Эприлинн Пайк - Крылья

На плечо села мошка и поползла на спину. Смахнув ее, Лорел вдруг наткнулась пальцами на какой-то бугорок. Она потянулась и ощупала его: ну, точно, едва заметная круглая шишка. Лорел выгнула шею и, естественно, ничего не увидела. Она пощупала шишку еще раз, соображая, что бы это могло быть. Наконец, выбившись из сил, встала и пошла домой смотреться в зеркало.

Запершись в ванной комнате, Лорел села на туалетный столик, опустила верх сарафана и стала искать бугорок. Он устроился ровно промеж лопаток: маленький приподнятый кружок телесного цвета. Почти незаметный. Лорел осторожно надавила на него пальцем - больно не было, но он немного зачесался. Похоже, прыщ.

«Это радует, - уныло подумала Лорел, - только мне что-то не радостно».

Она услышала мамины шаги в коридоре и высунула голову из-за двери.

- Мам?

- Я на кухню, - зевнув, отозвалась та.

Лорел понизила голос:

- У меня какая-то штука на спине вскочила. Посмотри, пожалуйста.

Мама осторожно пощупала бугорок.

- Обычный прыщ.

- Я тоже так подумала, - сказала Лорел, подтягивая сарафан.

- Вообще-то у тебя прыщей не бывает… Может, начались?…

- Нет, просто так вскочил. - Тут ее голос стал унылым, а улыбка - язвительной. - Половое созревание, как ты говоришь.

Лорел отвернулась и ушла к себе, пока мама не успела засыпать ее вопросами.

В комнате она села на кровать и еще раз потрогала бугорок. Итак, у нее появился первый прыщ - это нормально, ритуал, можно сказать. До сих пор половое созревание проходило у нее не так, как описано в учебниках. У Лорел никогда не было прыщей, и хотя грудь и бедра заметно увеличились - даже раньше, чем положено, - месячные все не приходили.

Мама не придавала этому значения. «Может, это ваша семейная особенность, мы ведь ничего не знаем о твоей биологической матери», - говорила она. Но Лорел чувствовала, что в последнее время мама тоже начала волноваться.

Она надела джинсы, майку и убрала волосы в хвост, потом вспомнила ужасные угри, которые видела в раздевалке на спинах других девочек, и передумала. Лучше распустить волосы - вдруг прыщ станет совсем мерзким.

Тем более у Дэвида дома!

По пути к двери Лорел взяла со стола яблоко и попрощалась с мамой. Она уже почти дошла до Дэвида, когда увидела бегущую к ней Челси.

- Привет! - Челси улыбнулась, весело тряхнув кудряшками.

- Привет! - поздоровалась Лорел. - Я и не знала, что ты бегаешь.

- По пересеченной местности. Обычно я тренируюсь с командой, но по воскресеньям мы сами по себе. Куда идешь?

- К Дэвиду, - ответила Лорел. - Уроки делать.

Челси рассмеялась.

- Добро пожаловать в фан-клуб Дэвида Лоусона! Я президент, могу назначить тебя казначеем.

- Ты не так поняла, - не слишком убедительно возразила Лорел. - Мы будем готовиться к контрольной по биологии. Иначе я ее просто завалю.

- Он живет за углом. Пойдем.

Они обогнули угол и услышали тарахтение газонокосилки. Дэвид не заметил девочек, и несколько секунд они молча глазели на него.

Он работал голый по пояс, в одних джинсах и старых кедах. Руки у него были длинные и жилистые, мускулистые; загорелая кожа чуть поблескивала от пота в мягких лучах утреннего солнца.

Лорел не могла отвести от него глаз.

Конечно, она сто раз видела парней без рубашек, но тут все было иначе. Дэвиду попался особенно заросший участок, и он с силой надавил на газонокосилку - мышцы на его груди напряглись и отвердели.

- Я в раю… - проронила Челси, глядя на Дэвида с нескрываемым восхищением.

Словно почувствовав их взгляд, Дэвид вдруг поднял глаза и посмотрел на Лорел. Она тут же опустила голову.

Челси даже не моргнула.

Когда Лорел справилась со смущением, Дэвид уже надевал футболку.

- Привет, девчонки! Что-то вы рано.

- Правда? - спохватилась Лорел. Вообще-то было уже девять часов, - Извини, я забыла позвонить.

Дэвид улыбнулся и пожал плечами.

- Пустяки! - Он махнул на газонокосилку. - Я все.

- Ну, я побежала, - сказала Челси, вдруг снова начав отдуваться. - В буквальном смысле.

Она повернулась так, чтобы только Лорел видела ее лицо, одними губами сказала «Bay!» и побежала вниз по улице.

Дэвид хохотнул и покачал головой, провожая Челси взглядом. Затем жестом пригласил Лорел в дом.

- Пошли, биология не ждет.

В понедельник, когда учитель собрал все работы, Дэвид повернулся к Лорел.

- Ну что, плохи дела?

Она улыбнулась.

- Не так уж плохи. Благодаря тебе.

В субботу они занимались почти три часа, а в воскресенье долго болтали по телефону. Не о биологии, конечно, но вполне ведь возможно набраться знаний воздушно-капельным путем.

«Ага, по телефону. Конечно».

Секунду поколебавшись, Дэвид предложил:

- Если хочешь, можем заниматься регулярно. В смысле, биологией.

- Давай, - ответила Лорел, не без удовольствия подумав об «уроках» наедине с Дэвидом. - Только в следующий раз приходи ко мне.

- Хорошо!

На большой перемене шел дождь, поэтому все собрались под небольшим навесом на улице.

Обычно там никто не обедал - столиков не было, а трава никогда не просыхала до конца, даром что под крышей. Лорел это нравилось.

Когда шел дождь, остальные ребята обедали в столовой, однако сегодня к Лорел, Дэвиду и Челси присоединился мальчик по имени Райан. Дэвид с Райаном швыряли друг в друга хлебом, а Челси критиковала их меткость и пренебрежение здоровьем зрителей.

- Так, а вот это было нарочно. - Челси подобрала корочку, угодившую ей прямо в грудь, и бросила обратно.

- Нет, случайно, - ответил Райан. - Ты же сама говорила, что я никогда не добиваюсь намеченных целей.

- Тогда целься в меня - я буду спокойна, что ты не попадешь, - парировала Челси. Потом она вздохнула, убрала волосы с лица и сказала Лорел: - Мне противопоказано жить в Северной Калифорнии. Летом с волосами порядок, но стоит пойти дождю, как бац! - и на голове черт знает что.

У Челси были длинные каштановые волосы с золотистым оттенком, спадавшие на спину веселыми кудряшками - мягкими и шелковистыми летом, упругими и непослушными осенью и зимой, когда воздух становился холодным и влажным. Ее светло-серые глаза напоминали океан перед самым восходом солнца, когда в полумраке волны кажутся бесконечными.

- А по-моему, очень красиво, - возразила Лорел.

- Потому что они не твои. Я мою их специальными шампунями и кондиционерами, чтобы хоть как-то расчесать. - Челси посмотрела на Лорел и потрогала ее прямые гладкие волосы. - Такие мягкие. Чем ты пользуешься?

- Да чем угодно.

- Хмм… - Челси еще раз дотронулась до ее волос. - А несмываемый кондиционер пробовала? Для моих - самое то.