Советница короля, или Вредные советы заразительны - Ольга Обская

шу… шая, — после нескольких попыток, наконец, выговорил он.

Уже в тот момент у Лиды закрались смутные сомнения, что рыжий плут-магистр темнит. Жаль, что всю степень его интриганства она осознала много позже.

— Но почему ваш ритуал призвал именно меня? — попыталась она продолжить наезд.

— Только стихиям дано знать ответ на этот вопрос, о мудрейшийшая из мудрейших, — снова выкрутился Алоиз. — Но посмотрите на это с другой стороны. Стать объектом ритуала стихий — большая честь и… кроме того, это полезно для здоровья, — огорошил он. — Вы не заметили особого прилива сил?

Кстати, да. Некую лёгкую эйфорию Лида ощущала. Именно этим странным состоянием она потом себе объяснила, почему в первые часы не замечала, что совершенно чужой для неё язык Вавельдоры стал понятен, как родной, и она с лёгкостью беседует на нём с кем пожелает. Тоже стихии постарались?

— И теперь, когда вам известно всё необходимое, позволю себе оставить вас одну в ваших покоях, а сам отправлюсь готовить ритуал посвящения, который должен пройти завтра на рассвете, — Алоиз решил, что пора и честь знать.

Из его последней фразы больше всего резанули слух слова “в ваших покоях”.

— В моих покоях? — переспросила уставшая удивляться Лида.

— Да, эта спальная комната, как и несколько соседних, относятся к покоям главного королевского советника. И теперь они ваши. Из гардеробной есть выход в залу для омовений. Это гордость нашего замка. Место для избранных. Напрямую туда можно попасть только из королевских покоев или покоев главного советника, — добавил магистр многозначительно, словно пытаясь вызвать у Лиды гордость, что она тут на особом положении.

Так-то не поспоришь. Здешние интерьеры вполне тянули на пятизвёздочную гостиницу.

— После исчезновения предыдущего советника в ожидании появления очередного в покоях всё было обновлено, — Алоиз обвёл комнату горделивым взглядом, будто сам принимал участие в ремонте. — Не тронули только стеллажи с книгами и… вот это, — он кивнул на роскошный декоративный папоротник в горшке.

— Что это за растение? — заинтересовалась Лида. Ей показалось, что магистр как-то косо смотрит в его сторону.

— Это любимое растение прежнего советника, но я не знаю его названия. Никто не знает. Ничего подобного в Вавельдоре не растёт. Растение привезено из туманных лесов тайнанских островов. А про их флору ходят разные слухи… она весьма причудлива и опасна.

— Чем опасна? Сок растения ядовит?

— Может, ядовит, может, наоборот, обладает целебными свойствами. Может, улучшает память, а может, способствует забвению. Улучшает зрение, или, наоборот, ослепляет. Дарует блаженный сон, или напротив — бессонницу. А, может, и вовсе используется в любовных эликсирах…

Теперь и Лида покосилась в сторону папоротника с подозрением.

— Но если растение может оказаться таким опасным, почему бы от него не избавиться?

— От него собирались избавиться. Но прежде хотели дождаться, когда оно засохнет и исчахнет.

— То есть к живому боялись даже прикоснуться? — удивилась Лида.

— У нас с опаской относятся ко всему, что связано с тайнанцами, — косвенно подтвердил её догадку магистр. — О них ходят весьма противоречивые слухи. И не только об их опасной флоре и фауне, не только об их зловещих традициях и ритуалах… Это особый народ. Искусный и коварный. Особенно тайнанки. Но вам ли не знать?

С чего бы это Лиде знать? Хотя звучало интригующе. Алоизу бы в турагентстве работать. Если бы Лида была любителем экстрим-туров, обязательно бы посетила эти тайнанские острова. Но последние приключения напрочь отбили у неё любовь к экскурсиям.

— И что ж выходит? За растением уже полгода никто не ухаживал?

— Не нашлись желающие взяться за эту работу, — подтвердил магистр. — Да никто и не знает, в чём это создание тайнанских лесов нуждается.

Судя по его роскошному виду — ни в чём. Или же в замке всё же есть некто, тайно уделяющий растению внимание.

— За сим позвольте откланяться, — магистр шаркнул ногой и выкатился из комнаты, видимо, решив, что снабдил собеседницу всей необходимой информацией.

Как только за ним закрылась дверь, Лида естественно не утерпела подойти к растению поближе и обойти по кругу. Однако дистанцию в пару шагов, она на всякий случай соблюдала. Ничего экстраординарного не заметила: папоротник как папоротник — огромные листья, напоминающие перья страуса. Нос не уловил никаких особых ароматов. Зато… уши неожиданно уловили какой-то подозрительный шорох. Причём, разумеется, не растение издавало звук. Лида обернулась и тут же определила источник — шорох раздавался откуда-то из-под кровати.

По телу пробежал холодок. Хотя чего она испугалась? Полагает, что там привидение? Или что звуки издаёт бывший советник, который на самом деле никуда не исчез, а все полгода живёт под кроватью и тайно ухаживает за своим папоротником? Скорее всего, это кошка или собачка. Могут же быть у обитателей замка домашние питомцы, которые гуляют сами по себе? Она подошла поближе, откинула покрывало и заглянула под кровать, уверенная, что увидит там животное. Как бы не так! От удивления Лида даже ойкнула.

Глава 6 — о том, что может сделать ночь нескучной

Маленькая детская ручка высунулась из-под кровати, схватила край покрывала и потянула вниз.

— Вылезай, прятаться бесполезно, — рассмеялась Лида и снова откинула покрывало. — Всё равно я тебя уже увидела.

Шорох усилился, потом затих, а потом после некоторой паузы из-под кровати всё же показалась лохматая рыжая голова. Кто бы мог подумать, что нарушителем спокойствия окажется ребёнок.

Лида присела на корточки, чтобы помочь ему выбраться из укрытия.

— Как ты здесь оказался, малыш? — спросила она, как только он встал на ноги.

Лида не умела навскидку определять возраст детей, но, похоже, мальчику было не больше шести-семи лет. Его озорная мордашка была усыпана веснушками. А огромные глаза поглядывали со смесью любопытства и настороженности.

— А вы не расскажете Феликсу, что видели меня здесь?

Кто бы ни был этот Феликс, ябедничать Лида, разумеется, не собиралась.

— Не расскажу, это будет нашей маленькой тайной.

Малыш улыбнулся так светло и счастливо, что Лида не удержалась потрепать его по вихрастой макушке.

— Но мне-то ты расскажешь, что здесь делал?

Мальчик кивнул, но не проронил ни слова. А Лида тоже хороша. Разве с таких вопросов начинают беседу с такими крохами?

— Как тебя зовут? — исправилась она.

— Лео, — охотно представился малыш. — А вы наш новый советник?

Что