Служить и защищаться - Хелена Руэлли

и мерзко поворачивала узкие бёдра то так, то эдак, давая сопернице получше рассмотреть и оценить себя.

— Рэйшен очень старался, правда же, мой хороший? — пропела Инафай, протягивая руку к окровавленным волосам Рэйшена, словно собираясь потрепать его по голове.

— Стой где стоишь, — приказала Элина.

Лоркан не мог видеть её лица, но такого голоса он у неё раньше никогда не слышал. Он прирос к месту и наблюдал, как Элина всё крепче сжимает арбалет. А вот Рэйшену лицо Элины было видно прекрасно. Он перестал метаться и замер, ожидая чего-то.

— А то что будет? — глумливо осведомилась Инафай и демонстративно погладила себя по плоскому животу.

Элина нажала на рычаг, болт сорвался с ложа… Цель была близко. Болт ударил Инафай чуть выше того места, которое она ласково и призывно поглаживала. Этот выстрел пробил тело практически насквозь. Инафай глухо ахнула и неверяще посмотрела вниз, туда, где теперь из тела росла сталь.

Элина отбросила арбалет прямо на Рэйшена, и тот зашипел от боли сквозь сжатые зубы.

— Падай, ты убита! — голос Элины звучал неестественно весело.

Не понравилось Лоркану такое веселье, зато дроу приободрился, глаза его заблестели. Ишь, убийца, радуется, как только кровь учует. Лоркан в этот момент не осознавал, что он сам такой же убийца, как Рэйшен, и разница между ними лишь в том, что Лоркану всегда кто-то отдавал приказ, а Рэйшен решал за себя сам.

— Нет! Нет… — невнятно бормотала Инафай, стараясь удержаться на ногах.

Элина шагнула вперёд. Одной рукой она схватилась за арбалетный болт, торчавший из живота Инафай, а второй выхватила нож.

— Всё, тварь, ничего у тебя больше не будет, — негромко произнесла Элина, — ни клана, ни Рэйшена, ни ребёнка.

Каждое слово сопровождалось ударом ножа. Инафай вздрагивала и хрипела. По комнате пополз смрад — содержимое кишок одинаково у всех рас…

Лоркан слегка поморщился. Бабам нельзя доверять такое тонкое дело, как убийство. Вон сколько грязи и крови развела эта Элина! Видать, крепко приревновала своего дроу к этой облезлой кошке. А "облезлая кошка" тем временем собрала последние силы, чтобы плюнуть кровью Элине в лицо.

В двери стоял Ингерам, а из-за его плеча выглядывал потрясённый Руфус. Кровавый плевок и ужасающее зловоние выбили юношу из колеи. Лоркану даже из его угла было слышно, как парня вывернуло наизнанку. Ингерам, хоть и скривился, но попытался ему помочь. Слабак этот Руфус и неженка! На его фоне Элина, методично разделывающая врага, выглядела подготовленным и безжалостным бойцом.

Жизнь покидала Инафай. Матрона клана Эльгиниррок рухнула на пол и там, в крови и нечистотах, испустила последний вздох. Элина стояла возле неё на коленях, вся заляпанная кровью, и никак не могла прекратить ритмично опускать нож в то кровавое месиво, в которое она превратила тело Инафай. Остановилась Элина, лишь когда её крепко ухватили за плечи и хриплый голос, в котором она не сразу узнала Лоркана, прошептал:

— Всё, всё, хватит! Она уже труп! Остановись, сейчас сюда другие нагрянут, это как пить дать, Элина!

В коридоре уже слышался топот ног. Элина криво усмехнулась и поднялась с пола. Если бы не помощь Лоркана, она бы поскользнулась и шлёпнулась во всё то, что выпало и вытекло из Инафай. Перезарядить арбалет она точно не успеет, но дверь не так широка, можно не дать дроу ворваться внутрь…

Глава 7

Они сами остановились на пороге. Никто из клана не хотел входить в комнату, залитую кровью. Над изуродованным телом их матроны стояла… Из-за того, что лицо и руки женщины-убийцы были выпачканы, они не сразу догадались, что их матрону прикончила человеческая женщина. Мужчина, стоявший за её плечом, поспешно отступил в глубь комнаты. Женщина усмехнулась, и эта усмешка на заляпанном кровью лице была страшнее, чем все угрозы и кривляния Инафай.

— Чего уставились? А ну, на колени!

Никто из дроу потом не вспомнил, кто сделал это первым, но на колени опустились все. Слухи о людях ходили нехорошие, а эта женщина, которая бросила вызов матроне и выиграла бой… Нарываться на неприятности не стоило.

— Вот и молодцы, — Элина обвела взглядом склонённые сероволосые головы. Одна из женщин исподтишка наблюдала за Элиной. Элина махнула в её сторону ножом. — Ты! Да, да, ты! Поднимись и подойди ко мне.

Страх мешался с любопытством. Женщина-дроу легко поднялась на ноги и сделала шаг вперёд.

— Да, матрона.

Элина нахмурила брови. С чего это её так величают? Подлизываются? Усыпляют бдительность? Ладно, это потом, а вначале надо освободить Рэйшена. И падаль всякую из-под ног убрать.

— Как твоё имя? — стараясь сохранить суровые нотки в голосе, спросила Элина.

— Моё имя Фаирн, матрона.

С этими словами Фаирн жадно глянула на Рэйшена. Элина внутренне похолодела: да, эти "девочки" явно охочи до развлечений. Надо их немедленно занять работой, да так, чтобы вздохнуть было некогда! И, кстати, Руфуса всё ещё тошнит.

— Тогда, Фаирн, сделаем вот что, — Элина задумчиво покрутила в руках опоганенный нож, — пусть кто-то сбегает за питьевой водой. Это нужно в первую очередь Рэйшену, а во вторую — тому слабаку, которого выворачивает за дверью.

Фаирн чуть заметно усмехнулась и сделала знак рукой. Одна из коленопреклонённых женщин поднялась, отвесила Элине поклон и поспешила за водой. Элина удовлетворённо кивнула. Она сама старалась дышать ртом, ибо кто же знал, как смердят внутренности?!

— Теперь нам надо убрать вот это, — носком сапога Элина подтолкнула изуродованный труп. — Где вы хороните мертвецов?

Фаирн замялась. Смертей у них давно не случалось, и клановый склеп долгое время никто не посещал. Пока Фаирн раздумывала, как объяснить, почему они подзабыли дорогу, Элине пришла в голову новая идея:

— Скажи мне, Фаирн, среди вас есть жрицы Ллотх? Ведь все женщины клана должны служить паучьей королеве? Ну, хоть скажи, где её алтарь?

Алтарь был, хотя и довольно заброшенный, дорогу к нему не забывали.

— Отлично! — обрадовалась Элина. — Возьми парочку небрезгливых ребят, пусть это всё завернут в плащ и отнесут на алтарь. Это будет мой дар Паучьей Королеве, а то задолжала я ей…

Элине подумалось, что когда-то ей удалось сбежать с алтаря, и теперь следует как-то возместить Ллотх эту потерю. Фаирн смотрела на Элину со страхом и благоговением. Надо же, сразу позаботилась о жертве Ллотх! Похоже, новая матрона, хоть и чужачка, будет внимательнее к своим подданным, чем прежняя. В итоге труп утащили, пол кое-как оттёрли, дали Рэйшену и Руфусу напиться. Элина разогнала тех дроу, кто не был занят уборкой, а сама принялась искать ключ от оков Рэйшена.

Сам пленник не