Жених из гроба - Оксана Олеговна Заугольная

Но вот то, что он лишил нас свидетеля, единственного, способного пролить свет на то, кто всё это начал — это была катастрофа.

Я бы смотрела и смотрела в глаза Даррена, чувствуя, что он понимает меня лучше всех, буквально знает, о чём я думаю, и поддерживает мои метания, но портал никогда не стоит долго, и Даррен об этом знал, разумеется.

— Мастер! — крикнул он Звояру. — Можно у вас временно спрятать брата?

— И невесту? — Звояр снова нахмурился.

— И невесту, и… бухгалтера! — до Даррена дошло, что вампир в доме — это куда серьёзнее, чем несколько трупов. — Буду должен!

— Будешь, — буркнул Звояр и мотнул головой, мол, давайте, переходите.

Я не собиралась спорить. Звояр был моим любимым учителем, и мне не терпелось рассказать ему, что у меня теперь есть силы учиться у него некромантии.

Ну и находиться в доме Гастионов с браслетом наследника на руке, когда туда заявятся нюхачи… Хорошего мало. Мне совершенно не хотелось, чтобы в университете ко мне приставили охрану, положенную госпоже Астаросской, гостье королевства!

Так что да, если Даррен утверждал, что уже снимает купол, я могла оставить его без проблем. Из не нейтрализованных противников только вампир, уж с ним справятся нюхачи.

А мне… а я… Мне лучше побыть от него подальше. И уж, конечно, я не собиралась сближаться с Бриеном. Игры кончились. Я спасла его достаточное количество раз, чтобы успокоиться. И расследование его почти смерти тоже провела.

Бедняжка Ники, разумеется, не подозревала даже, что в пирожках несёт его якобы смерть.

А когда он не проснулся, вспомнила об этом и спряталась. Грифон же имел на неё влияние, и вампира бедняга не выдала бы даже под пытками.

Смущало меня то, что Барбара, которая вот таким же способом нечаянно или специально вызвала Даррена, хотела Бриена похоронить. Что-то не сходилось. Если она хотела смерти Бриена как наследника, благо её сластолюбец-муж считался следующим наследником до обнародования завещания, то ей не было смысла звать Даррена. Если это ошибка, и портал открылся так удачно по случайности, то зачем было говорить сразу про Бриена?

А если она хорошая тётя и просто переживала, что мертвец болен заразным, то… я запуталась.

Но решила, что подумать об этом могу и из университета. И первая шагнула в портал.

— Умница, — одними губами улыбнулся Юлий и махнул мне куда-то за спину. — Посиди пока.

Я часто бывала в кабинете, так что расположилась на диванчике и принялась болтать ногами. Что-то тёмное и маленькое шмыгнуло через портал и скрылось под столом. Я напряглась. Рука упыря?

Словно в ответ на мои переживания Даррен втолкнул следом за Клементиной и Бриеном ещё и почти собравшегося упыря. Так и запишем — портал не помогает.

— Белкин трофей, — усталым голосом произнёс Даррен. — Плата за учёбу.

А моё глупое сердце замерло, но не от радости — не забыл, не прикарманил упыря! А от предчувствия беды.

Я всё ещё не понимала, что не так.

Все целы. Ну, из тех, за кого я переживала. Клементину разлучили с вампиром, и, даже если она та самая хозяйка, определить это теперь будет легко. Оба на расстоянии друг от друга почувствуют слабость.

«Что же ты так, нужно помочь потомку», — раздалось в моей голове печальным голосом мёртвой старухи, и портал наконец закрылся.

Последнее, что я видела с той стороны — полный торжества взгляд Барбары. Её тощая пучеглазая душечка отплясывала победный танец и размахивала руками.

— Меня можно поселить пока в покои брата, Даррен не будет против, да и разберётся с нюхачами за пару деньков, — оказавшись в безопасности, Бриен немедля воспрянул духом и принялся командовать, точно уже стал королевским советником.

Строго говоря, так оно и было. После того как он заморозил Гримия, он стал полновластным советником вместо дяди. Но напоминать об этом горе-жениху я не собиралась.

— Я так не думаю, — медленно произнёс Звояр.

— Думаете, быстрее? — удивился Бриен. — Или брат будет против моего заселения в его комнате? О! У него там может быть что-то компрометирующее! Тогда мне сгодится любая гостевая, у вас они наверняка есть. Иссабелии можно вернуться в её собственную комнату, Клементине стоит остаться с ней, а упырю место в подвале!

Бриен нервно рассмеялся, стараясь не смотреть в глаза некроманту. Понимаю. С непривычки может показаться, что Звояр тебя ненавидит. Но если привыкнуть к нему, то становится понятно, что он нормальный дядька и даже заботливый где-то.

— Вы только не перепутайте! — нервно рассмеялся Бриен, определённо не понимая, как можно быть таким негостеприимным.

— Согласен, главное, не перепутать, — усмехнулся Звояр, и я с облегчением улыбнулась тоже.

Всё хорошо, мастер шутит. Сейчас сходим к ректору, сообщим, что мы тут поживём немного, а потом я отправлю самую быструю птицу к Гастионам. Потому что мне категорически не нравилось выражение лица Барбары. Да и то, как она с помощью своей шкатулки второй раз открыла портал именно в университет! Нет, один раз ладно, тут был Даррен. Но второй раз? И почему именно к Звояру?

Я не жалуюсь, профессор точно лучше прочих разбирается во всяких таких штуках. Но почему? И почему Звояр не вышел в доме Гастионов помочь с вампиром…

Вопросы рождались в моей голове один за другим, и я не сразу поняла, что Юлий Звояр говорит со мной.

— Как примечательно. Переодеть тебя в нормальное платье, заставить распустить эти кошмарные косички и убрать все побрякушки, как ты становишься похожа на своих родителей, — произнёс Звояр. — Не удивительно, что ты скрываешь лицо под шляпой.

— Я не скрываю, — сказать, что я изумилась — значило сильно преуменьшить. Мне, конечно, говорили, что я похожа на маму. Или на отца. Но лишь желая польстить, не более. Астаросские были высокие и куда более светловолосые, чем я. Наверное, я пошла в бабушку, та была потемнее и тоже невысокого роста. — Просто мне больше не требуется носить артефакты.

Я хотела сразу похвастаться своими новыми силами, но Клементина за спиной Звояра сделала огромные глаза и покачала головой.

Даже не знаю, почему я послушалась. Может, потому, что она слушалась меня все предыдущие разы, а может, потому, что я была растеряна. Я не понимала, к чему разговоры о моей внешности!

— Давайте упыря уже уберём в подвал, —