прости меня, пожалуйста. Я не должен был так поступать.

— Забудем