Жена светлейшего князя - Лина Деева

порога входа в донжон. Рядом с князем были Наварр и Тьерсен, и все трое внимательно смотрели вдаль, передавая друг другу подзорную трубу.

«Что там опять такое?»

Я в нерешительности закусила губу. Король затевает новый штурм? Но тогда почему солдаты не торопятся на стену? Может, подойти и узнать? Или дождаться ужина в кабинете и уже тогда расспросить Геллерта?

Хотя, если будет новая атака, ужин никому не грозит.

«Ладно. Подойду».

Я сделала самый решительный и независимый вид, какой могла, и направилась к мужчинам.

— Здравствуйте, господа. Что-то плохое?

Мужчины дружно обернулись ко мне, и после суховатых приветствий Геллерт невесело усмехнулся:

— Хорошего нам ждать не приходится. Взгляните.

Он подал мне трубу и, встав позади, указал, куда смотреть.

— Войска короля уходят? — с недоумением уточнила я, думая, что неправильно понимаю то, что вижу.

— Да, — проронил Тьерсен. — И уходят на север.

— Туда же, куда, по данным разведки, не останавливаясь идёт и прибывающее пополнение, — сумрачно добавил Наварр.

На север. Я медленно опустила трубу и с тревогой обернулась к Геллерту.

— Они хотят напасть на Вранову долину?

Тот кивнул.

— И, скорее всего, на долину Трёх сестёр тоже. — Каждое слово Тьерсена падало каменной глыбой. — Конечно, основные силы сосредоточены здесь, но нашим с Генрихом землям тоже придётся непросто.

У меня противно заныл живот. Сколько же у короля солдат, раз он собирается атаковать сразу три замка! А ведь земли Наварра и Тьерсена сейчас ослаблены из-за отправленного к нам подкрепления. И Хранительниц у них нет, а одна госпожа Сильвия… Я зажмурилась, не желая додумывать мысль.

— Если станет совсем туго, мы переправим людей сюда Прямым Путём, — утешил понявший мою боль Геллерт. — Придётся потесниться, но это не беда.

— Скажите, — в моём голосе звучала неприкрытая мольба, — а через катакомбы нельзя уйти, ну, куда-нибудь в безопасное место? Я понимаю, оставить замок Источника тяжело, но…

Мужчины переглянулись, и одинаковая горечь в их взглядах заставила меня замолчать.

— Уйти-то можно, — ответил за всех Геллерт. — Вот только где его найти, это безопасное место?

Глава 63

Разговор я услышала случайно. В лазарете было мало работы — после двух штурмов король дал нам больше суток отдыха, — и в полдень я отправилась на розыски Геллерта, чтобы напомнить об обеде. Не обнаружив его ни в кабинете, ни в Зале Совета, я обратилась с вопросом к удачно встреченному Этьену де Шеро, и тот ответил:

— Я видел, как монсеньор поднимался на площадку донжона. Возможно, он всё ещё там.

Поблагодарив, я заторопилась наверх. Дверь была приоткрыта, и когда я уже взялась за ручку, ветер донёс до меня удивлённое восклицание Геллерта:

— Путь через Источник в другим мирам?

Я замерла, перестав дышать.

— Источник един для всех. — Голос Первой Девы звучал невнятным бормотанием — всё-таки она разговаривала не со мной. — А значит, через него можно пройти и не умирая. Как мы ходим по Прямому Пути.

— Любопытная теория. — Геллерт справился с изумлением и теперь критически обдумывал сказанное. — Но насколько она истинна? И потом, даже открытие Прямого Пути требует особого таланта. Что в таком случае можно говорить о создании прохода между мирами?

— На самом деле это задачи примерно одинаковой сложности, — возразила Первая Дева. — Трудность может быть лишь в том, чтобы сделать узор сил долговременным и объединить его с переходами из других замков…

«Из других замков?» — чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. К несчастью, мысль всё равно получилась чересчур громкой, и следующая фраза Хранительницы уже внятно прозвучала у меня в голове:

— Да, дитя. Мы ведь должны уходить все вместе, согласна?

— Кристин? — недоверчиво уточнил Геллерт, и я, жутко конфузясь, вышла на площадку.

— Простите. Я… это случайно получилось.

— Ничего страшного, — с доброжелательностью приняла извинения Первая Дева. — Князь бы всё равно рассказал тебе.

И — тут я не поверила своим глазам — она бросила на Геллерта по-девичьи лукавый взгляд.

— Кхм, — прочистил тот горло. — Да, наверное, рассказал бы.

Хранительница тонко улыбнулась и поинтересовалась у меня:

— А что ты думаешь о моём предложении?

Я замялась. С одной стороны, оно виделось мне настоящим спасением, но с другой…

— Было бы чудесно, если бы это получилось, — начала я. — Только… — Как бы так сказать, чтобы не сболтнуть лишнего? — Только эти миры, они же, наверное, разные. И там уже живут другие люди.

— Это верно, — спокойно согласилась Первая Дева. — И потому для меня наибольшей сложностью выглядит не создание перехода, а поиск подходящего места, куда этот переход откроется. Тем не менее, — она повернулась к Геллерту, — прежде чем рассказывать мою идею Четырём Опорам, необходимо её проверить. И потому, князь, я хочу попросить у тебя ключ от Зала Источника.

Без долгих раздумий Геллерт снял Знак правителя и протянул его Хранительнице, пояснив:

— Просто приложите к двери.

— Благодарю, — Первая Дева с серьёзным видом коснулась ладонью груди. — С пробным поиском я справлюсь сама и постараюсь получить какой-то результат уже к ночи.

Геллерт кивнул:

— Будем ждать, Дева, — и устремил взгляд на позиции противника.

Я последовала его примеру, пускай вряд ли смогла бы правильно истолковать любые перемещения королевских войск, кроме атаки. Однако в лагере Бальдоэна царили покой и умиротворение, чему я поначалу обрадовалась, а затем встревожилась.

Неужели король просто так даёт нам отдыхать?

— Что-то странное с воздушными потоками.

Я вздрогнула и подняла глаза к безоблачной синеве. Разумеется, ничего не увидела, но потяжелевшие браслеты и озабоченность на лице Геллерта сказали, что знающему взгляду там открылось многое.

— Что-то не то, — с нажимом повторила Хранительница. — Следи за небом, князь.

И предупреждение оказалось ненапрасным.

Облака стали собираться ближе к вечеру. Лёгкая полупрозрачная дымка с неестественной скоростью плотнела, сбивалась в высокие кучи, которые, в свою очередь, становились всё темнее и темнее. Заходящее солнце красиво подсвечивало их золотом и терракотой, а от горизонта шли новые и новые облачные армады, уверенно затягивая небосвод точно над замком.

— Король собирается штурмовать в ливень. — Воистину молодой маркиз де Шеро стал для меня бесценным источником информации. — Но монсеньор и герцог Тьерсен собираются перехватить инициативу и атаковать первыми.

Я почувствовала, как у меня от лица отхлынула кровь. Атаковать первыми? Ночью? Под проливным дождём?

— Не пугайтесь. — Поняв, что сболтнул лишнее, маркиз попытался исправить ситуацию. — У каждого из наших солдат есть шнурок Ночного зрения, а монсеньор сможет держать над отрядом защитный полог от ливня и стрел.

— Вы меня успокоили. — Впрочем, я даже не пыталась улыбнуться, понимая, насколько натянуто это будет выглядеть. — Благодарю вас, господин де Шеро.

Маркиз наклонил