Бессмертная Всадница (ЛП) - Лоу Керри

Её решимость вспыхнула подобно фейерверку.

— Нам нужно идти, — она схватила Дайренну за руку, потянув за собой старшую Всадницу. Но серо-голубые глаза Дайренны были прикованы к коридору, ведущему в спальню. Раздался ещё один грохот, и на этот раз в их сторону донеслись шаги.

— Отведи остальных в безопасное место, — твёрдо сказала Дайренна, сжимая рукоять ятагана и стискивая зубы от жгучей боли в руке.

— Нет! — закричала Эйми, топнув ногой. Каблук её ботинка с хрустом опустился на руку Воина Пустоты, раздробив его кости в щепки.

Дайренна не смотрела на неё, пока говорила.

— Я никогда не рассказывала тебе свою историю, малышка, почему я стала Всадницей, — её взгляд был устремлён в дальний конец коридора или, возможно, в прошлое, которого Эйми не могла видеть. — Но мне есть за что искупить свою вину. Позволь мне остаться. Это даст тебе время вытащить остальных.

Эйми посмотрела на неё, на эту немолодую женщину, которая была первым человеком, увидевшим её, а не её необычное лицо. Эта невероятно сильная Всадница, которая была доброй, щедрой и была другом, когда другие всё ещё издевались над ней. Взгляд Эйми скользнул вниз, на покрытые шрамами руки Дайренны, на её отсутствующие ногти, и она вспомнила, как много месяцев назад услышала, как Яра предположила, что Дайренна ответственна за чью-то смерть.

— Нет, нет, нет! — Эйми снова закричала. — Тебе не позволено приносить глупую благородную жертву. Я тебе не позволю, — она снова потянула Дайренну за руку. — Тебе нужно выжить, чтобы ты могла рассказать мне свою историю, а я смогла бы отплатить тебе за те чашки чая, которые задолжала.

— Ты не понимаешь, малышка, — сказала Дайренна, наконец поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эйми.

— Понимаю, — Эйми хотела, чтобы её голос звучал мягко, но она не могла перестать кричать. — Ты позволяешь прошлому разрушать твоё будущее. И это именно то, что сделали Кьелли и Пагрин! Посмотри, сколько боли и смертей это причиняет! Я устала бороться с людьми, которые хранят секреты и позволяют событиям, произошедшим много лет назад, подвергать опасности моих подруг, — Эйми махнула ятаганом, который она позаимствовала у Дайренны, в направлении города. — Не будь Квореллом! Не будь эгоистичным монстром! Стань Всадницей и помоги мне спасать людей!

Эйми услышала свист пламени, донёсшийся из коридора, и ещё раз дёрнула Дайренну за руку. На этот раз старшая Всадница уступила и повернулась вместе с Эйми. Вместе они пересекли перекрёсток и побежали по коридору к Сердцу. Эйми услышала позади них топот бегущих ног и поняла, что за ними гонятся.

— Эгоистичным монстром? — спросила Дайренна.

— Это всё влияние Натин.

Туннель шёл под уклон, и когда они приблизились к Сердцу, Эйми увидела, что Джесс и Блэк столпились у входа. Оба дракона пытались протиснуться в пространство, которое было слишком маленьким даже для одного дракона.

— Блэк, отойди! — закричала Дайренна, когда они побежали по туннелю. Синяя линия её связи вспыхнула, когда она отправила команду.

Блэк высвободился из объятий Джесс и вернулся в Сердце. Джесс воспользовалась возможностью и протиснулась дальше в отверстие туннеля, полностью перекрыв его. Увидев Эйми, она зарычала.

— Уйди с дороги! — закричала Эйми, отчаянно махая Джесс.

Её дракону удалось протиснуть половину крыла в туннель, и он отчаянно бился о стену пещеры. Мерцающая линия их связи натянулась, когда Эйми подошла ближе.

— Всё в порядке, девочка, я в безопасности, но нам нужно уходить.

Джесс всё ещё пыталась протиснуться к своей Всаднице, когда Эйми налетела на неё. Знакомый запах древесного дыма вытеснил вонь серы в её ноздрях, когда она оттолкнула своего дракона.

— Двигайся, Джесс!

Наконец, сообразив, что к чему, Джесс отступила в пещеру, пропуская Эйми и Дайренну. Эйми заметила фиолетовую вспышку, когда хвост Миднайт исчез в одном из вентиляционных отверстий на крыше. Смайя кружила по пещере, Рика крепко сжимала её одной рукой, а другую прижимала к груди. Ей не следовало лететь с такими ранами, но это был единственный выход. Эйми не нравилась идея лететь через вентиляционные отверстия, держась только одной рукой. Бледно-зелёная чешуя Смайи замерцала, когда он набрал скорость и вылетел в вентиляционное отверстие. Всё тело Эйми сжалось в ожидании отвратительного звука падения или глухого стука, с которым Рика упадёт с седла. К счастью, ничего этого не последовало.

Джесс последовала за ней, ткнувшись головой ей в плечо, в то время как Эйми побежала к центру зала. Аранати и Натин усадили Пелатину в седло. Она вцепилась в рога Скайдэнса, и казалось, что её вот-вот вырвет. Она была слишком слаба, ей не следовало летать, и страх за Пелатину накрыл сердце Эйми тяжёлым мокрым одеялом. Рика и Смайя благополучно поднялись в небо, но было слишком рискованно полагаться на удачу во второй раз.

Хармони и Малгерус взволнованно хлопали крыльями вокруг Скайдэнса, когда Эйми и Джесс подбежали к ним. В голове Эйми роились идеи. Был ли другой выход? Была ли Джесс достаточно сильной, чтобы пролезть через вентиляционные отверстия с двумя Всадницами на спине.

— Лети! — крикнула Дайренна.

Эйми обернулась, чтобы понять, что вызвало такую панику в её голосе, и увидела Воинов Пустоты, столпившихся у входа в Сердце.

Глава 28. Уничтоженное сердце

Эйми услышала грохот и, застыв в недоумении, наблюдала, как Воины Пустоты подняли два шара дыхания дракона, каждый из которых был больше человеческой головы. Они высвободили шары, бросив их в сторону Всадниц в центре Сердца.

Воздух пещеры закружился вокруг Эйми, когда Скайдэнс яростно и беспорядочно замахал крыльями. Он пытался подняться в воздух, чтобы отвести свою Всадницу в безопасное место, но Пелатина кричала ему, чтобы он подождал, желая остаться, чтобы помочь своей сестре и её подругам.

Первый шар дыхания дракона врезался в один из шестов пастушьего посоха, второй ударился мгновением позже. Стекло разлетелось вдребезги, и пламя вырвалось наружу. Эйми закричала и бросилась назад, а Джесс прыгнула между своей Всадницей и огнём. Горячий воздух от взрывающихся шаров обдал Эйми, но Джесс склонилась над ней, широко раскинув крылья, защищая её от огня.

— Эйми! Арри!

Она услышала крик сверху и перевернулась, чтобы посмотреть вверх. Скайдэнс кружил над пещерой.

— Лети! — Эйми и Аранати закричали одновременно.

Эйми затаила дыхание, наблюдая, как Скайдэнс исчезает в вентиляционном отверстии.

— Не падай, пожалуйста, не падай, — шептала она себе под нос. Она напрягла свои новые чувства, пока не смогла разглядеть искру Пелатины сквозь камень. Она наблюдала, как его свет устремился вверх, затем замедлился и завис, когда Пелатина поднялась в небо.

Джесс склонилась над ней и коснулась её лица, проведя длинным языком по щеке.

— Я в порядке, девочка, спасибо тебе, — сказала Эйми, положив руку на прохладные чешуйки Джесс, не отрывая взгляда от потолка.

Когда Эйми поднялась на ноги, она услышала ещё один резкий треск.

— Шевелись! — крикнул кто-то, когда третий шар дыхания дракона взорвался, ударившись о столб.

На этот раз Эйми прижалась к груди Джесс, а её дракон обвил её крыльями, защищая от пламени. Она ненавидела то, что Воины Пустоты забрали то, что принадлежало им — шары дыхания дракона — и обратили их против них. Позади себя она услышала крик Натин, перекрывший хлопанье кожистых крыльев.

— Давайте, садитесь в сёдла, идиотки! — крикнула Натин из-за спины Малгеруса.

— Лети, идиотка! — парировала Эйми, неохотно покидая безопасность крыльев Джесс и хватаясь за своё седло.

Малгерус взлетел, его огромные оранжевые крылья рассекали воздух, когда они облетели пещеру, набирая скорость, достаточную для того, чтобы нырнуть в вентиляционное отверстие. Щелчок множества арбалетов эхом отозвался в Сердце. Дюжина Воинов Пустоты столпилась у входа в пещеру, и половина из них опустилась на колени, направив арбалеты в сторону Малгеруса.