Невольница его величества - Татьяна Андреевна Зинина

Анхельм лёг на пол в самый центр нарисованного круга. Рубашку он снял, оставшись в одних брюках, и ведьмы тут же принялись рисовать прямо на его теле непонятные мне узоры и символы. Яйцо положили рядом с Хельмом, и он обхватил его рукой, прижав к боку.

Женщины зажгли свечи, расставили рядом с ними чашки с водой, насыпали земли. Четыре ведьмы встали по сторонам света, подняли руки вверх и прикрыли глаза, а Гарсиния взяла в руки кинжал с изогнутым волной лезвием и опустилась на колени у груди вергонца.

Всё это со стороны выглядело по-настоящему жутко. Я смотрела на происходящее и не могла понять, как Хельм вообще согласился участвовать в подобной глупости? Безумно хотелось крикнуть: «Хватит», остановить их, не дать свершиться непоправимому, но я продолжала стоять в стороне.

– Эбелин, что бы ни произошло, не подходи близко, – проговорила Гарсиния, подняв на меня взгляд.

– Ставь защиту, сорвётся, – ответила ей одна из ведьм. – У неё уже в глазах паника. Кинется спасать своего ненаглядного и сделает только хуже.

– Ладно, – согласилась хозяйка дома.

Она шепнула несколько слов, взмахнула свободной рукой, и передо мной появилась полупрозрачная энергетическая стена.

– Начинаем, – скомандовал Анхельм.

Потом глянул на меня и ободряюще улыбнулся. Будто это не над ним собрались проводить сомнительный ритуал, а надо мной. Будто переживал за меня сильнее, чем за себя самого. И понимание этого мигом меня отрезвило.

Ведьмы зашептали заклинания. Сначала их слова звучали, как странные стихи, потом стали напоминать песню. Женщины повторяли одну и ту же строчку, каждый раз делая это всё громче и громче, а я с ужасом смотрела на происходящее и не верила собственным глазам.

На энергетическом уровне происходило немыслимое: Хельма вместе с яйцом начали окутывать магические потоки стихий, в которые вливались свет и тьма. Они закручивались, пронизывая мужчину, проходили через начерченные на его груди символы, окутывали голову, руки и ноги, соединяясь в области солнечного сплетения. Концентрация энергий увеличивалась с каждой секундой, ведьмы пели всё громче, а Гарсиния крепко сжимала кинжал. В тот момент, когда из-за макушек деревьев показалось солнце… она выкрикнула ту же магическую фразу и вдруг резко вогнала лезвие в грудь Анхельма. Прямо в сердце.

Я закричала. Ринулась к нему, но упёрлась в плотную преграду. И как ни старалась преодолеть её, но так и не смогла. Била кулаками, магией, даже табурет попыталась бросить, но безуспешно. В итоге упала на колени, уткнулась лбом в невидимую стену и с полным отчаянием смотрела на происходящий ужас.

Ведьмы продолжали петь, Гарсиния держалась за рукоять оружия, которым убила вергонского короля, и тоже повторяла за сёстрами. Та сила, что концентрировалась на месте ритуала, теперь лилась через кинжал прямо в пронзённое сердце Хельма. А вот яйцо пропало – растворилось в энергии ритуала, и я не понимала, хорошо это или, наоборот, очень плохо.

И вдруг Гарсиния вытащила кинжал и отбросила в сторону, за пределы ритуального круга, и её оружие вспыхнуло тьмой и превратилось в пепел.

Демоновы ведьмы! Всегда знала, что они сумасшедшие!

Песня резко оборвалась. Женщины замолчали одновременно, будто кто-то заставил их закрыть рты. Они опустили руки, упали на колени и упёрлись лбами в пол, да так и застыли.

И если бы я не видела энергии, то окончательно решила бы, что они все тут умом тронулись. Но на магическом уровне в этот момент случился настоящий невидимый взрыв. Сила четырёх стихий, тьмы и света слилась воедино, ударила в Хельма и разнеслась в стороны настоящим взрывом. Он оказался таким сильным, что смёл установленную Гарсинией защиту, да и меня вместе с ней. Я отлетела в стену, словно пушинка. И, кажется, на какое-то время просто отключилась.

Правда, в себя пришла быстро. Кое-как разлепила веки, увидела лежащего на полу Хельма и попыталась встать. Голова кружилась, спина болела, ноги дрожали так, что не получалось идти. Пришлось передвигаться на четвереньках, но у меня была цель – Анхельм. И я добралась до него, пусть это и далось мне с огромными усилиями.

А когда оказалась рядом, тут же создала восстанавливающее плетение. Вот только раны не было… грудная клетка оказалась целой.

– Хельм, – позвала я, пытаясь почувствовать удары его сердца. – Хельм!

Оно не билось. Пульса не было. Дыхания тоже.

– Хельм!!! – закричала, шибанув по его грудной клетке чистой силой. Не помогло.

Тогда я заставила себя собраться, сконцентрироваться и использовать плетения, которыми мы во время операций искусственно поддерживали работу сердца пациента. Не бьётся? Заставлю!

Плетение легло, как надо, заклинание-активатор сработало правильно, и спустя долгие десять секунд я всё-таки услышала, как в груди моего короля медленно, но ровно заработало сердце.

Так… теперь дыхание, ведь сам он не дышит.

Второе плетение легко на его рот, и теперь сила воздушной стихии попада́ла в лёгкие с правильной периодичностью. Грудная клетка начала медленно подниматься и опускаться, и мне стало чуть спокойнее.

Ведьмы не мешали, они вообще выглядели откровенно пришибленными, даже Гарсиния. Женщины так и сидели на полу, но отчего-то молчали, не сводя с меня глаз. Очень хотелось накричать на них, наброситься с кулаками, выплеснуть весь тот комок жутких эмоций, что окутывал меня сейчас, но я держалась, потому что важнее всего было помочь Анхельму.

Плетения работали, сердце билось, но на энергетическом уровне происходило нечто непостижимое. Аура Хельма стала совсем тусклой, едва заметной, и это пугало сильнее всего.

– Элин, его душа на грани, – сказала Гарсиния. – Он сейчас не здесь. Тело ты оживила, и это хорошо, ему так проще будет потом восстановиться. Но пока нам остаётся только ждать.

– Сколько? – спросила я устало.

– Неизвестно. Может, день, а может, и неделю.

– Если ты на самом деле та, кто предназначена ему богами, он вернётся к тебе, – проговорила Шарна. – Связь истинных очень сильна. Но тебе лучше быть с ним рядом.

– Буду, – заявила я решительно. А потом медленно выдохнула и заявила, уверяя прежде всего саму себя: – Он вернётся. И очень скоро.

Глава 21. Снег, гость и отчаянный зов

Погода портилась. С каждым днём на улице становилось всё холоднее. На несколько недель зарядили нескончаемые сильные ливни, а за ними пришли северные ветра и первые заморозки.

Каждое утро я просыпалась на рассвете, проверяла пульс Хельма, подпитывала магией плетения, поддерживающие работу его сердца и дыхания, а потом выходила на крыльцо и смотрела на небо.

Иногда оно встречало меня