Шеррилин Кеньон - Иллюзия (ЛП)

Черт. Об этом он не подумал. Его заново раскрывшаяся язва запылал огнем от этой мысли.

— Хочешь сказать, что какой-то чувак у меня дома в моей шкуре?

Отлично. Офигеть, как отлично. То, что нужно. Кто-то портит и его без того уже испорченную жизнь. Будто он сам для этого сделал недостаточно. Что еще хуже… другой Ник из этого мира, не будет знать, что он полу-демон, и что у него есть силы бороться с теми, кто пытается его поработить.

Или убить его.

И были еще его мама и девушка. Плюс ко всем угрозам его жизни.

— Тебе нужно вернуть меня туда. Этот Ник… он может все испортить. Очень-очень.

Он может выпустить силы Малачая Ника и уничтожить все вселенную.

Его нутро сжалось еще сильнее, он позволил Селене отвести его к своему красному Мустангу, а затем в Квотер. Но вместо того, чтобы идти к ее магазинчику, как она сказала, они сменили направление к углу улиц Роял и Св. Анны, где располагался магазин настоящего вуду «Эрзули».

Ник нахмурился, глядя на розовое здание, которые невозможно было не заметить в обоих мирах.

— Твоя тетя все еще им владеет?

Селена припарковала машину.

— В каком-то роде. Сейчас технически владельцы Табби и Тиа. Они ей платят за него.

— А что насчет «Ящика Пандоры»?

Она заглушила машину и отстегнула ремень безопасности.

— Он перестал быть собственностью нашей семьи с тех пор, как мою тетю убили в ее магазине десять лет назад.

Ник сочувствующе вздохнул.

— Сочувствую.

— Спасибо, — она вышла.

Перед тем, как присоединиться к ней, Ник мгновение впитывал то, что она сейчас сказала, и складывал вместе с тем, что сказал Амброуз о будущем Ника. Все было какой-то бессмыслицей. Почему одни вещи изменились, а другие нет? Все очень запутано.

Ну для начала, пойдет и это. Выбора-то, впрочем, и не было.

Он вышел из машины и ждал на обочине, пока Селена блокировала двери. Когда они завернули за угол и подошли к входу в магазин, его резко посетило ощущение дежа вю. Резко.

Последнее из того что они сделали, перед тем, как его вытянуло из его реальности — пришли сюда и купили нужные Калебу вещи для связывающего силы Ника заклинания.

В ту минуту, как Ник вошел в магазин, на него обрушился весь ад самой длинной ночи в его жизни. Но, казалось, это было давным-давно.

Как столько много могло произойти в столь короткий отрезок времени? Но это всего лишь жизнь.

Удары настигали снова и снова…

Селена привела в чистый розово-фиолетовый магазин, идентичный тому, чтоб был в их мире. Сразу за зеленые жалюзи и темные стеллажи, где хранили кукол вуду, заклинания, масла, духи, мыло, ванги и все прочее подобное.

— Эй, Таб! — так громко крикнула Селена, что Ник подпрыгнул. Она нахмурилась от его реакции.

— Тебе нужно показаться доктору по поводу нервного расстройства, приятель. С такими рефлексами ты в прошлой жизни должно быть был котом. Поздравляю с развитием.

Он не ответил, рассматривая алтарь Вуду, поставленный для богини Эрзуле, в честь которой был назван магазин. Прошлой ночью тетя Селены угрожала отдельным частям его тела, если он дотронется хоть до одного из даров вокруг него и на полу вокруг.

Табита, скорее всего угрожать не станет. Она просто его кастрирует.

И кстати говоря о дьяволе, она выходила из подсобки. Только она была более спокойной. Ушла королева проклятых и эмо, и на ее место пришла женщина в светло-синем свитере и джинсах.

Она пригладила темно-каштановые волосы рукой.

— Табби здесь нет. Она и Тиа убежали в магазин камней, за каким-то новым товаром, который, — она сделала ковычки в воздухе, — Им нужно увидеть, — она закатила глаза. — Еще одна коробка камней. Ну точно. С ума что ли посходили?

— Наверное, ты Аманда, — сказал Ник не подумавши.

Она посмотрела на него, подозрительно сузив глаза.

— Ага. А ты…?

— Друг этих чокнутых, — ответила Селена, прежде чем он смог заговорить. — Игнорируй этого ребенка у алтаря.

— Без проблем. У меня в подсобке хватает работы. Учусь делать куклу Вуду Табби, чтобы можно было тыкать в нее булавками.

Селена усмехнулась.

— Не сработает.

— Ну, ничто не мешает мне попробовать. Мне явно нравиться принимать тщетные попытки, раз уж я почти тридцать лет пытаюсь вразумить вас, — Аманда вернулась в подсобку. — Ничего не трогайте и не схлопочите проклятие, пока меня нет в магазине, чтобы остановить вас.

Ник, странно удивленный близнецом Табиты, встретился взглядом с возмущенной гримасой Селены.

— Что теперь?

Она не ответила и начала брать вещи с полок и складывать их в маленькую плетеную корзинку, которую взяла из стопки у кассы.

— Ты будешь делать зелье?

Селена подняла что-то в обертке, чтобы понюхать, затем добавила к вещам.

— Нет, у меня дома закончилось мыло и парфюм. Моя тетя добавляет в них только лучшие ингредиенты и все натуральное.

— А…

Ник смотрел на окна и дверь и вспоминал, как Марк и Бабба дрались с демонами и Гончей Хэл за ночь до этого. Блин, как странно было находиться здесь, где никто не знал его настоящей жизни. Не знал, через что он прошел.

«Может, я сошел с ума».

Может, это была его настоящая жизнь, а другая была лишь галлюцинацией. Что-то как в «Волшебнике страны Оз». Может, демон Калеб был лишь олицетворением мальчика, с которым он вырос, и Ник подсознательно демонизировал его за то, что тот съел кусок его пиццы или еще что.

Могло случиться.

В этом было гораздо больше логики, чем в том, что Ник перепрыгнул из одной реальности в другую, пока спал.

А что вообще реально? Ну правда? То, что он знает, или то, что знал, как считал?

Черт, можно и с ума сойти, пытаясь разобраться в этом. Закрыв глаза, он еще раз попытался запустить одну из сил, которым научил его Грим Жнец.

Ничего.

Даже ни икоты или отрыжки.

Он был бессилен, как в день своего рождения.

Ник злясь прошел к стойке, где стояли несколько маятников. Они не очень отличались от того, что был у него, им учил его пользоваться Грим. Он, не думая, потянулся к сделанному из черного янтаря. Этот должен защитить его от зла, которые играет с ним.

Но как только он дотронулся, тот разлетелся на миллион кусочков. Выругавшись на каджунском, он отпрыгнул и увидел кровь на указательном пальце.

Посмотрев на него, Селена ахнула.

— Да что ты такое?

Прежде чем он успел ответить, его грудь начало жечь, словно кто-то поджег одежду. Схватившись за сердце, Ник упал на колени.

«Господи, больно. Очень».

Прерывисто дыша, он пытался сконцентрироваться, чтобы отогнать боль и быть способным сделать хоть что-то. Но, как и ранее в школе, он не мог. Как будто кто-то пытался вытянуть его отсюда.