Королевский тигр - Ирина Владимировна Смирнова

неконтролируемом желании овладеть мной. Причем началось все в охотничьем домике, но потом продолжилось здесь, во дворце, уже на следующий день.

Однако сейчас мужчина вел себя гораздо сдержаннее, так, как раньше. И именно поэтому меня так настораживала безумная вспышка возбуждения. Почему Сандж разозлился до неконтролируемого оборота, я могла объяснить. Его внутренний зверь живет не разумом, а инстинктами. И раз я не безразлична моему дурному тигру…

– У вас потрясающая улыбка, леди Аруна!

Я, даже не вздрогнув, улыбнулась еще шире и прижалась щекой к плечу Шията. Пусть самодовольно считает, что я мечтаю сейчас о нем!

Теперь соблюдать осторожность еще важнее, чем раньше. И чем меньше я думаю о Сандже, тем лучше для нас обоих.

Мариша ждала нас в моих покоях вместе с двумя фрейлинами, одной из которых я уже один раз довольно четко дала понять, что ее служба при моем дворе закончена. Пришлось повторить это еще раз, вежливо и настойчиво.

Девушка, очень наигранно расплакавшись, умоляюще уставилась на короля, словно рассчитывала на его поддержку. Но, к счастью, Шият не стал вмешиваться, потому что я была настроена очень решительно. Фрейлина должна выполнять свои обязанности в любой обстановке, что бы ни случилось. Конечно, если у нее какие-то личные проблемы, можно заранее предупредить, и тогда ей быстро найдется замена.

Вот только едва захлопнулась дверь за одной девушкой, как Шиятсахир решил поговорить со мной о другой:

– Иногда я отлично понимаю ваши действия и совершенно с ними согласен, а иногда смотрю и недоумеваю. Вы постоянно прощаете свою телохранительницу из благодарности к ее жениху? – Говорилось все это исключительно мне. Шият словно не замечал стоящую рядом Маришу. – Уверяю, вы с ним расплатились еще в первый ее бой. По крайней мере, тогда она сражалась по-настоящему, рискуя своей жизнью и помня о своем долге. Незачем нянчиться с ней дальше.

После этих слов моя охранница вспыхнула и почему-то со злобой покосилась на меня.

А я и раньше здраво опасалась такой ревнивой защитницы, которая в любой момент может превратиться в убийцу. И что мне делать сейчас?! Если бы я не боялась подставить Санджа, то согласилась бы на его охрану. Потому что это самое логичное в текущей ситуации. Он уже много раз спасал меня и будет спасать дальше. Тогда как Мариша только и делает, что ошибается, раз за разом, специально или нет.

– Знаете, возможно, вы и правы. – Я тоже одарила свою охранницу суровым взглядом. Без злобы, но с осуждением. – И вашему фамильяру я доверяю гораздо больше, чем его невесте. Он уже много раз доказал, что готов защищать не только вас, но и меня ценой своей жизни.

– Его готовили к этому с раннего детства, – небрежно напомнил мне Шиятсахир.

– Да, только он… – Я уже почти начала произносить слово «мужчина», но резко замолчала. Если я сейчас дам понять, что вижу в Сандже не только преданного охранника, но и человека мужского пола, не станет ли это непоправимой ошибкой? Ведь в Нефхарде оборотней за людей не считают. А я живу здесь уже достаточно долго, чтобы принять и смириться с этим фактом. – Он охраняет вас, мой король!

После этого я смущенно потупилась, продолжая незаметно следить и за Шиятом, и за еще больше разозлившейся Маришей.

Однако в присутствии правителя девушка не рискнула закатить мне сцену ревности, а гордо удалилась вслед за фрейлиной.

– Пожалуй, мне следовало бы подыскать своему фамильяру другую невесту, – проводив взглядом Маришу, лениво протянул Шиятсахир. Однако потом посмотрел на меня и усмехнулся. – Но вы же с моей кузиной чувствуете себя ответственными за счастье этой пары. Да и мать расстроится. А сыновьям полагается заботиться о своих матерях, правильно?

И Шият улыбнулся, вроде бы вполне мило. Вот только я очень хорошо помнила, как именно он позаботился о своей матери совсем недавно.

Если это предупреждение, то я не совсем уловила его суть. Но Джиотсана и правда переживает о своей подруге. И леди Лиония, наверное, попробует повлиять на своего так называемого сына по просьбе Виджаи. Так что расторгнуть уже запланированную свадьбу, наверное, не получится. А жаль… То есть… Зла Марише я не хочу, но как пара для Санджа она мне не нравится. Да мне никто не нравится как пара для моего тигра!

– Вы абсолютно правы. Они уже давно вместе и привыкли заботиться друг о друге. Так что очень несправедливо их разлучать, – ответила я, глядя прямо в глаза Шиятсахиру. – Возможно, Мариша окажется прекрасной матерью для фамильяра нашего сына. А все лучшие качества, необходимые телохранителю, он возьмет от отца.

Шият рассмеялся, поцеловал мне руку, пожелал спокойной ночи и удалился. Я же, обессиленная, плавно осела в одно из кресел, заботливо пододвинутое оставшейся фрейлиной.

– Сегодня купаться не хочу, – устало выдохнула я. – Помоги мне переодеться и до утра можешь быть свободна.

– Что вы, ваше высочество! Нехорошо, если вы останетесь наедине с фамильяром его величества. По дворцу и так ходят слухи о том, что он на вас помешался. Даже посмел нарычать на своего господина!

Я мысленно выругалась, потому что в тот момент нас было лишь четверо. Я, Шият, Сандж и Мариша. Возможно, моя непутевая охранница поделилась с Джиотсаной, а та с кем-то еще.

– Он не рычал, а закашлялся, – усмехнулась я с насмешливым безразличием. – Но ты права, раз по дворцу уже гуляют сплетни, лучше останься. Так всем будет спокойнее. – Я ненадолго задумалась, а потом предложила: – Можешь быстро сбегать договориться с кем-то, чтобы тебя подменили через несколько часов. Если не собираешься караулить меня всю ночь.

– Благодарю, ваше высочество. – Девушка присела в реверансе, старательно следуя придворному этикету, однако решительно отказалась от моего предложения: – Только эту ночь я лучше неотлучно проведу с вами. Его величество очень гневался, когда не нашел вас в ваших покоях, и приказал больше не оставлять вас одну ни на секунду!

Как же неудачно получилось с этой слежкой! Благодаря своему любопытству я выяснила, кто из ближайшего окружения связан с дикими оборотнями. Но одновременно теперь мне будет очень сложно заниматься поисками материального объекта для связи с умершим анимагом. И как встречаться с вороном, тоже непонятно. Не во время купания же?!

Глава 52

Несмотря на дикое желание упасть в кровать и уснуть прямо в платье, я буквально заставила себя умыться, переоделась в ночной наряд и честно высидела, пока фрейлина распустит и расчешет мне волосы. Лишь после этого забралась под одеяло, укуталась и зажмурилась в надежде, что вот-вот придет