Отбор для принца драконов - Дарья Весна

не буду просить Флокса. Тайную канцелярию попрошу.

Тилли недовольно пискнула. Тайную канцелярию она тоже не любила.

— Может, мне самому за ней последить? — хитровато прикрыв один глаз, продолжил воспитывать фамильяра принц.

Тилли развернула крылышки и воспарила в воздух. Писк при этом стоял ещё тот.

— Нет? Тогда… может быть, ты сможешь? — прищурился на неё парень.

Мышка резко замолчала и села обратно.

И несколько раз с готовностью покивала головой.

— Договорились! — припечатал Его Высочество и поднялся из кресла.

Шагая к двери, он внезапно понял, что отбор ещё не начался, но бардак уже проявляется.

А к будущей невесте насколько сильно Тилли будет ревновать?

Глава 3

— Кейлин! Письма готовы? — торжественно вплывая в собственную небольшую приёмную, громогласно поинтересовалась герцогиня Абигаил Нейфер.

— Да, Ваша Светлость! — бодро откликнулась я.

Герцогиня терпеть не может, когда мямлят. Пришлось научиться оперативно отвечать ей в тон. Это дома мачеха требовала, чтобы я говорила тише. А лучше вообще молчала.

— Ты вызвала демона себе в помощь? — картинно подняла на меня тёмную бровь герцогиня.

Сама по себе она огненно-рыжая, только брови тёмные. Наверное, красит.

— Э-э-э… — зависла я. — Нет.

— Странно. Мне доложили, что совещание у Зейлина закончилось только десять минут назад. Так каким образом ты умудрилась передать список невест и успеть разобрать письма, если не вызывала демона? — ехидновато пропела герцогиня Нейфер.

— Я передала список, когда совещание ещё не закончилось, — осторожно сказала я.

Уф-ф! Только бы не начала потрошить, как именно я передала список.

— М-м-м… как интересно! — прищурилась на меня герцогиня, забирая стопочку отобранных лично для неё писем и просматривая надписи на конвертах.

Хотя обычно забирает подборку не сама.

Не доверяет! Пытается на подлоге подловить. Вдруг я просто кое-как свалила в кучку первые попавшиеся письма прямо перед её приходом.

— И кого же ты умудрилась обаять, чтобы провернуть такое дело? — с интересом прищурилась на меня тёмная магиня. — Не говори, что охранника. Они безнадёжны. Мои девочки как-то попробовали.

За её спиной хихикнула помощница — Делиза фог Рэй. Точнее, должность у этой неприметной дамы средних лет была чем-то средним между дуэньей, камеристкой и секретарём. Я её про себя называю «сообщница». Не сомневаюсь, что это самое правильное определение.

И кстати, если герцогиня говорит «как-то», то, скорее всего, правильно понимать: неоднократно. У герцогини есть и такие фрейлины, которых она использует для очень тёмных дел.

— Гонец согласился передать вместе с остальными письмами, — коротко ответила я, потупив взгляд.

Сейчас громыхнет!

— Гонец? — недоумённо моргнула герцогиня.

И замолчала, переваривая сказанное. Письма она механически передала сообщ… помощнице.

Пронесло что ли?

— Какой гонец? — вкрадчиво поинтересовалась у меня герцогиня Нейфер.

А, нет. Не пронесло…

Хуже! Я внезапно поняла, что впопыхах забыла спросить у парня как его зовут. Отдала список не пойми кому. И вот сейчас мне точно за глупость прилетит.

Но ответить необходимо.

— Их было двое — один с белоснежными волосами, второй — с тёмными. Поскольку им можно было зайти в приёмную, через них и передала, — улыбаясь дежурной улыбкой, скороговоркой объяснила я.

Брови герцогини взлетели чуть ли не на середину лба. Её сообщница резко скрылась за веером.

Ну всё, я попала!

Сейчас меня с позором вышвырнут из дворца.

— То есть ты их остановила, они с тобой побеседовали и согласились взять письмо? — медленно, как у дурочки, начала расспрашивать Её Светлость.

Ой! Гонцам нельзя ни с кем разговаривать? Я сейчас и парней подставила?

— Им было не срочно, — мявкнула я.

Как мне хотелось провалиться сквозь землю!

— А я тебя недооценила, — пристально разглядывая меня, словно в первый раз видит, выдала герцогиня.

Я выжидающе молчала.

Если герцогиня Нейфер говорит, что она тебя недооценила, это ещё не значит, что дальше последует комплимент.

— Ну-ка деточка, иди сюда… — потребовала герцогиня и указала на узорчатый пол прямо перед собой.

Я насторожилась сильнее.

Но встала из-за стола и подошла к ней — начальство нужно уважать.

— Что это за невзрачный наряд на тебе? — внезапно ткнула Её Светлость в моё синее повседневное платье.

И что не понравилось? Мне оно от мачехи досталось. Ткань неплохая, шитьё красивое, я всё подшила по фигуре.

— Обычное платье… — растеряно бормотнула я.

— Оно совсем не подходит тебе по цвету, — немного капризно протянула герцогиня. — А наблюдаю я его далеко не в первый раз.

— Оно же не для приёмов! — мягенько попробовала постелить я.

— Мой секретарь всегда должен хорошо выглядеть! — отчеканила руководительница, обходя вокруг меня, словно примериваясь. — Завтра приглашу модистку. Закажем для тебя несколько новых нарядов. В счёт жалования.

У меня на сердце резко отлегло. Это не мой большой косяк был обнаружен. Просто мелкие капризы накатили.

— Делиза, закажи на завтра образцы тканей тёплых оттенков, — деловито скомандовала герцогиня своей помощнице.

Странно, почему она сегодня такая заботливая? Даже подозрительно… Или её добрая фея укусила?

— И да, дорогая, если тебе вдруг понадобиться уйти пораньше — достаточно только попросить, — напевно проговорила Её Светлость и хитровато прищурилась.

— Мне… не нужно… — растерялась я.

— Хм… Тогда перепроверь годовой отчёт, который управляющий прислал из поместья. И копии его бухгалтерских книг, которые сделали мои шпионы, — завершила разговор герцогиня и указала на внушительную коробку на буфете и упакованную книгу, лежащую сверху на коробке.

А! Теперь понятно.

Герцогиня Нейфер в курсе, что последний год я вела бухгалтерию в компании отца. Хочет проверить, насколько надёжен её управляющий.

Ну, я ж знала, что чудес и добрых фей не бывает.

Новые платья — это взятка за сверхурочные. А разрешение уйти пораньше просто проверка насколько я легковерная и легкомысленная. На деле — придётся засидеться дольше, чем обычно и то не успею всё подбить и пересчитать.

Герцогиня с сообщницей прихватили письма и удалились в маленький, но далеко не скромно обставленный кабинетик Её Светлости.

Даже чай налить не попросили.

Но я их манёвр разгадала — на нерасторопность и забывчивость проверяют!

Поэтому быстро вызвала служанку со свежим чаем, пирожными, крошечными бутербродиками и достала из буфета любимые конфеты герцогини.

Судя по удивлению на лице хозяйки кабинета, меня с перекусом не ждали. Но приняли благодушно.

Я почувствовала, что выполнила долг и со спокойной душой распаковала коробку с компроматом. То есть с бухгалтерскими книгами.

Ух, сейчас этот прохвост-управляющий у меня попляшет!

Герцогиня и Делиза фог Рэй давно ушли по своим тёмным делам, а мне даже перекусить не хотелось.

Я сосредоточенно анализировала не только цифры, но и суть расходов.

Жаль, у меня нет отчётов за предыдущие годы, сравнивать не с чем. Землевладение — область для меня новая.