она сама покинула ваш Род. И не вернулась. У вас нет прав что-либо требовать от неё. Теперь она сама решает, где ей жить. Не вам решать её судьбу. Беды накличете- Беды нас до сих пор преследуют, - Стоян прямо смотрел в глаза князя.- Не потому ли, что ваш князь нарушил законы людей и разгневил богов? - Вестгар говорил тихо, но каждое его слово было чётко слышно и понятно. Стоян отвёл взгляд в сторону. Вперёд порывисто шагнул самый молодой из послов.- Она должна ответить за наши беды! - в его голосе звучала ярость.-Бруш ! - одернул молодого товарища Стоян.Вестгар медленно перевёл тяжёлый взгляд на молодого человека, яростно сжимающего кулаки. Деян встал между князем и молодым послом.-Вы говорите она должна ответить? - спросил его князь. - За что? За то что её силой забрали из дома? За то, что её хотел взять в жены князь, не спрашивая её согласия? Вы говорите, она ведунья. Вам всем известно, что случается, если идут против воли богов. И тем паче их гнев сильнее, когда их избранные страдают от глупости людей.-Он прав, - заговорил Святобор, - ведуньи испокон веков сами выбирали мужей. Вам нельзя было допускать обратного!- Она должна пойти с нами! - яростно крикнул Бруш.- Возможно это наша единственная надежда, князь, задобрить богов, вернув её в Род, - Стоян прямо посмотрел на князя, - отдай её нам. Другого пути нет.- Нет!Холодный спокойный ответ князя прокатился над толпой. Стоян снова пристально посмотрел на него.-Ты не можешь нам помешать, князь, -шагнул вперёд Болегост, сжимая кулаки. Стоян продолжал внимательно смотреть на князя, в глубине души радуясь, что девочка нашла такую поддержку и защиту.Пальцы Вестгара сжались на рукояти меча. Ещё как может!- Ещё как может! - эхом к его мыслям, раздался голос за их спинами. Вестгар усмехнулся про себя. Он так и думал, что она не сможет сидеть в избе и обязательно примет участие в беседе. Её появление оказалось эффектным. Послы замерли, переведя взгляд на женщину, стоявшую за его спиной. Он не повернулся к ней, все так же холодно и мрачно наблюдая за послами, но каждой клеточкой своего тела чувствовал её. Лёгкое движение воздуха, и вот она стоит рядом. Слегка касаясь его плечом. На полшага позади него.- Князь? - в её тихом обращении к нему прозвучал негласный вопрос.Он коротко кивнул головой, давая согласие на её дальнейшие действия. Она вышла из-за его спины и сделала несколько шагов вперёд, к послам.- Я Вера, - звонко прозвучал над притихшей толпой её голос, - являюсь женой князя Вестгара, признаю его своим мужем и нахожусь под защитой духов его Рода.Вестгар прищурившись внимательно наблюдал за ними, готовый в любой момент, броситься вперёд, не дать им забрать его жену. За его спиной плотно сомкнулись Деян и Святобор, так же внимательно наблюдающие за происходящим. Белозар шагнул вперёд, встав плечо к плечу рядом с братом. Она не признала себя ведуньей. Не сказала, что илменка по праву рождения. Тем самым окончательно разорвав всякую связь с ними. Тёплый ветерок играл полами рубах послов и трепал волосы. Мужчины подошли к ней вплотную, внимательно рассматривая её лицо. Их взгляды остановились на вышитом узором повойнике, покрывающем её голову, негласно говорящем о её статусе замужней женщины. Стоян посмотрел на золотую княжескую гривну на её шее. Словно чувствуя исходящую от них угрозу, Вера непроизвольно шагнула назад, туда, где стоял Вестгар. В то же мгновение она почувствовала, как сильные мужские руки отодвигают её. Моргнув, она поняла, что уже стоит за спиной мужа, в окружении его братьев и соплеменников.- Вы хотели видеть мою жену, - в голосе князя явно звучала угроза, и предупреждение, когда он обратился к илменским послам. - Какого бы рода она ни была ранее, отныне она возродилась в нашем роде. Можете возвращаться к своему племени.Повисло тягостное молчание. Наконец, стоящий в центре Стоян кивнул головой.- Мы чтим традиции, князь. И видим, что эта женщина очень похожа на ту, которую ищем. Но это не она. Мы не можем гневить богов и духов Рода. Мы уходим.Вестгар продолжал так же молча стоять, не сводя с них взгляда. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он встретился взглядом с предводителем послов. Казалось, между ними даже воздух накалился. Стоян вновь склонил голову, признавая правоту кривичей. Наконец князь кивнул и обернувшись притянул к себе Веру. Крепко обняв её за плечи и вновь посмотрев на послов.-Я рад, что, между нами, все разрешилось. Пусть боги будут благосклонны в вашем пути. И хранят ваш Род.Послы поклонились и развернувшись пошли прочь. Однако старший из них, Стоян, кланяясь, ещё раз пристально взглянул на стоящую рядом с князем женщину. В его глазах быстро вспыхнуло и погасло признание. Этот быстрый, мимолётный взгляд, не ускользнул от зоркого взгляда Вестгара, подтвердив его подозрения. Его руки сильнее сжались на плечах жены. Она отныне его. И никому не дано её забрать.
* * *
-Это ведь была она. Зачем, ты не признал её, Стоян?Мужчина остановился и посмотрел на своих товарищей.-Не думаю... - ответил Стоян. - Да эта женщина очень похожа на нашу ведунью. Но что-то в ней не то.-Да она просто закрыла тебе глаза, Стоян. Надо было её забирать и везти к князю.Стоян вскинул голову.-Ты слишком молод и горяч, Бруш. Ты готов пойти против воли богов? Навлечь на наш род ещё большие проклятия? Эта женщина выбрала себе в мужья здешнего князя. Она возродилась в их Роде. Она уже не принадлежит нам. А гнев духов и богов мы можем навлечь. Хватит нам и того, что произошло после того, как наш князь привёз её в свой дом. Может хоть теперь наши беды закончатся.-Стоян прав, Бруш.-Ты на его стороне, Болегост?-Да, БрушМолодой мужчина яростно махнул рукой.- Но по её вине столько бед произошло в наших племенах. Она должна понести ответ!- Нет! - Стоян шагнул к молодому товарищу. - Испокон веков, ведуньи сами выбирали себе мужей. Нельзя идти против их воли. А наш князь пошёл. Это все знают. Поэтому боги и прогневались.Болегост кивнул, глядя на товарища.-Она теперь под защитой духов здешнего рода. И она стала сильнее, породнившись с князем. Подобные союзы редки. И несут в себе невероятную силу.Бруш сник, понимая, что товарищи правы. Глупо человеку идти против богов.-А что скажем нашему князю? - спросил онСтоян переглянулся с Болегостом.-Скажем, что для нашего Рода она умерла.-Что вполне совпадает
